Když archeologové v loňském roce v centru Kolína v Německu odkryli zdi římské stavby, původně si mysleli, že našli ruiny veřejné sněmovny. Objev drobných nástěnných výklenků - na zhruba 31 x 20 palcích, však byly prostory příliš malé na to, aby mohly držet sochy - brzy je vedl k závěru, že jinak: Zde v bývalém římském městě Colonia stála nejstarší známá knihovna v zemi.
Podle Guardianovy Alison Flood odrážejí nástěnné výklenky ty, které vidíte v Celsusově knihovně, římské budově z 2. století, která se nachází v moderním tureckém Efezu. (Ačkoli interiér této struktury byl zničen zemětřesením ve 3. století, s průčelím, které následovalo v 10. nebo 11. století, byl Celsus znovu postaven archeology během 70. let.) Na základě tohoto spojení byli vědci schopni identifikovat výklenky jako všechno, co zbývalo ze skříní postavených pro dům zhruba 20 000 svitků staré knihovny.
Kolínská stavba byla postavena v jihozápadním rohu městského fóra nebo tržiště, někdy mezi 150 a 200 nl, podle Martina Oehlena z německého zpravodajství Kölner Stadt-Anzeiger. Římané založili Kolín nad Rýnem asi o století dříve v roce 50 nl na březích řeky Rýn. Město, které sloužilo jako hlavní město provincie Germania Inferior a sídlilo někteří z vlivných římských guvernérů, se brzy objevilo jako pulzující obchodní a výrobní centrum.
Vzhledem k centrální poloze knihovny se Schmitz domnívá, že byla otevřena spíše celému městu, než jedinému soukromému občanovi nebo vedoucímu obce. Navrhuje, aby místní obyvatelé mohli prostudovat rozsáhlou sbírku budovy, možná pomocí žebříků dosáhli vyšších polic nebo zkontrolovali pergamenové štítky, aby našli relevantní spisy.
Dagmar Breitenbach z německé rozhlasové stanice Deutsche Welle píše, že Marcus Trier, ředitel Kolínské Bodensekmalpflege (kolínská kancelář historické ochrany) odhaduje, že knihovna se měří kolem 66 na 30 stop a stojí na dvou příbězích. Po počáteční výstavbě byla pravděpodobně přidána přístavba se sochou Minervy, římské bohyně moudrosti a války, uvádí Catherine Hickleyová z časopisu The Art Newspaper .
"[Struktura] je minimálně nejstarší knihovnou v Německu a možná v severozápadních římských provinciích, " říká Flood Dirk Schmitz, archeolog v římsko-germánském muzeu v Kolíně. Spekuluje však, že v budoucnu by mohlo být objeveno více římských knihoven. „Možná existuje mnoho římských měst, která mají knihovny, ale nebyla vykořeněna, “ dodává. „Kdybychom právě našli základy, neměli bychom vědět, že to byla knihovna. Bylo to proto, že jsme měli zdi, s výklenky, které jsme mohli říct. “
Archeologové objevili toto místo při provádění stavebních prací na protestantském kostele v Kolíně nad Rýnem, poznamenává Oehlen. Knihovna bude integrována do podzemní garáže nové budovy, se dvěma případnými parkovacími místy místo toho, aby zobrazovaly zdi staré budovy a tři pergamenové výklenky.
