Mezi kouřením doutníků a zakládající psychoanalýzou byl Sigmund Freud vášnivým sběratelem starožitností a shromažďoval tisíce uměleckých děl a kuriozit ze starověkého Řecka, Říma, Egypta, Indie a dále. V roce 1912 se vznikající pole psychoanalýzy a jeho koníček podivně spojily. Tehdy Freud začal rozdávat pečetní prsteny, obvykle starověké řezby vynulované v moderních kapelách, do jeho vnitřního okruhu studentů, přátel a kolegů, který nazval „tajný výbor“. AFP nyní uvádí, že Izraelské muzeum poprvé shromáždilo šest těchto prstenů na výstavě nazvané „Freud of the Rings“.
Ve své knize Tajný prsten: Freudův vnitřní kruh a politika psychoanalýzy Phyllis Grosskurth vysvětluje, že kolem roku 1912 se Freudův primární učedník a intelektuální dědic, Carl Jung, rozdělil se svým mentorem a začal nastínit své vlastní teorie, které se od Freudovy práce odchýlily. Freud doufal, že se bude držet nově se rozvíjejícího studijního oboru, spojil šest prominentních studentů a vytvořil „tajný výbor“, který propaguje a brání svou práci proti jungiánské psychoanalýze. Aby uzavřel dohodu, Freud daroval každému členovi výboru pečetní prsten s řeckým nebo římským bohem ze starověku odebraného z jeho sbírky. Později dal kamarádům a studentům další prsteny, celkem během svého života rozdával kolem 20 podpisů.
Exponát prstenů v Muzeu Izraele je duchovním dítětem pomocného kurátora Moraga Wilhelma. AFP hlásí, že ve sbírkách muzea našla malou krabičku se slovy „Freud Nike“. Uvnitř byl prsten s vloženým kamenem znázorňující bohyni vítězství. Byla nadána Evě Rosenfeldové, jedné z Freudových pacientů a psychoanalytice, která spolupracovala s jeho dcerou Annou Freudovou. Wilhelm se rozhodl prozkoumat více, což vedlo k výstavě, která zahrnuje šest prstenů, včetně Rosenfeldova prstenu, jeden věnovaný Anně Freudové a také ty, které vlastní maďarský žák Sandor Ferenczi, německý psychoanalytik Ernst Simmel, prsten věnovaný anonymnímu psychoanalytikovi a prsten vlastní Freud sám. V expozici je vystaveno několik Freudových starověkých soch i jedna z jeho cigaretových krabic. Kurátoři doufají, že výstava zvýší povědomí o prstenech a pomůže ostatním prstenům vyjít na světlo.
Podle AFP se Freud zajímal o propojení různých kulturních oblastí. Tato výstava ztělesňuje tuto myšlenku a spojuje archeologii, umění, historii a psychoanalýzu. To také zapadá do ducha Freudovy práce, která se ponořila do minulosti člověka, aby pochopila jeho současné nemoci, říká Ido Bruno, ředitel Izraelského muzea. "Díváme se na minulost, ale neustále vidíme přítomnost a fantazírujeme nebo hledáme zdroje inspirace pro naši budoucnost."
Freudův tajný výbor trval až do roku 1927, i když jeho členství v posledních letech kolísalo. Podle Grosskurtha vyhrál freudovskou psychoanalýzu den nad svými soupeři, aby se stal globálním fenoménem, přestože recenzent knihy Stuart Schneiderman naznačuje, že po dvou desetiletích konkurování a vzájemných analýz, odhalujících jejich nejhlubší tajemství a hříchy, Tajný výbor prostě nemohl vydržet být kolem sebe.
