Archeologové dlouho věděli, že starověcí Egypťané vysadili pohřební zahrady na počest svých mrtvých. Ilustrace těchto zahrad jsou vyleptány na zdi hrobky, uprostřed scén, které ukazují, jak zesnulý chtěl, aby byly provedeny jejich pohřby. Odborníci však nenašli fyzický důkaz botanického pohřebního rituálu až do nedávné doby, kdy vykopávací tým pracující v Luxoru objevil 4 000 let starou síť rostlinných lůžek.
Jak Laura Geggel reportuje pro Live Science, archeologové ze Španělské rady pro národní výzkum (CSIC) objevili zahradu na kopci v tom, co bylo kdysi starobylým městem Théby. Nález se datuje k asi 2000 př.nl, období znovusjednocení v Egyptě. Byl to klíčový zlom ve starověké historii; během této doby byly oblasti Horního a Dolního Egypta sjednoceny a egyptská kultura začala vzkvétat. Thebes vzrostl na význam jako nové hlavní město království.
Podle tiskové zprávy CSIC byla zahrada umístěna ve dvoře u vchodu do skalní hrobky. Měří asi 10 stop po šesti a půl stopách a je rozdělena na úhlednou mřížku menších lůžek. Dvě postele ve středu mřížky jsou umístěny výše než ostatní, což naznačuje, že kdysi držely malé stromy.
V jednom rohu zahrady narazil tým na pozoruhodný pohled: tamariskový keř, který stál vzpřímeně, jeho kořeny a kmen stále připevněné. V malé misce vedle keře našli zbytky datlí a dalších plodů, které tam mohly být umístěny jako náboženská oběť.
Vědci budou muset analyzovat semena nalezená v oblasti, než budou moci definitivně říci, jaké další rostliny rostly v zahradě. Ale José Manuel Galán, profesor výzkumu v CSIC, se pustil do několika odhadů.
„Rostliny, které se tam pěstují, by měly symbolický význam a mohly hrát roli v pohřebních rituálech, “ říká podle tiskové zprávy. „Víme, že palmy, kleny a Persea byly spojeny se schopností vzkříšení zesnulého. Podobně i rostliny, jako je salát, měly konotace s plodností, a tedy návratem k životu. “
Zdá se, že oblast obklopující zahradu byla během několika století využívána k pohřbívání. Archeologové našli blátovou kapli připevněnou ke straně hrobky a uvnitř byly tři stelae nebo náhrobky. Náhrobky pocházejí z doby kolem roku 1800 př. Nl, což naznačuje, že byly umístěny po stavbě hrobky a zahrady. Dva stelae identifikovali zesnulého; jeden patřil k “Renef-seneb”, jiný k “vojákovi (“ občan ”) Khememi, syn dámy domu, Satidenu, ” podle tiskové zprávy.
Studiem zahrady mohou vědci získat tisíce let lepší porozumění fyzickému prostředí v Egyptě. Zahrada - a symbolický význam zeleně v ní - může také „poskytovat informace o náboženských vírách a praktikách, jakož i kultuře a společnosti v době dvanácté dynastie, “ říká Galán. "Nekropole se tak, jak věřili samotní starověcí Egypťané, stává nejlepším způsobem, jak pochopit a přijmout život."
