Když děláte správnou věc, je výnosná, je těžké se proti ní hádat. Nedávná studie Harvard Business School zjistila, že společnosti, které používají udržitelné obchodní praktiky, jsou ziskovější než ty, které tak neučiní. Smithsonianův první sekretář Joseph Henry to pochopil již v roce 1862, kdy nařídil zaměstnancům recyklovat a prodávat odpadový papír za účelem zisku. Smithsonian pokračuje v jeho vedení a my se tím zlepšujeme. Od roku 2005 jsme snížili spotřebu ropy v našem vozovém parku o 35 procent a zvýšili spotřebu alternativního paliva o 552 procent. To znamená skutečné úspory, protože ceny plynu stále rostou. Naše projekty udržitelnosti v rámci celé instituce - čerpadla na biopaliva snižující emise, solární panely, geotermální vrty a opětovné použití dešťové vody, abychom jmenovali alespoň některé - pomohou životnímu prostředí a umožní, aby se vzácné dolary lépe využily na podporu hlavních činností.
Ale to jde daleko za ekonomiku, protože udržitelnost je také o tom, jak udělat vše pro to, abychom zachovali přírodní svět, který byl vložen do naší důvěry. Zachování volně žijících živočichů pro budoucí generace je již dlouho součástí Smithsonianovy mise. Abychom parafrázovali Woodyho Guthrieho, Smithsonianova země je ve skutečnosti vaše země. Od tropických pralesů Panamy po pobřežní vody v zálivu Chesapeake Bay pečujeme o 43 000 akrů této země po celém světě, spolu s více než 2 000 živými zvířaty, včetně stovek ohrožených druhů. Když si vzpomenu na své dětství vyrůstající ve venkovském Douglasu v Gruzii, vzpomínám si na zázrak divu, který jsem čerpal ze svých dobrodružství v lesích a bažinách poblíž mého domova. Nedávná studie v Žurnálu osobnosti a sociální psychologie bohužel ukázala, že mnoho mladých lidí ztrácí toto spojení s přírodou a už si nemyslí, že je udržitelnost důležitá. To ano.
Moje roky jako vychovatel mě učily, že nejlepší způsob, jak učit, je příklad. Smithsonian se zavázal k „procházce“ udržitelnosti. Doufáme, že na cestě, abychom pomohli 30 milionům návštěvníků, kteří každý rok do našich muzeí přicházejí - a také milionům dalších, kteří prozkoumají naše online sbírky, výstavy a vzdělávací programy - oceníme, proč jsme se rozhodli. Jak říká známé přísloví: „Nezdědíme Zemi od našich předků; půjčujeme si to od našich dětí. “Smithsonian dělá svou roli, aby zajistil, že vrátíme naši křehkou planetu v lepším stavu, než jsme ji obdrželi. Z ekonomického, environmentálního a etického hlediska je udržitelnost tou pravou věcí.
