Průměrný americký podnikatel utrácí každý rok od 500 do 1 500 USD za chemické čištění každý rok. Kromě ekonomických nákladů Agentura pro ochranu životního prostředí uvedla, že nejběžněji používaná chemická látka, perchlorethylen (perc), se může vnořit do našich těl, což způsobuje podráždění dýchacích cest a případně rakovinu a vzduch a poškozuje ozonovou vrstvu.
V posledních několika letech začaly některé čistírny používat „zelené“ nebo „organické“ metody čištění, z nichž mnohé zahrnují nahrazení perc oxidem uhličitým. Ale Walid Daoud, chemický inženýr na Energetické a environmentální škole v Hongkongu City University, vyvinul metodu, která zcela zruší potřebu suchého čištění.
Ve své laboratoři Daoud vytvořil látku, která se čistí, když je vystavena světlu.
Kouzlo zahrnuje neviditelný povlak reagující na světlo. Tým společnosti Daoud nanese tenkou vrstvu fotokatalyzátorů (přesněji anatasový oxid titaničitý) na kašmír. Když je přítomna skvrna od kávy, červeného vína nebo rajčete, uvedou vědci materiál na světlo po dobu 24 hodin. Světelný zdroj vyvolává chemickou reakci, která vytváří oxidanty, které zase mohou rozkládat jakékoli kontaminanty, včetně bakterií a půdy.
Daoud experimentuje s podobnými samočistícími povlaky pro jiné textilie, včetně bavlny, od počátku 2000 let. Takové textilie by mohly eliminovat potřebu praček spotřebovávajících energii, které spotřebují přibližně 40 galonů vody na náplň a představují 22 procent průměrné spotřeby vody v domácnosti. Kašmír, který je jemnou vlnou spředenou z měkké podsady určitého typu kozy, je však složitější než pevná bavlna.
"Cashmere je citlivý protein a lze jej snadno poškodit, " vysvětlil Daoud zpravodajské službě Městské univerzity v Hongkongu. "Má špatnou odolnost vůči oxidaci, chemikáliím a vysokým teplotám." Takže Daoud musel najít směs chemikálií, které by při oxidaci nepoškozovaly tkaninu.
Nyní, když Daoud a jeho tým našli správný chemický koktejl, vyvíjejí metody, které zajistí, že povlak nebude mít žádné škodlivé účinky na uživatele nebo životní prostředí.
"Cílem projektu je dodávat sadu testovacích systémů a standardních protokolů, včetně emisní komory pro nanesení povlaku pro testování stability, výkonu nanočástic a bezpečnosti při simulovaném opotřebení, " řekl.
Tým také plánuje zavést metody pro testování trvanlivosti a účinnosti povlaku příští měsíc. Nakonec by ošetřené oděvy běžely pouze s prémií 1 až 1, 5 procenta ve srovnání s neošetřenými; takže svetr 75 $ bude stát asi 76, 13 USD.
Vědci demonstrovali povlaky odolné vůči skvrnám již několik let. Například tým společnosti Harvard předvedl porézní povrch s kluzkou tekutinou (SLIPS), který propůjčuje bavlně a polyesteru omnipoodpudivým vlastnostem. Americká armáda testuje podobné uniformy pro odvod nečistot. Začátkem tohoto roku dokončil start Silic, plně financovanou kampaň Kickstarter, aby uvedl na trh odpuzující tričko; v současné době je předobjednávka. A loni v létě vydal Rust-Oleum NeverWet, sprejovou léčbu s podobnými, ne-li nižšími schopnostmi. Uživatelé aplikují dvě vrstvy NeverWet na téměř jakýkoli povrch a nechají jej zaschnout. Po zaschnutí povlak odpuzuje vodu, olej, nečistoty a další z povrchu. Rust-Oleum nedoporučuje, aby uživatelé používali NeverWet na oblečení, i když - silikonová báze na ošetření může být karcinogenní - a ošetření se časem opotřebuje a zanechává křídový zbytek.
Ale Daoudův povlak patří mezi první, který aktivně odstraňuje skvrny z textilie.
Bohužel, spotřebitelé budou muset s těmito prozatímními řešeními buď počkat, nebo je splatit, protože to může trvat roky, než se samočistící kašmír vydá na veřejnosti.
