Televize pronikla průměrným americkým životem úžasnou rychlostí. Na konci druhé světové války mělo jen půl procenta amerických domácností televizor; do roku 1962 se tento počet zvýšil na 90 procent. Ale bez ohledu na to, kolik televizí jsme koupili a vysílali stanice, které jsme postavili, dosah vysílacích signálů na velké vzdálenosti byl stále omezen základním fyzickým problémem: zakřivením Země.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Jste typ člověka, který potřebuje vědět, co zabraňuje satelitům klesnout na Zemi ve velké ohnivé kouli? Pak se musíte podívat na toto jednominutové video, kde nám Ask Smithsonian host Eric Schulze dává snížení na to, co-in-the-name-of-science-dělá tyto satelity zůstat vzhůru.
Video: Zeptejte se Smithsoniana: Co chrání satelity před pádem z nebe?
"Televizní signál, který je signálem rádiových vln, cestuje v přímých liniích, " říká kurátor v muzeu vzduchu a vesmíru Martin Collins. "Takže pokud musíte překonat zakřivení Země, signály mohou jít jen tak daleko, než je musí zachytit anténa a opakovat."
To vše se změnilo vypuštěním rakety na mysu Canaveral 10. července 1962, přesně před 50 lety, dnes. Raketa nesla komunikační satelit Telstar, první vůbec kosmickou loď, která sloužila k aktivnímu přenosu komunikačních signálů mezi vzdálenými body na Zemi. "V podstatě to znamenalo umístit štafetu vysoko na oběžné dráze, místo na zemi, " říká Collins. "Z technického hlediska byl satelit šikovným řešením základního problému fyziky."
Kosmická loď umožnila vysílacím stanicím v USA i v Evropě vysílat signály do vesmíru, odrazit je ze satelitu a nechat je přijímat přes Atlantik téměř okamžitě, což revoluci v masové komunikaci mezi kontinenty. Zařízení lze také použít pro telefonní hovory a dokonce i faxy. K oslavě úspěchu provedly úřady mezinárodní demonstraci schopností společnosti Telstar. „Došlo k výměně programů - nejprve ze Spojených států do Evropy a poté z Evropy do USA, “ říká Collins. Americké vysílání zahrnovalo tiskovou konferenci s prezidentem Kennedym, baseballovou hru a obrazy slavných míst, jako je Socha svobody a Mt. Rushmore.
Experimentální satelit Telstar úspěšně předával signály necelý rok, než jej různé technické problémy přinutily offline. Hrál však klíčovou roli při utváření vývoje následných satelitů a pomáhal nám pochopit, jak bychom mohli vést komunikaci prostřednictvím vesmíru. Satelit používal technologii v pevném stavu, poskytoval informace o tom, jak elektronika fungovala v záření Van Allen Belt a pomáhal při vývoji technik k navázání kontaktu mezi pozemními anténami a kosmickou lodí.
Vypuštění bylo také nesmírně cenné pro americkou psychiku, která byla rána sovětskou dominancí vesmíru během studené války. "Telstar byl událost, která signalizovala americkým úspěchům v oblasti, kterou sami Sověti neučinili, " říká Collins. "Vnímalo se, že Sověti před sebou v kosmickém letu před sebou, a oni vytvářeli nové úspěchy rychleji než USA, ale Telstar představoval aspekt kosmického letu, ve kterém byly USA jasně první." Skutečnost, že satelit byl vyvinut primárně soukromá firma AT&T, dále sloužila k prokázání síly soukromého průmyslu ve srovnání se státem řízeným modelem SSSR.
K oslavě zlatého výročí úspěchu pořádá Letecké a kosmické muzeum, které je domovem záložního duplikátu Telstar, vyrobeného společně se skutečným vypuštěným satelitem, ve čtvrtek 12. července pořádá speciální akce. Živé satelitní připojení bude zřízeno s telekomunikačním muzeem v Pleumeur-Bodou ve Francii, které bylo místem původní francouzské pozemní antény. Po vysílání bude následovat zvláštní sympozium historiků vesmíru a průmyslových odborníků, včetně Martina Collinsa, a bude obsahovat originální záběry z vysílání z roku 1962. Tato událost je přístupná veřejnosti a bude k dispozici jako živé webové vysílání pro ty, kteří nejsou ve Washingtonu.
Kromě zvláštních událostí muzea existuje ještě další způsob, jak oslavit Telstarův odkaz: pohledem do nebe. Ačkoli byl satelit v roce 1963 nakonec vyřazen radiací, od té doby zůstává na oběžné dráze a spolehlivě krouží kolem Země každých 2, 5 hodiny. Moderní satelity předčily schopnosti Telstaru o několik řádů, ale relikvie žije jako fyzická připomínka našeho prvního úspěšného vpádu do kosmické komunikace.
