Po celé mé vzdálenosti vzpomínal ve stodole našeho viktoriánského domu v Dublinu, New Hampshire, na jejím konci strašlivě tvrdý box. Podle mé morbidní mladistvé představivosti to byla možná dětská rakev, možná uvnitř byla kostra. Můj otec obsah odvážně odmítl: pouze tiskařské desky pro ilustrace v knize z roku 1909, Skrytá zbarvení ve zvířecím království, duchovní dítě Abbotta Handersona.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Umělec Abbot Thayer ilustroval prevalenci maskování ve světě zvířat a obhajoval jeho použití jako vojenské taktiky
Video: Otec kamufláže
Thayer, hlavní malíř na přelomu století, který zemřel v roce 1921. Byl mentorem mého otce umělce (jehož jméno nosím) a ikonou rodiny. Byl to důvod, proč můj otec zůstal v Dublinu: být blízko muže, kterého uctíval.
Nedávno mě v Dublinu navštívila Susan Hobbsová, historička umění zkoumající Thayera. To byl okamžik, kdy jsem otevřel krabici - což mi teď připadalo jako egyptský sarkofág naplněný nepředstavitelnými poklady. A opravdu to bylo! Desky pro knihu tam byly - as nimi, výřezy květů a motýlů, ptáků a keřů - krásné viněty, které ukazují, jak zbarvení dokáže skrýt objekty jejich sloučením s jejich pozadím. Všechno bylo zabaleno v neděli v roce 1937 v Bostonu Globe a New York Herald Tribune .
Také jsem držel v ruce překvapující artefakt vojenské historie. Zelený a hnědý kartáč byl natřen na řadu vodorovných dřevěných panelů. Řada papírových vojáků s kapkami zelené a hnědé mohla být položena na krajinu, aby ukázala, jak se maskovací uniformy hodí do pozadí. Výřezy a šablony ve tvaru vojáků, některé zavěšené na provázcích, lze také umístit na panely, aby prokázaly stupně utajení. Tady byl Abbott Thayer, otec kamufláže.
V dnešní době se maskovací togs nosí jako módní prohlášení od módních krejčích a jako oznámení o machismu mužů i žen. Vzor „camo“ je válečnickou skříní pro povstalce a nepoctiví všech pruhů a lovce ptáků a zvířat, které Thayer studoval až k bodu uctívání. Katalogy a stylové butiky jsou věnovány maskování elegance. Tam jsou camo duffels, camo vesty, dokonce camo bikiny.
Tento vývoj je velmi ironický. Thayer, divný a ohromující muž, zasvětil svůj život malířství „obrazů krásy nejvyšší lidské duše“. Byl jedním z malé skupiny, která se na konci 18. století vrátila z pařížských uměleckých škol s novou vizí amerického umění. Byli to malíři atmosféry, apoštolové nadčasové krásy, často ztělesnění zobrazení idealizovaných mladých žen. Na rozdíl od vyprávění před Raphaelitů, amerických impresionistů a takových svalnatých realistů jako Winslow Homer a Thomas Eakins, skupina zahrnovala Thomas Dewing, Dwight Tryon, George de Forest Brush, sochař Augustus Saint-Gaudens a James McNeill Whistler, kteří zůstali do zahraničí. Charles Lang Freer, jeho patron a mentor, považovaný za „vzácného génia“ železničního vozu, byl v té době považován za jednoho z nejlepších obrazových malířů v Americe.
Thayerova druhá posedlost byla příroda. Jako emersonský transcendentalista našel v přírodě neslušnou formu čistoty, duchovní pravdy a krásy, kterou hledal ve svém obraze. Tato kombinace umění a naturalismu ho vedla k jeho tehdy radikální teorii skrytého zbarvení - jak se zvířata schovávají před svými predátory a kořistí. Základ vojenské kamufláže by byl formulován bez Thayera a jeho konkrétních příspěvků. Typy kamufláží již dávno existovaly. Kartáč byl používán k zakrytí pochodujících vojáků v Shakespearově Macbeth a čelenky a válečné barvy, které nosili afričtí válečníci, aby citovali Thayerův vlastní příklad, sloužily k narušení jejich siluety. Ale to byl Thayer, který na počátku 90. let začal vytvářet zcela formovanou doktrínu skrytého zbarvení, vypracovanou pozorováním a experimentem.
Teorie se vynořila z úplného prolnutí jeho umění a jeho přírodních studií. Thayer jednou vysvětlil Williamu Jamesovi, ml. - synovi slavného filosofa a oddaného žáka Thayerovy - ta skrytá zbarvení byla jeho „druhým dítětem.“ Toto dítě, řekl Thayer, „má jednu z mých rukou a můj obraz má držet druhého. Když se malé CC zavěsí, nemůžu jít dopředu .... Je to moje barevná studie. V kostýmech ptáků dělám všechno, co vnímám, o barvě, kterou nyní dostávám do svých pláten. “
Thayer věřil, že teorii mohl vzniknout pouze umělec. „Celá podstata tvorby obrazu, “ řekl, „spočívá v kontrastu proti jeho pozadí každého objektu na obrázku.“ Byl také předním technikem v oblasti malování, uznávaným americkým mistrem barevných teorií vyvinutých v Mnichově a Paříži - teorií odstín a chroma, barevných hodnot a intenzit, o tom, jak se barvy navzájem zlepšují nebo ruší, když jsou postaveny vedle sebe.
Thayer založil svůj koncept na jeho vnímání způsobů, kterými příroda „vylučuje“ kontrast. Jeden je smícháním. Barvy ptáků, savců, hmyzu a plazů, řekl, napodobují prostředí stvoření. Druhým je přerušení. Silné libovolné vzory barevných zploštění kontur a rozbití obrysů, takže obyvatelé buď zmizí, nebo vypadají jako něco jiného, než jaké jsou.
Obrysy jsou dále zmateny, tvrdí Thayer, zploštělým účinkem toho, co nazval „protivláknutí“: horní oblasti zvířat mají tendenci být tmavší než jejich stínované spodní strany. Celkový tón je tedy vyrovnaný. "Zvířata jsou natřena přírodou nejtemnější na těch částech, které bývají nejvíce osvětleny světlem oblohy, a naopak, " napsal Thayer. "Výsledkem je, že se jejich gradace světla a stínu, kterou se neprůhledné pevné předměty projevují do oka, zlepší v každém bodě a divák vypadá, že vidí přímo skrz prostor skutečně obsazený neprůhledným zvířetem."
Aby předvedl účinky protišlechtění, vyrobil malé malované ptáky. Jednoho deštivého dne v roce 1896 vedl na stavbu Frank Chapman, kurátora amerického přírodovědného muzea v New Yorku. Ve vzdálenosti 20 stop se zeptal, kolik modelových ptáků Chapman viděl v bahně. "Dva, " řekl Chapman. Postoupili blíž. Stále dva. Chapman stál prakticky na vrcholu modelů a objevil čtyři. První dvě byla úplně hnědá. „Neviditelné“ dva byly protilehlé, jejich horní poloviny byly natřeny hnědou a spodní poloviny natřené čistě bílou.
Thayer pořádal demonstrace své teorie na východě. Ale zatímco mnoho prominentních zoologů vnímalo jeho myšlenky, mnoho dalších vědců na něj ostře zaútočilo. Správně tvrdili, že nápadné zbarvení bylo také navrženo tak, aby varovalo predátora nebo přilákalo perspektivního partnera. Zejména nesnášeli Thayerovo naléhání, aby jeho teorie byla přijata úplně nebo vůbec - jako například Písmo svaté.
Jeho nejslavnějším detektivem byl lov zvěře Teddy Roosevelt, který veřejně posměšoval Thayerovu tezi, že modrá sojka je zbarvena tak, aby zmizela proti modrým stínům zimních sněhu. A co léto? Zeptal se Roosevelt. Ze své vlastní zkušenosti věděl, že zebry a žirafy jsou zřetelně vidět na veld od míle daleko. "Pokud ... upřímně toužíte se dostat k pravdě, " napsal Roosevelt v dopise, "uvědomili byste si, že vaše postavení je doslova nesmyslné." Thayerův zákon o vyhlazovací protiopatření neobdržel oficiální přijetí až v roce 1940, kdy prominentní Britové přírodovědec, Hugh B. Cott, publikoval Adaptive Coloration in Animals .
Ačkoliv je nyní skryté zabarvení, protikladné stínění a maskování axiomaticky chápáno, na konci 19. století to pravděpodobně vyžadovalo výstřední fanatik jako Thayer - freethinkerový antagonista všech konvencí, muž vystupující v samostatném poli - rozbít se tuhou myslí - soubor přírodovědného zařízení.
Thayer se narodil v roce 1849 a vyrostl v Keene v New Hampshire. Ve věku 6 let byl budoucí umělec již „pták blázen“, jak to řekl - již sbírá kůži. Navštěvoval přípravnou školu v Bostonu, studoval u malíře zvířat a začal prodávat obrazy ptáků a zvířat, když v 19 letech dorazil na Národní akademii designu v New Yorku.
Tam se Thayer setkal se svým ženským ideálem, nevinnou duší - poetickou, půvabnou, zamilovanou do filozofického čtení a diskuse. Jmenovala se Kate Bloede. Byli manželé v roce 1875 a ve věku 26 let Thayer odložil své přirozené já a odplul do Paříže, aby začal čtyři roky studia v Ecole des Beaux-Arts pod Jean-Léonem Gérômem, velkým mistrem kompozice a lidskou postavou.
Když se vrátili do Ameriky, Thayer podpořil svou rodinu tím, že dělal portréty na objednávku. 1886 on a Kate měli tři děti, Mary, Gladys a Gerald. Brilantní, izolovaný, asketický, hyperintense, téměř čistý příklad romantického idealismu z konce 19. století, Thayer stelesňoval populární představu o genialitě. Jeho mysl by závodila na plný plyn ve spěchu filozofií a jistot. Jeho radost prozkoumávala nepředstavitelné životy, a vytáhl vášnivé, sotva čitelné dopisy, jeho druhé myšlenky rutinně pokračovaly v řadě příspěvků.
Nepraktický, nevyzpytatelný, improvizovaný, Thayer se popsal jako „skokan z extrému do extrému“. Přiznal svému otci, že se jeho mozek „postará sám o sebe pro svou hlavní funkci, malování.“ Později mu ve Freerovi skládal dopisy hlavu a pak se divit, že je jeho patron skutečně nepřijal. Přestože Thayer vydělal jmění, prodával obrazy až za 10 000 dolarů, což byla v té době obrovská částka, peníze byly často problémem. S chmurným kouzlem by Freera otrávil o půjčky a zálohy.
Thayer řezal jedinečnou postavu. Malý muž, vysoký 5 stop, 7 palců, štíhlý a svalnatý, se pohyboval s rychlou vitalitou. Jeho úzkou kostnatou tvář s knírkem a akvilínovým nosem byla zakončena širokým čelem trvale zvrásněným zamračenými liniemi soustředění. Začal zimu dlouhým vlněným spodním prádlem, a jak se počasí oteplovalo, postupně odřezával nohy až do léta měl šortky. V zimě a v létě měl na sobě kalhoty, kožené boty a koleno Norfolk.
Po přestěhování rodiny z místa na místo se Thayer v roce 1901 trvale usadil, 13 km od Keene v Dublinu v New Hampshire, těsně pod velkou žulou miskou Mount Monadnock. Jeho divadelní společenství s přírodou prošlo celou domácnost. Divoká zvířata - sovy, králíci, dřevorubci, lasičky - chodili po domě podle přání. Byli tu psí prérijní psi jménem Napoleon a Josephine, červený, modrý a žlutý papoušek a pavoučí opice, které pravidelně unikaly z jejich klecí. V obývacím pokoji stál vycpaný páv, pravděpodobně používaný jako vzor pro malování (naproti) v ochranné omalovánky. V malé knihovně se konal soudek plněný větrný datel, který za určitých světel zmizel v umělecky uspořádaném pozadí černých zimních větviček a větví.
Thayer prosazoval ornitologii svou teorii ochranného zbarvení a setkal se s mladým mužem, který byl okamžitě přijat jako čestný syn. Jmenoval se Louis Agassiz Fuertes, a ačkoli se stal slavným malířem ptáků, začal jako laskavý žák.
Oba muži byli fascinováni ptáky. Pravidelně si vyměňovali kůže a Fuertes se připojil k Thayerovi na birdingových expedicích. Strávil léto a dvě zimy s rodinou, spojoval se s jejich vysokými intelektuálními a duchovními argumenty - přesnou interpretací islandských ságů - a jejich spěchem do slovníku nebo reliéfní zeměkoule, aby vyřešil otázky etymologie a geografie. Na pravidelných procházkách v lese přivolal Fuertes ptáky hvízdáním jejich hovorů - jako Thayer, který stál za soumraku na vrcholu hory Monadnock a přitahoval velké rohaté sovy vydáváním sání na zadní straně ruky. Jedna sova, jak se říká, byla posazena na jeho holou hlavu.
Fuertes také sloužil jako učitel Geralda. Thayerovy děti nebyly poslány do školy. Potřeboval jejich každodenní společnost, řekl, a bál se bakterií, které by mohli vyzvednout. Myslel si, že čistota jejich mládí by byla narušena omezeným formálním vzděláváním. Děti se doma dobře učily, v neposlední řadě Thayerovým vznešeným prostředím hudby a knih. Mary vyrostla jako odborná lingvistka. Gladys se stal nadaným malířem a dobrým spisovatelem. Gerald, také umělec, měl být autorem záznamu Concealing-Coloration ve Animal Kingdom .
Dublinský dům byl dán rodině Thayerů Mary Amory Greene. Greene, přímý potomek malíře Johna Singletona Copleyho, byl jedním z Thayerových studentů. Udělala si Thayerovu pomocnici, vyřizovala korespondenci, vybírala poplatky - a psala podstatné šeky. Byla jednou z několika jemných, bohatých svobodných žen, které se rády věnovaly umělci. Jednou vysvětlil: „Kreativní génius používá všechny své společníky ... přechází ke každé laně nebo něčemu, co zvládne při svém ohni, tj. Jeho malbě nebo básni.“
Další spasitelkou byla slečna Emmeline „Emma“ Beach. Drobná sprite ženy s červenohnědými vlasy, byla jemná, srozumitelná, nezištná, ale také efektivní, efektivní a vydělaná. Její otec vlastnil New York Sun. Kate byla stejně zmatená jako její manžel, takže obejali Emma přátelství. S radostí se stala rodinným faktorem Thayerů a snažila se přinést pořádek chaosu.
V roce 1888 se Kateho mysl složila do melancholie a vstoupila do sanatoria. Sama se třemi dětmi obviňovala sebe, že způsobila Kateův „temný stav“, Thayer se stále více obrátil k Emmě. Napsal jí, jak se jí podřizuje, svěřuje dopisy, nazývá ji „Drahou kmotrou víly“ a prosí ji, aby přijela na delší návštěvy. Když Kate zemřela na plicní infekci v roce 1891 v sanatoriu, Thayer navrhl Emmě poštou, včetně důvodu, že jí Kate přála, aby se o děti starala. Byli manželé čtyři měsíce po smrti Kate a Thayer se usadil po celý rok v Dublinu s Emmou. Teď jí připadalo, aby křehkého umělce slepil.
To byla velká výzva. Jeho život byl potěšen tím, co nazýval „Abbottovým kyvadlem.“ Když se potěšil v „takovém klidu, takové čistotě přírody a takových snech o malbě“, existovaly vysoké blažené „všemocnosti“. já - muž ingratujícího šarmu, milosti a štědrosti. Ale pak se dostavily deprese. "Můj zrak se otočí dovnitř, " napsal, "a já mám takový stav nemocného znechucení na sebe ..."
Trpěl „oceány hypochondrie“, které obviňoval ze své matky, a „podrážděností“, kterou tvrdil, že zdědil po svém otci. Byl obtěžován nespavostí, vyčerpáním a úzkostí, drobnými nemocemi, špatnými očima a bolestmi hlavy a neustále udržoval v popředí svůj zdravotní stav, vynikající nebo hrozný.
Byl přesvědčen, že čerstvý horský vzduch je nejlepším lékem pro všechny, a celá rodina spala pod koberečkem s medvědí kůží ve venkovních štíhlých tocích - dokonce i za 30 pod ním. V hlavním domě byla okna otevřená v zimě i v létě. Místo nebylo nikdy zima a jaké teplo tam přišlo z krbů a malých kamen na dřevo. Osvětlení bylo zajištěno petrolejovými lampami a svíčkami. Dokud nebyla postavena vodárenská věž napájená větrným mlýnem, jedinou instalatérskou prací bylo ruční čerpadlo v kuchyni. Za domem stál soukromý důstojník. Ale vždy existoval luxus kuchařek a služebnic, z nichž jeden byl jako model použit Bessie Price a Thayer.
V 1887 Thayer našel leitmotif pro jeho nejdůležitější obraz. Definování umění jako „země člověka nesmrtelné krásy, kde každý krok vede k Bohu“, předchůdce dnešní drsné kamufláže namaloval jeho jedenáctiletou dceru Marii jako ztělesnění panenské, duchovní krásy a dal jí křídla a zavolal na plátno anděla. Toto bylo první v galerii cudných, krásných mladých žen, obvykle okřídlených, ale přesto lidských. Přestože Thayer někdy přidal svatozář, nebyly to obrazy andělů. Křídla, řekl, byly tam jen proto, aby vytvořily „vznešenou atmosféru“ - aby se děvčata stala nadčasovou.
Pro Thayera formální náboženství prasklo „pokrytectvím a úzkostí“. Jeho Bůh byl panteistický. Mount Monadnock, jeho polní stanice pro studium přírody, byl „přirozeným klášterem.“ Maloval více než tucet verzí, vše se smyslem pro hrozící tajemství a „divokou vznešenost“.
Věřil, že jeho obrazy jsou „diktátem vyšší moci“, inklinoval k malování výbuchem tvůrčí energie „dané Bůh“. Jeho osobní standardy byly neuvěřitelně vysoké. Řízen jeho přiznaným viceprezidentem, „že je dělá lépe a lépe, “ byl odsouzen k tomu, aby vždy zaostával. Dokončení obrázku bylo strašně těžké. Bylo mu dokonce známo, že v noci chodí na železniční stanici, vynáší obraz určený pro klienta a pracuje na něm lucernou.
Takové rozrušení někdy zničilo měsíce nebo dokonce roky práce. Na počátku 20. let 20. století začal zachovávat „každou dosaženou krásu“ tím, že nechal mladé studenty umění - včetně mého otce - aby si pořizoval kopie jeho účinků. Mohou být připraveny dvě, tři a čtyři verze díla. Thayer na všechny z nich nutkavě experimentoval a nakonec shromáždil ctnosti každého na jedno plátno.
Přestože si mladí malíři, jako můj otec a Fuertes dobře vědomi svých vtipů a slabostí, ctili Thayera téměř jako vadného boha. William James, Jr., popsal postavení v Thayerově studiu před okřídleným Stevensonovým památníkem . "Cítil jsem, že jsem nějak" v přítomnosti ". Tohle byla aktivita, úspěch, kterého se můj vlastní svět nikdy nedotkl. To bylo možné - udělal to velmi ráno tímto přátelským malíčkem se vzdáleným pohledem. Byl to jeho svět, kde žil a pohyboval se, a zdálo se mi snad nejlepší svět, jaký jsem kdy potkal. “
Inspirativní kouzlo obsažené Thayerem také zažil známý umělec jménem William L. Lathrop. V roce 1906 Lathrop navštívil show na Akademii výtvarných umění ve Filadelfii. Napsal: „Velký portrét Sargenta. Dvě portrétní hlavy od Abbotta Thayera. Sargent je skvěle skvělý výkon. V Thayersovi se však najde větší vážnost. Že jeho srdce bolelo s láskou k tomu, co maloval, a vaše vlastní srdce okamžitě bolelo s láskou k milenci. Víte, že se snažil a cítil, že selhal, a že ho pro neúspěch milujete. “
Zatímco „chlapci“ kopírovali ranní práci, Thayer strávil odpoledne tím, že v přírodě našel úlevu od jeho horlivých starostí. Vylezl na horu Monadnock, kánooval a létal na nedalekém dublinském rybníku. Pro něj byl každý pták a zvíře vynikající. On a jeho syn, Gerald, sbírali ptačí kůži ve východních Spojených státech a až do Norska, Trinidadu a Jižní Ameriky. V roce 1905 nashromáždili koryto 1500 kůží. Pomocí jehly by Thayer zvedl každé peří do své správné polohy s nekonečnou jemností. "Slibuji a slibuji, " napsal jednou. "Jaký design!"
První světová válka devastovala ducha optimismu 19. století, který pomohl udržet Thayerův idealismus. Možnost německého vítězství vytáhla Thayera ze samotky a pobídla ho, aby prosazoval aplikaci svých teorií ochranného zbarvení na vojenské maskování. Francouz ve své snaze využil svou knihu a přizpůsobil své teorie malbě vlaků, železničních stanic a dokonce i koní s „rušivými“ vzory. Slovo „kamufláž“ pravděpodobně pochází z francouzské kamufláže, což je termín pro malý explodující důl, který vyvolává plyn a kouř, aby zakryl pohyb vojska. Také Němci studovali Thayerovu knihu, aby jim pomohli vyvinout techniky pro skrytí jejich válečných lodí.
Když byli Britové méně nadšeni, Thayerova posedlost přešla do rychlého stavu. Prakticky přestal malovat a zahájil rozšířenou kampaň, aby přesvědčil Británii, aby přijala jeho myšlenky, jak na zemi, tak na moři. V roce 1915 přihlásil pomoc velkého expatriovaného amerického malíře Johna Singera Sargenta, jehož sláva mu umožnila uspořádat schůzku v britské válečné kanceláři pro Thayera. Když Thayer cestoval sám do Anglie, nešel do válečného úřadu. Místo toho procestoval Británii ve stavu nervózního nadměrného nadávání a předával maskovací demonstrace přátelským přírodovědcům v Liverpoolu a Edinburghu v naději, že mobilizuje jejich podporu. Ukázalo se, že tato objížďka byla z velké části trikem k odložení toho, co pro něj bylo vždy paralyzujícím strachem: čelí nesympatickému publiku.
Nakonec dorazil Thayer do Londýna na jmenování. Byl vyčerpaný, zmatený a nevyzpytatelný. Najednou se ocitl v londýnské ulici a po tváři mu stékaly slzy. Okamžitě nastoupil na další loď do Ameriky a zanechal ve svém hotelu balíček, který Sargent vzal na válečný úřad.
Vždy jsem rád slyšel, jak můj otec říká, co se stalo. V přítomnosti rušných, skeptických generálů Sargent balíček otevřel. Padl Thayerův malovaný Norfolk s pláštěm. Přes něj byly připevněny kousky látky a několik Emmových punčoch. Thayerovi vyprávěl celý příběh o rušivém vzorování. Elegantnímu Sargentovi to byla obscénnost - „svazek hadrů!“ Zlobil se na Williama Jamese, Jr. „To bych se nedotkl hůlkou !“
Později Thayer dostal slovo, že jeho cesta se zrodila nějakým druhem ovoce: „Naši britští vojáci jsou chráněni kabáty pestrého odstínu a pruhy barvy, jak jste navrhl, “ napsala manželka britského velvyslance ve Spojených státech. Thayer pokračoval v boji, aby britské námořnictvo maskovalo své lodě. V roce 1916, přetížený a unstrung, se zhroutil, a Emma slovy byla „poslána z domu na odpočinek“.
Spojené státy vstoupily do války v dubnu 1917, a když řada umělců navrhla své vlastní způsoby maskování amerických válečných lodí, Thayer znovu zaměřil své šílenství. Poslal kopii skryté knihy omalovánky Franklinovi Delanovi Rooseveltovi, tehdejšímu náměstkovi ministra námořnictva, a bombardoval ho vášnivými dopisy, které odsuzují zvrácenou zvrácenost jeho myšlenek ostatními. "Bude to katastrofální, pokud se nakonec přiblíží k mým objevům, " napsal. " Prosím vás, buďte dostatečně moudří, abyste to zkusili přesně, můj, nejprve ."
White, tvrdil, byl nejlepší skrývací barvou pro prolnutí s obzorem. Tmavé nástavby, jako jsou komíny, by se mohly skrývat na bílých plátnech nebo na světlé drátěné síti. Bílá bude v noci neviditelná barva. Jedním z důkazů, trval na tom, byl bílý ledovec zasažený Titanicem. Ačkoli k této teorii později došlo v manuálu námořnictva o kamufláži z roku 1963, Thayerovy myšlenky byly v tomto ohledu spíše inspirativní než praktické.
Jeho teorie měly přímější účinek na spojenecké uniformy a matériel. Shromáždil se maskovací sbor - nevlastní pozemek vedený sochařem Augustem Saint-Gaudensem, Homerem. Thayer připravil maskovací demonstrační panely, které jsem objevil v Dublinu. V roce 1918 obsahoval tento pestrý sbor 285 vojáků - tesaře, železářství, malíře znaků. Jeho 16 důstojníků zahrnovalo sochaře, návrháře scenérie, architekty a umělce. Jeden byl můj otec, druhý poručík.
Ve Francii továrna aplikovala na americké kamiony, odstřelovače a pozorovací stanoviště rušivé, pestré vzory, a tak, jak vysvětluje armádní zpráva, „ničí identitu rozbitím formy objektu.“ „Oslňující“ kamufláž používala kousky materiálu vázané na drátěné pletivo, vrhající stíny, které rozbíjely tvary pod nimi.
Během roku 1918 dosáhla Thayerova frustrace z maskování lodí a hrůzy z války nepřetržitou hysterii nízké úrovně. Bylo to příliš pro Emmu. Tu zimu uprchla se svou sestrou v Peekskill v New Yorku. Thayer se uchýlil do hotelu v Bostonu a poté se vydal do sanatoria. Odtud napsal Emmu: „Postrádal jsem tě, abys mě vyděsil ze sebevraždy, a dostal jsem se do paniky.“
Na začátku roku 1919 byli opět spolu. Ale v březnu potřebovala Emma další odpočinek v Peekskill a znovu v zimě 1920-21. I přes její nepřítomnosti se Thayer usadil a staral se o něj jeho dcera Gladys a jeho oddaní pomocníci. Později této zimy zahájil snímek, který kombinoval jeho dvě nejuznávanější témata: „anděla“ představovaného otevřenou náručí před horou Monadnock (vlevo). V květnu měl řadu mrtvic. Ten poslední, 29. května 1921, ho zabil. Když John Singer Sargent slyšel o Thayerově smrti, řekl: „Škoda, že je pryč. Byl z nich nejlepší. “
Thayerův kosmos se rozpadl, odklouzl od lhostejnosti a zanedbávání. Během roku proběhla pamětní výstava v Metropolitním muzeu umění v New Yorku, ale po mnoho desetiletí zůstala jeho nejkrásnější díla neviditelná, uložená v trezorech Smithsonianovy Freer Gallery of Art, což je zakázáno půjčovat obrazy pro venkovní výstavy. V éře po zbrojní show považovaly měnící se módy uměleckého světa Thayerovy anděly za sentimentální pozůstatky zaniklé chuti.
Emma zemřela v roce 1924. Malý Dublinský komplex na nějaký čas stál prázdný a rok co rok se rozkládal. Když mi bylo 9, vyšli jsme s bratrem na střechu Geraldova domu, poblíž Thayerova studia, a otevřeným poklopem jsme vstoupili do podkroví. V jednom rohu, hromadí se jako seno, byla hromada Geraldových ptáků. Dotkl jsem se toho. Whrrrr ! Zuřící oblak můr. Hrůza byla nesmazatelná. Thayerova vlastní sbírka kůží byla zabalena do kmenů a uložena ve starém mlýně na sousedním pozemku. Nakonec se ptáci zhoršili a byli vyhazováni. V roce 1936 byl Thayerův dům a studio zničeno. Geraldův dům trval jen rok nebo tak déle. Krabice v naší stodole byla zřejmě dána mému otci pro úschovu.
Dnes, na konci 20. století, jsou andělé velmi v módě. Thayerův anděl se objevil na obálce časopisu Time 27. prosince 1993, spojeného s článkem nazvaným „Andělé mezi námi“. Andělé se dnes objevují ve filmech, v televizi, v knihách a na webu. I historici umění se dnes vnímavě dívají na konec 19. století. Hlavní výstava Thayerů se otevírá 23. dubna v Smithsonianově národním muzeu amerického umění. Přehlídka Richard Murray, která je oslavou 150. výročí narození umělce, potrvá do 6. září. Freer Gallery navíc od 5. června připojí malou výstavu Thayerových okřídlených postav.
V roce 1991, během války v Zálivu, jsem sledoval, jak generál Norman Schwarzkopf pořádá televizní tiskové konference v plné maskovací regalii. Ano, Thayer konečně projevil svůj názor na armádu. Obětoval však své zdraví - a možná dokonce i svůj život - a propagoval to, co se v některých ohledech stalo popovým výstřelkem, který spíše oznamuje než schovává. Prakticky nikdo neví, že vše, co se týče, je trvalé dědictví uctívače panenské čistoty a duchovní šlechty. To pravděpodobně potěší Abbotta Thayera.
Nejnovější knihou spisovatele na volné noze Richardem Merymanem je Andrew Wyeth, Tajný život, vydávaný společností HarperCollins.
Thayer, oblečený ve volných kalhotách, vysokých botách a barvě natřené Norfolku, promítá obraz drsného venku. (Nelson a Henry C. White Research Material. Archives of American Art, SI) 
Thayer tvrdil, že i brilantně proplétaní ptáci, jako je páv, se mohou mísit s jejich stanovišti, a tak je maskovat. Aby ilustroval svou teorii, namaloval se svým mladým asistentem Richardem Merymanem Peacock v The Woods for Thayerova omalovánky. (Národní muzeum amerického umění, SI) 
Modelem Girl Arranging Her Hair, c / 1918-1919, byla Alma Wollerman, Geraldova žena. (Národní muzeum amerického umění, SI) 
Thayer obratně vykreslil éterickou okřídlenou postavu svého Stevensonova památníku (1903) ve velmi lidské póze. Dílo bylo malováno jako pocta autorovi Robertu Louisovi Stevensonovi. (Národní muzeum amerického umění, SI) 
Jedno z jejich finálních děl Monternock Angel ( 1920) spojilo dvě jeho oblíbené motivy - idealizované, ochranné okřídlené ženy a přirozenou krásu hory Monadnock - na jednom lyrickém plátně. (Addison Gallery of American Art, Phillips Academy, Massachusetts) 
Mnoho z Iterových děl oslavuje krásu a čistotu. Panna, malovaná pro svého patrona Charlese Freera v roce 1893, staví děti umělce (Marie vedoucí Geralda a Gladyse), zahalené do klasických šatů, proti křídlovým mrakům. (Free Gellery of Art, SI) 
Umělec Rockwell Kent, student Thayerovy, pracoval s malířem, jeho manželkou Emmou a synem Geraldem, aby vytvořil působivou ilustraci akvarel Copperhead Snake on Dead Leaves . (Národní muzeum amerického umění, SI) 
Thayer namaloval Blue Jays v zimě, aby demonstroval své tvrzení, že barvy modrého jayova peří se mísí s odstíny sluncem zalitého sněhu, stíny a větve, aby pomohly skrýt a chránit ptáka. (Národní muzeum amerického umění, SI)
