Komáři milují staré pneumatiky. Vědci si nejsou úplně jisti proč. Na teplém kaučuku je něco - chemická směs, kterou komáři mohou cítit - možná - která přitahuje hmyz, aby položil vejce do dutých vnitřků pneumatik. V prostředí dvorku jsou staré pneumatiky jedním z největších rizikových faktorů pro chov komárů a produkují až třetinu všech komárů v oblasti.
Nyní vědci využívají náklonnosti komárů k pneumatikám, aby vytvořili nový druh pasti komárů. Tyto pasti na pneumatiky, které se snadno vyrábějí a jsou levné, by se mohly ukázat jako klíčové pro zastavení šíření Ziky a dalších nemocí přenášených komáry.
Gérard Ulíbarri, profesor chemie na Laurentian University v Ontariu, vymyslel pasti téměř náhodou. Ulíbarri předtím pracoval na projektu zahrnující pasti proti komárům v boji proti viru West Nile, viru přenášenému komáry, který měl ve Spojených státech a Kanadě v roce 2000 několik ohnisek. Nedávno on a jeho tým obdrželi grant od vlády Grand Challenges Canada, vládní agentury, která financuje výzkum v oblasti zdraví, na studium, zda by pasti fungovaly ve Střední Americe.
Když se tým pustil do výzkumu v Guatemale, zjistili, že ovitrapy (pasti, které ničí vejce komára), které dříve používaly, nebyly k dispozici.
"Tak jsme začali přemýšlet, " co bychom mohli použít? "" Vzpomíná Ulíbarri. "Pneumatika přišla a my jsme si mysleli:" Oh, uvidíme, jestli kus pneumatiky dokáže udělat trik. " Hle, aj, my jsme narazili na jackpot. “
Ulíbarri daboval pasti na pneumatiky „ovillantas“, kombinující ovi, což znamená vejce, se španělským slovem pro pneumatiku, llanta . Ovillant se skládá ze třetiny pneumatiky vybavené vypouštěcím ventilem. Kus pneumatiky je naplněn vodou; nahoře se vznášejí kousky papíru, které slouží jako „přistávací proužky“. Komáři kladou vajíčka na vodu, která pak mohou být vypuštěna jednou nebo dvakrát týdně. Spíše než zahodit vodu, jsou uživatelé vyzváni k odfiltrování larev pomocí čistého kusu látky. Tímto způsobem si voda udržuje rozhodující feromon, který signalizuje ostatním komárům, že je to dobré místo pro kladení vajec.
Ovillanta (Daniel Pinelo) Tým nedávno dokončil svůj jednoletý projekt v guatemalském městě Sayaxché. Výsledky byly velmi slibné: ovillanty zničily sedmkrát více komárů než tradiční pasti, téměř 18 000 larev měsíčně. V oblasti nebyly žádné nové případy horečky dengue, kde by za normálních okolností existovaly dva nebo tři tucty.
Ulíbarri odhaduje, že dvě ovillanty na akr jsou dostatečné k tomu, aby způsobily propad v místní populaci komárů, ale „čím více máte, tím lepší je.“ V ideálním případě by každý dům v daném městě měl na dvorku svou vlastní ovillantu, říká .
Vědci doufají, že dostanou další finanční prostředky na rozšíření své práce v Guatemale. Ulíbarri by rád viděl pasti přes celou severní část Guatemaly a vytvořil „polštář“, který zabrání šíření nemocí, jako je Zika, dengue a chikungunya, na sever. Tým Ulíbarri nyní zahajuje projekt ovillanty v Mexiku. Ministr zdravotnictví z města Cali v Kolumbii, kterého zasáhla Zika, také nedávno navštívil Ulíbarri, aby si prohlédl ovillantas pro sebe.
Výroba ovillanty (Daniel Pinelo) Ulíbarri a jeho kolegové pracují na distribuci pokynů o tom, jak stavět ovillanty doma. Tento proces vyžaduje několik základních elektrických nástrojů a některé bezpečnostní vybavení. Chemik varuje, že řezné pneumatiky mohou uvolňovat nebezpečné výpary, proto je nutná ochrana dýchacích cest.
"Pokud se vláda zapojí, jsem si jist, že to dokážeme implementovat velmi, velmi rychle a být preventivním opatřením proti šíření viru Zika, " říká Ulíbarri. "Virus Zika na nás nebude čekat."
