Dalo by se očekávat, že centrum pro krátkodobé jevy se bude zabývat popovými hvězdami a politickými programy, ale podnik tohoto jména, který existoval na Smithsonovské astrofyzikální observatoři v letech 1968 až 1975, měl řádně vědecké poslání: vzít na vědomí významné přechodné události na Zemi a ve vesmíru a šířit o nich slovo (na pohlednicích neméně, v tom blízkém, ale vzdáleném věku!). Přestože centrum podle svého prorockého názvu podléhalo, jeho poslání přetrvávalo v různých dalších subjektech v rámci instituce, mezi nimiž se světový program pro sopečnost Národního muzea přírodní historie (GVP) vyznačuje jako jedinečný ve světě.
GVP byl formálně založen v roce 1984 na pevných základech dvojčat: databázi světových sopek, které od roku 1971 budovalo ministerstvo minerálních věd v muzeu, a globální infrastruktuře, která dokumentuje současnou sopečnou činnost. Nepostradatelným zdrojem GVP je celosvětová síť pozorovatelů sopky - vzdálená přední linie pozorovatelů. Vědci v programu shromažďují, analyzují a šíří informace o více než 1 500 „aktivních“ sopkách Země, definovaných jako ti, kteří projevili známky života a vypukli během posledních 10 000 let.
Databáze programu obsahuje záznamy pro více než 8 000 datovaných erupcí a má obrovskou hodnotu, protože odhaluje vzorce zpět v čase. Sopka může vykazovat známky nepokojů, jsou však příčinou poplachu? Vědci si dnes mohou vzít sopku puls a porovnat ji s podrobnou historií svého minulého chování. Pečlivě shromážděná data - o zemětřeseních, deformacích půdy, lávových proudech, bahenních proudech, oblacích popela a úmrtích - umožňují informovanou diagnózu, která může mít naléhavou potřebu. Uvažujme například, že za posledních 20 let více než 100 letadel neúmyslně letělo do mraků sopečného popela, které jsou prakticky nezjistitelné radarem letadel, a utrpělo poškození motorů, exteriérů letadel a elektronických zařízení přibližně 250 milionů dolarů. K některým z těchto setkání došlo stovky kilometrů od erupce. Proto je kritické porozumět emisím a atmosférickému úletu sopečných mraků.
Návštěvníci přírodovědného muzea mohou ochutnat mimořádné bohatství archivu GVP na dotykových terminálech výstavy Geologie, Drahokamy a minerály. Živé počítačové displeje jsou ohniskem informací o popelnicích, lávových kupech, štítových sopkách, stratovulkánech a pyroklastických tocích a říkají vám více, než jste si kdy mysleli, že víte o viskozitě magmatu. Ale to je jen začátek. Nejúžasnější displej ukazuje mapu Země, na které barevné trojúhelníky představují světové sopky. Stiskněte tlačítko a ikony začnou pulzovat do sboru perkusních vyskakovacích klíčů, které jsou klíčem ke skutečným datům o typech erupcí a velikostech. Od roku 1960 jste uvedl do pohybu historii sopečných erupcí Země. Těch 40 let sopečné činnosti - více než 1 200 erupcí - se na obrazovce zaregistruje v oslnivém rozostření za něco více než minutu. Sběr znalostí, které podněcují simulaci, však byla trpělivou prací let.
GVP by měl silného obhájce v samotném Jamesi Smithsonovi, který v roce 1813, před více než třemi desetiletími, než byl Smithsonianův institut, přečetl před Královskou společností v Londýně dokument o „vystřelení“ sopek: „Přestávají být místními jevy, “napsal. "Stávají se základními prvky v historii naší planety; spojují její současnost s dřívějším stavem; máme dobré důvody předpokládat, že v jejich plamenech je třeba číst její budoucí osudy." Smithsonianští vědci se ve svých plamenech naučili číst budoucnost - propojením s minulostí obrovského dosahu a následků.
