Zelená vážka vážení, Anax junius, se každý rok pustí do přísného multigeneračního migračního štafetového běhu nahoru a dolů v Severní Americe, což je podle nové studie zveřejněné v časopise Biology Letters každoročně bez povšimnutí.
Experti z Dragonfly věděli, že obyčejný smaragdově zelený a modrý hmyz se migroval, ale sledování třípalcového hmyzu s nastavováním proudového paprsku je složité. Štíhlý hmyz je pro rádiové sledovače příliš malý a nejezdí v snadno rozpoznatelných rojích, jako jsou panovníci nebo ptáci. Chcete-li objasnit podrobnosti o cestě vážky, vědci konzultovali 21 let s údaji shromážděnými občanskými vědci a analyzovali více než 800 vzorků zelených dárkových křídel shromážděných za posledních 140 let z muzeí, uvádí Susan Milius v Science News .
Tým testoval každý vzorek křídla na chemický kód, který by naznačoval přibližně, kde se chyby narodily. Odtud mohli vědci zjistit, jak daleko vážci cestovali jako dospělí. Za tímto účelem testovali tři izotopy vodíku - nebo chemické podpisy - z nichž každý se geograficky lišil. Vodík se hromadí v chitinu larvy vážky, což je látka, která nakonec tvoří jejich křídla jako dospělí. Identifikace izotopu v každém vzorku křídla umožnila vědcům zúžit se na původu vážky. Izotopy nejsou dokonalé, ale jsou dost dobré na to, aby zjistily, zda pocházejí z „Floridy, Marylandu nebo Maine“, hlásí Ben Guarino ve Washington Post .
Údaje o vědeckých údajích občanů umožnily týmu zjistit, jaké typy přírodních podnětů, jako je teplota, dávají larvám vážky signál, aby se vynořily a migrovaly. Od února do března se z rybníků a jezer v jižních Spojených státech, Mexiku a Karibiku vynoří první generace vážek. Potom tyto odolné chyby prvního genu putují stovky kilometrů severně, takže do května se dostanou do Nové Anglie nebo na horní středozápad. Až se tam dostanou, položí si vejce a zemřou.
Dokončení celoroční migrace trvá tři generace vážek. V červené barvě jsou znázorněny oblasti s mnoha vážkami. Šedě jsou znázorněny oblasti, které v daném okamžiku neexistují. (Matthew Dodder přes Hallworth a kol., Biology Letters) Život další generace je stejně neuvěřitelný. Zatímco některý z těchto druhů hmyzu druhé generace bude viset a přezimovat v rybnících a jezerech na severu během fáze nymfy, mnozí dosáhnou zralosti a zamíří na jih od července do října.
Když se tento hmyz dostane na jih, uloží další šarži vajec, která zraje do třetí generace, která bude žít nemigrační život přes zimu na pobřeží, a vyprodukují vejce vážky, která se na jaře znovu stěhují na sever.
"Víme, že mnoho hmyzu migruje, ale máme úplnou historii života a úplné údaje o migraci pouze pro pár." Toto je první vážka na západní polokouli, o které to víme, “uvádí v tiskové zprávě hlavní autor článku Colin Studds z University of Maryland v Baltimore County. "Vyřešili jsme první kousek velkého tajemství."
Větší část tajemství - a ta, která se vztahuje na migrující motýly a dokonce i ptáky - je to, jak hmyz ví, jakou cestou se vydat na sever a na jih a kdy vědí, že migruje. Údaje naznačují, že hmyz začíná migrovat na sever, jakmile teploty dosáhnou 48 stupňů, Studds říká Guarino na The Washington Post . K tomu může dojít také proto, že během této doby začnou dny růst.
Porozumění migračním vzorům těchto a dalších druhů hmyzu je důležité, protože hmyz na celém světě zažívá obrovský populační pád. Poznání jejich životní historie může vědcům pomoci zjistit, proč mizí. Jeden ze spoluautorů studie Michael Hallworth z Smithsonian Migratory Bird Center říká, že data mohou také pomoci sledovat dopady našeho oteplovacího světa.
"Se změnou klimatu jsme mohli vidět, jak vážky migrují na sever dříve a zůstávají později na podzim, což by mohlo změnit jejich celou biologii a historii života, " říká.
