Když se Den matek blíží, udělejme si chvilku na oslavu babiček. Babičky jsou tradičně důležitými členy rodiny, které pomáhají jejich dcerám vychovávat děti. Někteří antropologové navrhli, že evoluční výhody babičky mohou vysvětlit, proč mají ženy tak dlouhý postmenopauzální život. U ostatních primátů to nevidíte. Tato myšlenka je kontroverzní, ale byla centrem četných výzkumných studií.
Nyní, Jack da Silva z australské univerzity v Adelaide přidává nové zvraty do efektu babičky: Možná to pomohlo udržet škodlivé mutace rakoviny prsu na uzdě.
Mutace v genech BRCA1 a BRCA2 jsou rizikovými faktory pro rakovinu prsu. Geny normálně udržují růst buněk pod kontrolou. Když v těchto genech vzniknou určité mutace, buňky vyrostou z kontroly a rakovina se vyvíjí v prsou nebo reprodukčních orgánech. Tyto mutace patří mezi hlavní příčiny dědičné rakoviny prsu. Podle National Cancer Institute, asi 12 procent žen v běžné populaci dostane rakovinu prsu ve srovnání s 60 procent žen nesoucích mutace BRCA1 nebo BRCA2.
Loni na podzim studie zveřejněná ve Sborníku královské společnosti B oznámila neočekávaný přínos mutací BRCA1 a BRCA2. Ve vzorku žen narozených v Utahu před rokem 1930 měly ty, které nesly mutované geny, větší plodnost než ty, které to neměly. Dopravci měli v průměru 6, 22 dětí, zatímco nenosiče měli 4, 19 dětí. To je téměř 50 procentní nárůst plodnosti. Přesně to, jak tyto mutace zlepšují plodnost, není známo, ale ženy nesoucí mutace měly mezi reprodukčními roky více reprodukčních let a kratší intervaly.
V příspěvku zveřejněném online dnes ve sborníku Královské společnosti B, da Silva zvažuje paradox mutací BRCA1 a BRCA2 - že jsou jak evoluční, tak dobré i špatné. Jsou příkladem toho, co biologové nazývají antagonistickou pleiotropy. Pleiotropie nastává, když gen ovlivňuje více než jednu vlastnost. Antagonistická pleiotropie vysvětluje, proč se v genovém fondu mohou zachytit jinak škodlivé mutace. Ve hře evoluce je cílem předat vaši DNA. Bude vybrána jakákoli mutace, která pomůže jednotlivci reprodukovat, i když tato mutace bude později v životě škodlivá. Zdá se, že to se stane s těmito mutacemi rakoviny prsu, které mají tendenci způsobovat rakovinu po reprodukčních letech ženy.
Na základě odhadovaných rychlostí mutací a reprodukčních přínosů mutací da Silva vypočítává, že mutace BRCA1 a BRCA2 by měly být mnohem běžnější (jeden odhad naznačuje, že k mutacím BRCA1 dochází ve zhruba 1 ze 3 000 žen ve Spojených státech). Tady přicházejí babičky.
Babičky mohou pomoci zajistit přežití jejich vnoučat (a tím i přežití jejich vlastní DNA) tím, že jim pomohou vychovat je. Studie finských a kanadských žen žijících na farmách v 18. a 19. století zjistila, že žena vyprodukovala navíc 0, 2 vnouče pro každý rok, který žila nad 50 let. Pokud je babička opravdu tak důležitá, může to dát ženám, Nesou mutace rakoviny prsu evoluční výhodu nad ženami, které tak činí, a proto je méně pravděpodobné, že budou žít tak dlouho.
S ohledem na několik faktorů týkajících se reprodukčního života žen a účinků babičky as trochou matematiky da Silva tvrdí, že babička by omezila šíření mutací BRCA1 a BRCA2 v dávné minulosti, když více lidí žilo v tradičních společnosti lovců a sběračů. Na základě toho vypočítá, že k mutacím by mělo dojít v 0, 275 procentech populace. Poukazuje na to, že se to blíží světovému průměru 0, 227 procenta.
Abychom se dostali k tomuto závěru, da Silva učinil mnoho předpokladů o plodnosti, délce života a užitečnosti babiček v loveckých sběratelích. Tyto předpoklady je třeba potvrdit údaji různých skupin skutečného světa, aby jeho závěry obstály.
Účinky babiček na mutace karcinomu prsu jsou dnes menší, protože mnoho lidí žije ve společnostech, kde antikoncepce, léčba plodnosti, denní péče, chůvy atd. Hrají velké role v reprodukci a výchově dětí (a kde lze léčit rakovinu prsu). Ale i když babičky měly jen malou část při omezování šíření mutací BRCA1 a BRCA2, je to ještě jeden důvod, proč jim být v tento den matek vděčný.
