Na vzdáleném tropickém ostrově uprostřed oceánu se vědcům podařilo extrahovat DNA dlouho vyhynulých plazů. Nyní tito genetičtí průkopníci pracují na jejich obnovení. Ne, toto není poslední pokračování Jurassic Parku . Je to ambiciózní snaha o navrácení želvy Floreana Galapagosových ostrovů poté, co ochranáři objevili své vzdálené genetické příbuzné na okolních ostrovech.
Související obsah
- Chcete-li zachránit pouštní želvy, udělejte z ochrany videohru v reálném životě
Na ostrově Floreana se pravděpodobně nebude hrát ani spiknutí původního Jurského parku . Avšak pro biology na ochranu přírody, které se snaží zabránit narušení rovnováhy mezi lidmi a jejich přirozeným okolím, existují některé poučné paralely. Ve skutečnosti by se vědci InGenu na smyšlené Isla Nublarové mohli naučit něco nebo dvě od skupin, které se dnes snaží zachránit želvu Floreana.
Tato sci-fi spiknutí ve skutečném životě se začala, když Gisella Caccone, vedoucí vědecká pracovnice na Yale University, před 20 lety podnikla svůj první průzkumný výlet na Galapágy, aby shromáždila vzorky krve želvy pro genetickou analýzu. Na jednom ostrově si její tým všiml spíše skupiny želv se skořápkami ve tvaru sedla než převládajících skořápek ve tvaru kupole, morfologické rozlišení připomínající zaniklé želvy Floreana a Pinta.
Když se podívali na genomy želv na ostrově Wolf, vzdáleném více než 200 mil od Floreana Islandu, všimli si genetických divergencí, které neodpovídají žádným známým druhům želv. "Říkal jsem jim mimozemšťanům, protože jsem si myslel, že jsou z Marsu nebo tak něco, " směje se.
Zajímalo ji, že její tým zamířil do muzeí, kde vzorky kostí z bohaté historie lidí mísících se s želvami Galapágy poskytly vzorky DNA - vlastní komáry týmu v jantaru. Pomocí vzorků kosti želv v různých muzeích, včetně Smithsonianova Národního muzea přírodní historie, vytvořila Caccone a její tým genetické profily pro několik vyhynulých druhů.
Při jejich srovnání s „mimozemskými“ zvířaty si vědci všimli složek nového genomu, které úzce souvisely se dvěma vyhynulými druhy: Floreana a Pinta.
Ve filmu byl Jurassic Park postaven na ostrově, protože izolace je klíčem k vývoji nových druhů a jejich zachování. Podobně se Galapágy přirozeně hodí ke spekulacím (tedy Darwinovy slavné finches). Uzavřené ekosystémy ostrovů umožňují druhům, které přicházejí na toto sopečné souostroví asi 800 mil od Ekvádoru pevniny, aby se křížily a přizpůsobily geografii konkrétních ostrovů, dokud se již nebudou podobat svým příbuzným na pevnině - nebo dokonce jejich sousedním příbuzným na jiných ostrovech.
To se však změnilo, když lidé dorazili.
Deníky některých nejčasnějších návštěvníků Galapágů na konci 17. století odhalují, že námořníci přivezli na své lodě želvy na jídlo, ale pokud je jejich náklad plný velrybího masa nebo jiných ekonomicky životaschopných zdrojů, hodí je na jiné ostrovy. Mimořádný pohyb želv z ostrova na ostrov umožnil druhům promísit se a vytvořit hybridní populace, jako jsou ty, které se vyskytují na vlčím ostrově.
Dopad člověka na křehký, izolovaný Galapágy byl hluboký. Kromě zabíjení a vaření tvorů, námořníci a buccaneers také přinesl krysy a jiné škůdce s nimi na ostrovy, které zdecimovaly místní populace. Poslední čistá želva Floreana vymizela krátce poté, co Darwin navštívil v roce 1835 - nechala ho tak dost času, aby si mohla pochutnat na lahodné želvové polévce.
Stejná lidská nedbalost, která zničila želvu Floreana, však nyní poskytuje moderní vědce příležitost ji vrátit: Přenos želv z ostrova na ostrov zajistil, že jejich geny byly dostatečně distribuovány, aby je dnešní vědci našli.
Po identifikaci genů z vyhynulých želv v populaci vlčího ostrova se Caccone a její tým vrátili, aby shromáždili více vzorků DNA. Zaměřili se na přístav Banks Bay na vlčí sopce, perfektní místo pro námořníky, aby odhodili vzhůru želvy. Shromáždili 1600 vzorků krve z želv převrácením obřích plazů, odebráním krve ze žíly v jejich noze, vybavením mikročipem pro sledování a odesláním jejich veselým způsobem.
Ačkoli želvy silně vykazovaly geny Floreana, zdálo se, že Pinta geny se úplně vymizely (alespoň na základě vzorků, které Caccone a její tým shromáždili, když se vrátili v roce 2008). Když byly výsledky zveřejněny v roce 2013, nemohli místní, ani vědci milující želvy pomoci, ale byli trochu zklamáni; poslední želva Pinta, milovaný Lonesome George, zemřel v roce 2012.
Ale Caccone je optimistický. Její dřívější studie ukazují, že jsou tam geny Pinta - její tým musí soustředit své úsilí.
Dalším krokem k oživení želvy Floreana je jednoduchý chovný program, který provozuje Conservancy Galapagos a Národní park. Vědci si hrají s mužskými a ženskými želvami, aby dohnali expresi genu Floreana do popředí. Ačkoli šlechtitelské programy byly v minulosti úspěšné - 15 želv Española jednou přivedlo své druhy zpět na pokraj vyhynutí - takové selektivní šlechtění nebylo dosud provedeno u želv na Galapágech.
Ochránci přírody na Galapágech mají něco, co ti v Jurassic Parku neměli: účel, a jeden větší než lidská zábava. Želva Floreana je rozhodující pro pomoc při obnově ostrovního ekosystému, vysvětluje Linda Cayot, vědecká poradkyně v Galapagos Conservancy. Cayot je nazývá „ekologickými inženýry“ ostrova; jak se pohybují, obracejí stezky, pasou se a ukládají rostliny do cesty.
"Želvy jsou dominantním býložravcem na Galapágech, " říká. "Jsou nesmírně důležité pro udržení ostrovních ekosystémů."
Floreana je jedním z ostrovů, které národní park doufá, že se vrátí do své přirozené rozmanitosti - nebo se alespoň přiblíží. V ideálním světě by se želvy chovaly v zajetí, dokud nebudou geny Floreana zvýrazněny, ale želvy pomalu zrají a obnova stanoviště nemůže čekat. "Nebudu naživu, když uvidím" čistou "želvu Floreana, " říká Caccone. Je pravděpodobné, že nikdo nebude.
První generace želv Floreana bude vychovávána v zajetí na ostrově Santa Cruz po dobu pěti let (o nic méně a želvy jsou natolik malé, aby byly lehkým občerstvením pro jiné druhy Galapágů). Jakmile budou propuštěny, bude vývoj probíhat a některé genetické kombinace, které jsou pro Floreanu upřednostňovány, budou vládnout nejvyšší. Galapágy budou mít opět želví druh přizpůsobený prostředí Floreana.
"Je velmi vzrušující dokonce se přiblížit k něčemu, o čem jsme si mysleli, že zaniklo 150 let, " říká Cayot.
Nejprve však stojí v cestě další ostrovní katastrofa způsobená člověkem: škůdci. Ostrov Floreana je překonán invazivními kočkami a krysy, které přenášejí nemoci a stávají se na želvích mláďat a vejcích. Už způsobili zmatek na jedinečných endemických druzích, jako je pták Floreana, jehož populace byla snížena na stovky na okrajových ostrůvcích poblíž ostrova, které kdysi nazývali domovem.
"Většina zániků se vyskytuje na ostrovech se zvířaty s invazivními druhy, " vysvětluje Paula Castaño, restaurátorská specializace na Island Conservation, organizace, která si klade za cíl odstranit invazivní škůdce z Galapág. Ochrana ostrova úspěšně odstranila hlodavce z ostrova Pinzón, aby zachránila jejich endemickou obří želvu, ale poprvé by se tak stalo na ostrově s lidskými obyvateli.
Přestože obývají pouze asi 2 procenta půdy na Floreaně, 150 lidských obyvatel ostrova hrálo nesmírnou roli při obnově stanoviště, aby bylo vhodnější pro želvu a jiné původní druhy vyháněné škůdci. Je to v jejich nejlepším zájmu pro zemědělství a ekoturistiku, která slouží jako hospodářský životní cyklus komunity.
„Naším cílem není jen poskytnout zdravé ekosystémy pro želvy. Naším cílem je poskytnout vyvážený a zdravý ekosystém pro celou přírodu na Floreaně a komunitě, která tam žije, “říká Gloria Salvador, zprostředkovatelka projektu Floreana Island Conservation. "Lidé žijí na Floreaně, žijí tam mnoho let a mají vztah k životnímu prostředí."
Což je dobré, protože, jak jasně ukazuje Jurský park, v našem světě musí vždy existovat rovnováha mezi člověkem a přírodou. Lidé nikdy nemají úplnou kontrolu; to je iluze.
