https://frosthead.com

Obrat dinosaura

Všichni dinosauři nežili všichni současně. Nepočítají-li se ptačí druhy, které se v posledních 65 miliónech let daří, dinosauři se množili po celém světě v průběhu více než 160 miliónů let. Jak jsem již dříve zdůraznil, je úžasné myslet si, že méně času nás odděluje od Tyrannosaurus než oddělené Tyrannosaurus od Stegosaurus .

Dokonce ani v konkrétních geologických formacích nebyli všichni dinosauři nalezení v těchto vrstvách vedle sebe. Vrstvy nesoucí dinosaury se hromadily po miliony a miliony let a zaznamenávaly ekologické i vývojové změny. Podívejte se dostatečně pečlivě a dokonce můžete vidět, jak určité komunity dinosaurů ustupují různým shromážděním. V tiskové paleogeografii, paleoklimatologii, paleoekologickém článku, Jordan Mallon a jeho kolegové to právě udělali.

Kanadská formace dinosauřího parku je jedním z nejúžasnějších plátků pozdního křídového času na světě. Před přibližně 76, 5 až 74, 8 miliony let formace přinesla nádherné vzorky dinosaurů, jako je chocholatý hadrosaur Corythosaurus, ostnatý ceratopsid Styracosaurus, lithe tyrannosaur Gorgosaurus, těžko pancéřovaný ankylosaur Euplocephalus a mnoho dalších. Ne všichni tito dinosauři však byli sousedi. Od roku 1950 přinejmenším paleontologové uznávají, že některé druhy dinosaurů jsou omezeny na určité části formace a dinosaurská komunita se postupem času měnila. Mallon a spoluautoři se rozhodli znovu podívat na obrat dinosaurů, zaměřit se na velké býložravce a prozkoumat, co by mohlo potřást populacemi dinosaurů v době, kdy byla stanovena formace dinosaurovského parku.

Paleontologové identifikovali dvě rozsáhlé divize v útvaru Dinosaur Park, které nazývají „megaherbivorové montážní zóny“. Každá zóna trvala zhruba 600 000 let. Je zde spousta jmen, takže mějte se sebou. Ve spodní zóně se v celém těle vyskytuje rohatý dinosaurus Centrosaurus a chocholatý hadrosaur Corythosaurus ; další dinosauři omezeni na tuto polovinu formace zahrnují ceratopsid Chasmosaurus russelli, hadrosaury Gryposaurus a Parasaurolophus a ankylosaur Dyoplosaurus .

Přesto jsou někteří dinosauři, kteří se poprvé objeví v dolní zóně a přetrvávají v další. Ceratopsid Chasmosaurus belli, ankylosaur Euoplocephalus a hadrosaurs Lambeosaurus clavinitialis a Lambeosaurus lambei se objevují ve spodní zóně, ale také procházejí do druhé zóny. A stejně jako u spodního řádku byly dinosauři, kteří se našli pouze ve druhé zóně. Hadrosaurs Prosaurolophus a Lambeosaurus magnicristatus, stejně jako rohatí dinosauré Styracosaurus , Vagaceratops a pachyrhinosaur, se nacházejí pouze v horní zóně.

Celkový obraz je tak, že spodní zóna je charakterizována Centrosaurusem a Corythosaurem, horní zóna se vyznačuje Styracosaurusem a Prosaurolophem, a tam jsou někteří dinosauři - jako jsou Lambeosaurus a Chasmosaurus - které jsou roztroušeny přes dva. Jak vědci poznamenávají, je dokonce možné rozdělit dvě poloviny na ještě menší podmnožiny, i když obrázek je na těchto úrovních trochu blátivější.

Co to všechno tento evoluční dinosaurus míchá? Jiní vědci navrhli, že útvar Dinosaur Park představuje řadu obratových impulsů - po období stability rychle zničily některé dinosaury rychlé ekologické změny a vytvořily příležitosti pro novou komunitu. Jako možný mechanismus pro to byl vyvolán nyní zaniklý západní vnitrozemský námořní plavecký prostor. Když se toto mělké moře, které kdysi rozdělilo Severní Ameriku na dvě, rozšířilo a zasáhlo dále do vnitrozemí, oblast formace parku Dinosaur se stala většinou pobřežním, bahnitým a bažinatým stanovištěm. To mohlo vyvolat tlak na některé formy dinosaura a zároveň poskytnout příležitosti pro ostatní. Jak mořská kolísala, doprovodné změny by změnily životní prostředí, a proto ovlivnily populace dinosaurů.

Podle Mallona a spolupracovníků však neexistují žádné silné důkazy hypotézy o obratu. Jednoduše nemáme rozhodnutí říci, jak úzce jsou určití dinosauři vázáni na konkrétní stanoviště nebo výklenky, a posuny v ekologii by ovlivnily vývoj dinosaurů. Jiné možné vlivy - například dinosauři migrující do oblasti odkudkoli nebo vývoj jednoho druhu na jiný uvnitř formace - jsou také frustrovaně nejasné. Jak vědci tvrdí, „Zda je vzhled a zánik megaherbivorních taxonů způsobený evolucí, migrací nebo kombinací těchto faktorů, je obtížné určit.“ Zatím nevíme, co vedlo ke změnám v společenství dinosaurů formace.

Kromě pokračujícího tajemství toho, co způsobilo změny mezi těmito dvěma zónami, přináší revidovaný pohled na útvar Dinosaur Park také několik otázek o ekologii dinosaurů. Paleontologové poznamenávají, že navzdory posunům v dinosaurských komunitách žilo vedle sebe šest až osm různých megaherbivorních dinosaurů. To je spousta velkých býložravců v krajině, zejména proto, že hadrosaurs a ceratopsids možná vytvořili obrovská stáda. Taková obrovská, statná společenství dinosaurů by vyžadovala velké množství vegetace a různí megaherbivorové si navzájem konkurovali o jídlo. Abychom mohli žít vedle sebe, můžeme tedy předpokládat, že došlo k určitému rozdělení výklenků - dinosauři byli přizpůsobeni, aby měli omezenou stravu nebo aby žili na konkrétních stanovištích v důsledku jejich konkurence o zdroje. Jak přesně se to však stalo, vyžaduje další studium ekologie a vývoje těchto dinosaurů.

A ještě něco, co mě zaujalo. Nová studie se zaměřila na megaherbivory, ale co velké masožravce? Velký tyrannosaur Gorgosaurus byl také přítomen v útvaru Dinosaur Park a byl výzkumníky odmítnut jako marker zóny, protože tento teropod se pohybuje v celé formaci. Přemýšlejte o tom na chvíli. U velkých býložravců vidíme značné množství změn a obratů, ale jeden z velkých masožravců zůstává v celé formaci stejný. Proč by to tak mělo být? Možná má něco společného s tím, že ozdoba a pokrývky hlavy hadrosaurů a ceratopsidů se trochu změnilo, ale jejich obecné plány těla byly konzervativní - Gorgosaurus mohl sundat Corythosaurus stejně jako Lambeosaurus .

Stejně tak jsem zvědavý, jestli stejný vzorec může platit i jinde. Kaiparowitsská formace jižního Utahu, položená kolem doby formace Dinosaurského parku dále na sever, hostí také řadu hadrosaurů, ceratopsidů a ankylosaurů, zdá se však, že existuje jen jeden velký dinosaurský predátor, tyrannosaur Teratophoneus . (Obří aligátorský bratranec Deinosuchus byl dalším megacarnivorem v Kaiparowitsu.) Potřebujeme více fosilií, abychom si byli jistí, ale snad, jako Gorgosaurus, zůstal krátkozobý Teratophoneus stejný, jako přicházeli a odcházeli různí velcí býložravci. Pokud by se ukázalo, že by tomu tak bylo, nedostatek závodů ve zbrojení mezi dravcem a kořistí by byl dalším důkazem, že ozdoba ceratopsidů a dalších dinosaurů měla více společného s ozdobou a bojem mezi sebou než s obranou.

Nová studie o formaci Dinosaurského parku ve skutečnosti představuje některé důležité základy pro budoucí studie. Paleontologové v současné době zkoumají a debatují o tom, proč se zhruba 75 milionů let dinosauři z Alberty liší od zhruba 75 milionů let starých dinosaurů z jižního Utahu. Jaké faktory řídily rozmanitost a disparitu těchto dinosaurů napříč zeměpisnými šířkami a kdo skutečně žil spolu s kým? Doposud je formace Dinosaur Parku nejlepším vzorkovaným plátkem, který máme, a je toho ještě mnoho práce. S trochou štěstí a několika desítkami let pečlivého vzorkování dokážeme sestavit složitý obrázek o tom, jak dinosauři žili a vyvíjeli se během tohoto krátkého období pozdního křídového času.

Odkaz:

Mallon, Jordan C., Evans, David C., Ryan, Michael J., Anderson,, & Jason S. (2012). Obrat megaherbivorous dinosaurů ve formaci Dinosaur Park
(horní Campanian) z Alberty, Kanada Paleogeografie, paleoklimatologie, paleoekologie DOI: 10.1016 / j.palaeo.2012.06.024

Obrat dinosaura