Od roku 1976 zabila Ebola v posledních několika měsících nejméně 2 108 lidí - 518 v „největší a nejsmrtelnější epidemii eboly na světě“.
Vypuknutí eboly sleduje známý vzor, říká Terrence McCoy pro Washington Post : často začínají ve vzdálených vesnicích na okraji lesa, než se rozšíří s migrujícími lidmi. Přesto měnící se pracovní vzorce a pokračující zhoršování životního prostředí - většinou odlesňování - hrozí, že propuknutí eboly bude ještě horší, říkají reportéři Climate Desk James West a Tim McDonnell.
Ebola je zoonotické onemocnění, což znamená, že může být přenášeno mezi zvířaty a lidmi. Když lidé sekají les nebo tlačí dále do lesa za účelem těžby a jiné práce, přivádí lidi a zvířata k bližšímu kontaktu, říkají West a McDonnell. Více překrývání znamená větší šanci, že viry skočí z hostitele na hostitele a zvýšený potenciál pro vzplanutí ohně.
Konkrétně epidemiologové pro Ebolu řekli Westovi a McDonnellovi, že problémem jsou netopýři, kteří přicházejí žít po boku lidí, protože jejich stanoviště je sekané na palivové dříví nebo zemědělství. The Washington Post :
Vyvedeni ze svých přirozených zalesněných stanovišť, vracejí se do osídlených oblastí a někteří místní je nyní dokonce loví. "Kdysi rozsáhlé lesy, ve kterých netopýři žili, odděleně od lidí, prošli progresivním odlesňováním vlivem populačního růstu, využívání půdy a změny klimatu, " napsala Melissa Leach, ředitelka Institutu rozvojových studií. "Vzhledem k tomu, že se stanoviště netopýrů rozpadla a jak se lidé přestěhovali do kdysi nedotčených lesních oblastí, došlo ke zvýšení kontaktu mezi lidmi a netopýry, což zvyšuje pravděpodobnost virového přelévání."
Degradace životního prostředí je ve skutečnosti zdravotním problémem více než jen Eboly - každá nemoc, která závisí na tom, že lidé a volně žijící zvířata jsou v těsném kontaktu, je postižena odlesňováním a ztrátou stanovišť.
