https://frosthead.com

Než se vznáší ve vzduchu, studují drobní krabi pavouci vítr

Někteří pavouci mohou cestovat na velké vzdálenosti uvolněním hedvábí do větru a stoupáním vzduchem. Tento proces je známý jako „balon“ a pavouci to dělají z několika důvodů: najít jídlo a kamarády, hledat slibná místa pro novou kolonii a v případě pavouků uniknout kanibalismu v místech jejich narození. Balónování pomohlo určitým pavoukům přeměnit se na velké cestovatele, v některých případech jim umožnilo překračovat oceány.

Zatímco vědci již dlouho vědí o balónování, mechanismy této pozoruhodné arachnidové schopnosti nejsou dobře známy. Jak uvádí Jessica Boddy z Gizmodo, aerodynamický inženýr se nedávno vydal zjistit, jak přesně někteří pavouci mohou vznášet vzduchem na pramenech hedvábí.

Moonsung Cho, aerodynamický inženýr na Technické univerzitě v Berlíně, shromáždil 14 krabů pavouků rodu Xysticus a položil je na kopulovitou strukturu v parku, doufaje, že uvidí, jak se budou chovat ve větru. Vzorky, které Cho použil ve svém experimentu, měřily pouze mezi 0, 12 a 0, 24 palce dlouhými, ale krabi pavouci jsou ve skutečnosti větší než většina pavoukovců s balonem, což je činí dobrými kandidáty na studium. Cho pozoroval chování zvířete v parku a Cho je studoval ve větrném tunelu v laboratoři.

Výsledky jeho experimentu, nedávno zveřejněné v PLOS Biology, ukazují, že pavouci krabů se nejen náhodně vrhají do vzduchu, ale jsou opatrní, úmyslní letci. Balónkový proces probíhal v několika fázích. Nejprve se pavouci ukotvili pramenem hedvábí, aby se ujistili, že se nedostanou foukané dříve, než budou připraveni k letu. Pak zůstali v klidu a zjišťovali stav větru pomocí senzorických chloupků na nohou. Pokud by vítr vypadal příznivě - podle tiskové zprávy oznamující novou studii, foukající rychlostí menší než 7 mil za hodinu, pavouci by zvedli jednu nebo dvě přední nohy a přidrželi je, vnímali pohyb vítr.

V závěrečných fázích by pavouci zvedli své břicho, namířili svá těla ve směru větru a roztočili se na 60 balónkových hedvábí, které se táhly v průměru o 10 stop. Prameny tvořily trojúhelníkový list a poháněly pavouky větrem jako „tenké hedvábné draky“, jak píše Yasemin Saplakoglu z Live Science . Bezpečnostní studie, která je ukotvila na místě před vzletem, se podle studie mechanicky zlomila, když se protáhla mezi 10 a 16 stopami.

Cho také prozkoumal hedvábné padáky pavouků pod skenovacím elektronovým mikroskopem a zjistil, že prameny měřily mezi 121 až 323 nanometrů - podstatně tenčí než hedvábí jiných druhů pavouků, které mohou otáčet prameny „v řádu čtyř mikrometrů“ o tloušťce, podle studie z roku 2011. Krabí pavouci netočí pavučiny, ale díky svým jemným hedvábím mohou zůstat na vodě pomocí viskozity vzduchu. "Z pohledu hedvábí pavučiny je vzduch jako med, " říká Cho Boddy Gizmodovi.

Zatímco nová studie vyjasnila některá tajemství o balónování, vyvolalo to další zajímavé otázky týkající se letu pavouků. Pavouci drželi nohy natažené po celou dobu letu - proč? A jak hedvábné prameny tvorů tvoří trojúhelníkový list, aniž by se k sobě spletly? Autoři studie poznamenávají, že tyto otázky „mohou být zajímavými tématy pro budoucí výzkum“.

Poznámka editora: Tento článek původně zkreslil šířku balonových vláken pavouků.

Než se vznáší ve vzduchu, studují drobní krabi pavouci vítr