Dobrodinec James Smithson by byl potěšen.
Lawrence M. Small, nový tajemník Smithsonianu, přichází do instituce z postu druhého prezidenta a hlavního provozního důstojníka v Fannie Mae, obrovské federálně pronajaté hypoteční investiční společnosti. Předtím se přihlásil 27 let a dosáhl vrcholu v globální finanční firmě Citicorp / Citibank. Ale když jsem ho nedávno navštívil ve svém domě ve Washingtonu, DC, bylo jasné, že, jak řekl, jeho „zájmy jdou nad rámec obvyklého finančního drona“.
To bylo to, čemu byste říkali podhodnocení.
Opustili jsme jeho dům a odjeli několik bloků do bytového komplexu, a tam mě nechal do obrovské sady - 2 500 čtverečních stop -, kterou se on a jeho manželka proměnili v soukromou galerii. Je to muzeum amazonského domorodého umění.
Stále nedokončený, již získal cenu za design amerického institutu architektů. Nezobrazuje se ani třetina z tisíců plusových předmětů shromážděných Smallem a jeho manželkou Sandrou z Amazonské oblasti v Brazílii, ale to, co je tam, je dost divu. Existují pokrývky hlavy, čepice, masky, nosní štíty, labrety a náramky, vše ozdobené peřím každé myslitelné barvy a velikosti, od peří dlouhého papouška až po nehty velikosti peří kolibřík. Kombinace barev oslní oko, kamkoli se podíváte.
„Někteří lidé nazývají toto„ primitivní umění, “řekl Small. "Ale, jak vidíte, je to docela složité. Schopnost umělců deštného pralesa pracovat s barvou, formou a značným množstvím přírodních materiálů je velmi sofistikovaná." Poté vedl návštěvníka s otevřenýma očima přes jednu bezdechně krásnou místnost za druhou.
A sbírka je jen pro radost rodiny a přátel. „Nikdy jsme jeden kus svého života neprodali, “ řekl Small. "Ale my jsme byli z toho domu přeplněni tímhle uměním." Má pravdu. Jeho dům je přepychové, prostorné místo s mramorovými podlahami a lustry, banketovými stoly a studiemi lemovanými knihami, ale byl naplněn sochami z Afriky a Nové Guineje, masky bláta, kmenové umění z Nové Guiney a Amazonie, dřevěné podobizny a papuánská nová guinejská duchová maska velikosti Fiat.
Malý, 58 let, působil na více než desítce správních rad, výborů a organizací, od Španělského divadelního divadla v New Yorku po Pamětní radu holocaustu USA po Morehouse College, historicky černou instituci v Atlantě. Jak to dělá? „Jen mě zajímá, co dělám, “ řekl. "Nemohl jsi dělat to, co jsem udělal v mém životě, a nudit se tvou prací. Nemyslím si, že je to otázka schopností; je to jen zájem o lidi."
A hudba. Byl to záznam flamenkové kytary Carlos Montoya, který vyvolal celoživotní vášeň. Malý si přesně pamatuje, na jakém kroku schodiště na koleji Brown University šlápnul, když uslyšel hudbu přicházející z něčího pokoje. Byl to nováček. Bylo mu 18 a přemýšlel, co udělá se svým životem.
„Byl jsem úplně ohromen tím, co jsem slyšel, “ řekl mi. "Byl jsem posedlý. Než jsem narazil na nejvyšší krok, řekl jsem si:" Tímto se věnuji tomu, abych se stal největším hráčem flamenca na světě. " To bylo před 40 lety. “
Nebyl to žádný noční sen. Malý našel učitele flamenca jménem Fidel Zabal, úředníka ITT v New Yorku, a dojížděl několikrát od Providence po starý byt. Dítě bylo dobré, v pořádku, ale nakonec mu Zabal řekl: „Nikdy nebudeš slavný, dokud nejdeš do Španělska.“
Takže Small plánoval jít do Španělska. Alan Trueblood, profesor španělsko-portugalského oddělení v Brownu, ho uvedl do kontaktu se zámořským programem Smith College. Nyní sophomore, Small provedl audit španělského kurzu kromě jeho pravidelného zatížení a zavrčel na kvalifikačním testu. Dva měsíce před zahájením programu pak odletěl do Granady. Než dorazili ostatní studenti, byl daleko před nimi a plynule mluvil španělsky. Mezitím pracoval na kytaru.
„Pak jsem vytvořil seznam deseti nejlepších hráčů flamenca na světě, “ řekl s ostražitým úsměvem, „a všichni to byli španělští Cikáni, všichni 5 stop 6, s bronzovou kůží, všechny dětské zázraky. A tady jsem, 6 stop 3, příměstské dítě z New Rochelle, New York. “
Sen se změnil, ale ne moc. Miloval život v zahraničí a jeho jazykové znalosti byly velmi obchodovatelné, a tak se rozhodl pracovat pro Citibank, která se rozšiřovala v Latinské Americe. Profesor Trueblood byl zděšen: obchod vzal jednoho ze svých nejlepších studentů španělské literatury vůbec. Přál mu však dobře a při promoce na večeři dal Smallovi svazek Wallace Stevense, který zahrnoval nejen slavnou báseň „Muž s modrou kytarou“, ale také přitažlivou pochoutku, kterou Stevens, básník Pulitzerovy ceny vyhrávající, byl také manažerem pojištění.
S bankovním zaměstnáním jako jeho pasem a plynulostí ve španělštině Small zaujal pozici v Chile. A tam potkal Sandru, amerického studenta, také plynně hovořící jazykem. Dnes je tlumočnicí federálního soudního systému ve Washingtonu. Smalls nadále zkoumá jazyky (mluví také portugalsky a francouzsky) a svět sám, cestuje kdykoli a kdekoli mohou.
Dcera páru, Amy, studuje výtvarné umění na Středozápadě a jejich syn Martin je student práv v New Yorku (a rockový kytarista). Malá matka, bývalá děkanka Waltonské střední školy v Bronxu, stále žije v New Rochelle a jeho nevlastní otec, finanční manažer v důchodu, je malíř. Přes krunýř v malém obývacím pokoji visí nápadná abstraktní expresionistická díla.
Rodina je pro Larryho Small velmi důležitá. „Když jsem v roce91 přišel do Fannie Mae, “ řekl, „dojel jsem z New Yorku do Washingtonu na 23 měsíců, jel jsem raketoplánem 300krát, protože můj syn vstoupil do 11. třídy v New Yorku a my jsme prostě ne chci, aby měl stres, že se bude hýbat právě teď. “ Small plánoval odejít do důchodu za dva roky „a věnovat svůj život hudbě, umění a jazykům“, ale když ho Smithsonian požádal, aby zvážil možnost stát se jeho 11. tajemníkem, Small si uvědomil, že to bude perfektní úkol. "Není to práce, je to naprosté potěšení."
Podobný postoj má i ke své kytarě. Na otázku, jestli praktikuje, odpoví: „Já necvičím, hraju.“ Mohl by hrát 15 minut, nebo by mohl hrát dvě hodiny a 400krát projít frázi. Učí se ze starých desek a občas zpomalová nemožně znějící kytarovou pasáž, dokud se nedokáže naučit všechny noty. "Ztratil jsem se v tom. To není trochu zdanění."
Hrál za mě, jeho úžasně rozšířené, elegantní prsty - hřebíky na pravé ruce jsou extra dlouhé - vlnící se přes hmatník, klovají povrch, aby napodobovaly klepání pat, produkují ohnivou flamenkovou hudbu tak bohatou, exotickou a složitou jako maurská filigrán. Možná to nebylo desáté nejlepší na světě, ale bylo to dobré.
„Nemám žádné mylné představy o tom, jak dobře hraju, “ řekl. "To není důležité. Chci jen dál pracovat."
Zjistil jsem stejné nadšení a řídil se jeho plány na Smithsoniana. „Myslím, že pro nás je zjevně obrovská příležitost být pro Američany mnohem smysluplnější, “ řekl, „rozvíjením přítomnosti po celé zemi. Nemyslím pobočky, ale více toho, co se již děje. "
Mluvili jsme o ohromující sbírce Smithsonianů s více než 141 miliony předmětů, o nichž pochybuje, že dokonce 2 procenta jsou na výstavě. Ještě neměl šanci navštívit rozsáhlé skladovací a konzervační zařízení instituce v Suitlandu v Marylandu s tisíci a tisíci hrnců, koster, kopí a štítů, ryb, fosilií a údajně mozkem průzkumníka Johna Wesleye Powella. . Má však přehled o základním vydání, o samotném množství věcí, které vlastní Smithsonian.
„Je tolik institucí, které nemají rozsáhlé sbírky a ráda by měla dlouhodobé půjčky předmětů od Smithsonianů a stálý vztah s námi. Smithsonian Institution Traveling Exhibition Service [SITES] je obrovský úspěch; má vždy 40 až 50 show, které cestují najednou, a jsou vidět miliony lidí. Smithsonovské jméno a pověst velí veřejnosti, takže problém je dostat se k této veřejnosti.
"Z mé strany to není žádná inovace - Smithsonian už na to přišel - ale mohu zdůraznit, co je již prioritou, a těším se na spolupráci s členy Kongresu, kteří jsou báječnými sborníky lidí a zdrojů ve svých oblastech."
Nový tajemník předpokládá, že instituce bude „budovat přidružení po celé zemi, což umožní milionům více těšit, učit se a inspirovat se touto sbírkou národních pokladů“.
Navíc, samozřejmě, existuje virtuální muzeum. Řekl mi o své návštěvě Smithsonianovy Astrofyzikální observatoře, která má robotické dalekohledy, které poskytují obrazy přes internet, což umožňuje studentům a učitelům stahovat, řekněme, pohled na Měsíc. „Za pět let bude k dispozici tolik věcí, kolik jich bude k dispozici, “ řekl Small. "Smithsoniana budeme dodávat virtuálně prostřednictvím elektroniky, kromě toho, že ho fyzicky dodáváme větší činností, abychom rozšířili znalosti. Je to nový věk, co se týče výukových materiálů."
Jako člen skupiny Smithsonian Luncheon Group, terénní organizace zaměřené na instituci, byl Small důkladně ohromen vysokou kvalitou a rozsáhlými zkušenostmi Smithsonianů. Nedávno mluvil s Michaelem Robinsonem, ředitelem Národního zoologického parku.
"Dostali jsme se do Nové Guineje a řekl, že tam žil čtyři roky. Pak jsme mluvili o Latinské Americe. Ach ano, žil v Panamě osm let. A pak jsem řekl, že moje žena a já miluji Indii, je to naše oblíbená země pro cestovní ruch a studium, a on řekl, ach ano, právě se odtamtud vrátil. “ Takže pokud chce někdo vědět, jak se to Larrymu Smallovi podaří, od 8:00 do 20:00 a účastnit se schůzek zády k sobě, řekne: „Je to legrace. Je to jako sledovat největší show na Zemi.“
