Vědci objevili zkamenělé stopy, o nichž se domnívají, že jsou nejstaršími známými předky člověka: maličký, kroutící se blonďatý blob, který se mu mohl dostat do úst.
Takové rané kroky v evoluci jsou ve fosilních záznamech zřídka zachovány - jemné struktury, které se postupem času běžně rozpadají. Podle tiskové zprávy z University of Cambridge však tým vědců z Číny a Německa narazil na takovou mezeru zkamenělin v čínské provincii Shaanxi.
Nicholas Wade hlásí New York Times, ne více než milimetr, stvoření, která se asi před 540 miliony let pravděpodobně klouzala přes písčité dno mělkých moří. Vědci dabovali malé stvoření Saccorhytus po jeho „sáčkovitých rysech“, dokumentujících podivné koule v nedávné studii zveřejněné v časopise Nature .
Saccorhytus je považován za nejstarší známý příklad „deuterostomu“ - starobylé biologické třídy, která je předkem mnoha zvířat, včetně lidí. Ostatní deuterostomové skupiny známé vědcům žili před 510 až 520 miliony let a již se začali diverzifikovat na různé druhy.
Saccorhytus může představovat „primitivní začátky velmi rozmanité škály druhů, včetně nás samých, “ říká Simon Conway Morris, profesor evoluční paleobiologie a člen St John's College, University of Cambridge.
Studiem nepatrných fosilií pomocí elektronového mikroskopu a CT skeneru dokázali vědci vytvořit obrázek, jak by toto stvoření mohlo vypadat. A výsledky jsou věcí monster filmů. Zvíře pravděpodobně napadlo velké, zející ústa a bylo pokryto filmem tenké kůže. Měl také nějakou formu muskulatury a pravděpodobně se začal kroužit.
Na Saccorhytu bylo něco neobvyklého. Jak vysvětluje Wade, nezdá se, že by měl řiť. Pokud by tomu tak bylo ve skutečnosti - fosilizovaný materiál byl poněkud drcený, což mikroskopickým zadním pacientům obtížně zjistilo - odpad by byl sekretován Saccorhytusovými ústy.
Rekonstrukce vědců přinesly další zajímavé nálezy. Podle BBC, Saccorhytus měl kuželové struktury na jeho těle, který může být evoluční předchůdce žábrů. Tělo tvora bylo také symetrické - jeden z mála znaků, které lidé stále sdílejí s tímto výstředním starodávným životem.
