Zamyslete se dvakrát, než si objednáte žížaly ke zlepšení půdy vaší zahrady. Skupina vědců z Smithsonian Environmental Research Center (SERC) a Katedry Země a planetárních věd Johns Hopkins University nedávno zveřejnila studii, která ukazuje poškození nepůvodních žížal, kteří se vplížili do lesů díky lidským činnostem, jako je rybolov a zahradnictví., může způsobit jednu z nejoblíbenějších květů světa, orchidej.
Související obsah
- Skákající červi napadli Wisconsin
Goodyera pubescens, jeden z nejčastějších druhů orchidejí, který se vyskytuje v lesích kolem severovýchodní Ameriky. (Foto se svolením SERC) Z více než 20 000 druhů orchidejí se studie zaměřila na Goodyera pubescens, vysokou vztyčenou rostlinu s bílými květy běžnými v amerických východních pobřežních lesích, včetně rostlin v areálu SERC v Edgewater v Marylandu. Vědci zjistili, že problém se žížaly spočívá v tom, že snižují počet Goodyera pubescens požitím jejich semen, což jsou velikosti prachových skvrn a padají do půdy obklopující orchideje, když rostliny kvetou. Když žížaly pronikají nečistotami, polykají mikroskopická semena a zabraňují klíčení dvěma způsoby: Buď proces požití zabije semena dříve, než se dostanou na druhý konec žížaly, nebo semena přežijí požití, ale jsou znovu zavedena do půdy příliš hluboko, aby přístup k živinám plísní vyšší úrovně potřebným pro růst.
Výzkumný tým složený z Melissa McCormick, Kenneth Parker a Dennis Whigham v SERC a Katalin Szlavecz v Hopkins, změřil účinek obou možností v průběhu šesti týdnů. Zjistili, že téměř 80 procent semen požitých v tomto časovém období již nemůže růst, a téměř třetina byla pohřbena příliš hluboce, než aby vzkvétala. Podle konzervativního odhadu studie dospěla k závěru, že starší lesy - staré 120 až 150 let - kolem SERC ztratí 49% semen orchidejí Goodyera při požití žížal za rok a mladší lesy - 50 až 70 let staré, kde nepůvodní žížaly vzkvétat - ztratilo by 68 procent.
Tato čísla nenaznačují, že by žížaly byly pro orchideje přirozeně špatné. Naopak, nativní žížaly udržují rovnováhu ekosystémů rostlin a umožňují dostatek prostoru pro růst. Čísla ukazují, vysvětluje McCormick, že nekontrolované zavedení a šíření nových druhů žížal v lesích má dramatický účinek, který popírá konvenční moudrost, že žížaly jsou vždy skvělé pro zdraví půdy.
"Jistě, kam žížaly patří, když jsou ve správném systému, mají skutečně důležitou roli ve fungování lesa, " říká McCormick. "Problém je, když tam dostanete různé druhy, které fungují velmi odlišně." Lidé si musí být trochu více vědomi toho, k jakému druhu sem patří a které nepatří, a prostě si uvědomit, že mají jiné účinky, než jen to, jak dobře se daří vaší zahradě. Ano, je to určitě skvělé pro vaši zahradu, ale má to cenu. “
Tato cena může přesahovat daleko za orchideje. Jako součást lesního ekosystému jsou orchideje ve skutečnosti relativně zanedbatelné, říká McCormick; jsou krásné, ale moc nepřispívají. Přesto mohou žížaly narušit distribuci a rozmanitost hub, na nichž se semena orchidejí živí, vysvětluje, což by mělo mnohem podstatnější účinek na les, protože na nich závisí mnoho rostlin. Orchideje by v tomto případě byly jako kanárky v uhelných dolech.
"Orchideje jsou způsob, jak vidět zdraví ekosystému, " říká McCormick. "Závisí na tomto velmi komplikovaném propojeném systému, kde závisejí také na věcech nad zemí a dalších druzích pod zemí, takže je to známka toho, že ekosystém je tam, kde jsou, docela zdravý."
Když tam nejsou, varuje, může být ztráta krásných květin tím nejmenším z našich starostí.
