https://frosthead.com

Recenze „Byzantské cesty“

Byl jsem v Paříži během mého druhého ročníku vysoké školy, když jsem začal číst Gibbonův pokles a pád římské říše. Prošel jsem prvním svazkem, ponořeným do dekadence pozdní římské říše, éry strhující jeho excesy, ale přinejmenším pasivně známé. Pak jsem vstoupil do zcela nové a exotické říše - východní římské říše, nadvlády, která přežila pád Říma v roce 476 téměř tisíc let.

Byzantská říše trvala až do roku 1453, kdy Konstantinopoli (dnešní Istanbul) dobyli osmanští Turci. V posledních dvou stoletích byl bájný Byzantium zredukován na něco málo víc než malé knížectví zaplavené Ottomany. Nakonec místo něj stálo moderní Turecko. John Ash je naším průvodcem po všech těchto Byzancích, minulých i současných, v jeho poutavém úsilí o ztracený a legendární svět.

Ashova epifánie, když došlo na Byzanci, byla podle mého vlastního podobná. „Stalo se to, “ píše, „za nudného odpoledne ve škole. Četl jsem zhuštěnou historii římské říše a byl jsem ohromen, když jsem zjistil, že z krátkého posledního odstavce jsem zjistil, že říše, která se stále nazývá Roman, stále existuje do nepravděpodobně pozdního data 1453. "

Pro Ash, britského spisovatele, který nyní žije v New Yorku, toto náhodné setkání znamenalo začátek hlubokého spojení se vzdáleným a přitažlivým světem. „Brzy jsem se naučil, “ píše, „že v některých čtvrtletích měla tato říše velmi špatnou pověst. Bylo to synonymem k dekadenci a úpadku. I v této rané fázi mi připadalo nepravděpodobné, že by civilizace mohla nepřetržitě upadat tisíc let. Taková dlouhověkost jistě naznačovala, že lidé a kultura mají přinejmenším velké rezervy houževnatosti a vitality. “

Popel je s moderním Tureckem relativně nezajímá. Jeho vášní je okolí Istanbulu, Anatolské náhorní plošiny a zbytků římské říše na východě. Jeho cesta začíná v Istanbulu a rychle se dostane do Hagia Sophia. Jeden z nejstarších, největších a nejděsivějších světových ponurých katedrál pochází z počátku šestého století, kdy vládce východního Středomoří císař Justinian. "Špatnost interiéru Hagia Sophie má tendenci podporovat populární myšlenku, že hlavním cílem stavitelů byzantských církví byla atmosféra záhadné šelmy uprostřed těch nádherných obrazů slabě zářených při svíčkách." Přesto, říká Ash, byzantští stavitelé se ve skutečnosti více zajímali o „oslnivé osvětlení“, které se nám nyní ztratilo pod vrstvami času a nečistot.

Z Istanbulu jsme vedeni do přilehlých císařských měst - Iznik (Nicaea) a Bursa - a pak na jih, lemující východní náhorní plošinu podél hor centrální Anatolie. Po cestě Ash postupně vymrští kroniku Byzancie. Zvláště se zajímá o pozdější byzantskou říši po desátém století. 600 let po vládě Konstantina Velikého (která se na počátku čtvrtého století přeměnila na křesťanství a začala tak rozšířená křesťanství Západu) se dostalo poměrně malé pozornosti. Jedním z důvodů této volby je nedostatek existujících památek z těchto let. Dalším je Ashova touha podkopat hluboce zastávaný předsudek, že pozdější byzantská říše, nadvláda, s níž se křižáci setkávají, byla beznadějně účinná a zkorumpovaná.

Rodina Comnenidů představuje hrdiny Ashova účtu. Znovu a znovu se vrací k Alexiusu I. Comnenusovi (který vládl od 1081 do 1118), jeho nástupci Johnovi II. Comnenusovi (1118-1143) a Manuelovi I. Comnenusovi (1143 až 1180). Byli to císaři, s nimiž raní evropští křižáci jednali, a byli příkladem zdokonalení, jemnosti, erudice a síly, s níž se suroví Evropané mohli jen divit. Alexius byl podle Ashova popisu „mistrem psychologie a politického divadla“. John byl „proslulý spravedlností a laskavostí své vlády“ a Manuel byl „slavný svou velkolepostí a liberálností“.

Velká tragédie byzantských dějin není pro Asha konečným zachycením města Mehmedem Dobyvatelem v roce 1453, ale pytlem a ničením členů Čtvrté křížové výpravy vedených Benátčany v roce 1204. Město bylo vypáleno, obyvatel zabili nebo vyhoštěli a mnoho z dědictví posledních tisíc let bylo ztraceno. Císaři ustoupili do vyhnanství v Nicaea a Byzantium se nikdy nezotavilo. Turci a Arabové v průběhu staletí války s Byzantinci nikdy nejednali tak brutálně.

Je to vytrvalé připomenutí toho, jak temné evropské temné období bylo. Ačkoli křížové výpravy možná zavedly evropskou renesanci, učinily tak z velké části tím, že uvedly skutečně barbarské Normany, Franks, Brity a Cetera do kontaktu s nesmírně vyspělejšími civilizacemi Byzance a arabskými sultanáty Blízkého východu. Když křižáci zahájili běsnění, bojovali proti Seljukským Turkům z Anatolia.

Seljukům se Ash věnuje úctyhodné zacházení. Navštěvuje Konya, jejich hlavní město a na počátku 1200. let jedno z velkých měst islámsko-středomořského světa a místo odpočinku velkých súfijských mystiků Rumi, kteří přitahovali křesťanské i muslimské následovníky. Ash upoutá pozornost na městské mešity, domy pokladů zářících dlaždic a mramoru. Objevuje také Karatay Medrese, budovu, která kdysi byla centrem koránských studií a dnes slouží jako městské keramické muzeum. „Slavný centrální prostor, “ píše, „… je interiér, který vypadá, jako by naprosto klidně odrážel všechny myslitelné komplikace.“

Od monumentálních zbytků v Istanbulu po kouzelné surrealistické kostelní jeskyně v Kappadokii prochází Ash terénem našeho zapomenutého dědictví. Nakonec, to je klíčové téma: Byzantium není cizí.

Po jeho návratu do Istanbulu na konci cesty podtrhuje Ashův vstup do matných a krásných zákutí kostela na okraji města tento vhled. Kostel kláštera svatého Spasitele v Chora (dnes známý jako Kariye Cami), obsahující mimořádné mozaiky a fresky z počátku 14. století, je památkou všech úcty k popelu. „Celkově vzato, “ píše, „tyto [mozaiky a fresky] představují jedno z nejvyšších mistrovských děl evropského umění a zaslouží si být postaveny na úroveň téměř současného díla Giotta nebo největších úspěchů vrcholné renesance.“

Ash je náš průvodce křesly, a my jsme přeplněni: „Tady, “ poznamenává, „není nic unaveného nebo formálního, nic vzdáleně dekadentního nebo pesimistického. Každý bezúhonný pozorovatel, který dnes vstoupí do Chory, bude pravděpodobně ohromen brilancí a čerstvost vitrifikovaných barev, třpytivá pole zlata, půvab čísel, harmonie kompozic a bohatství malebných detailů, jsou zde pávy a bažanti, skupiny dětí při hraní, trhliny a větrné stromy, fantastické architektonické pozadí, vlající markýzy a téměř kubistické pohledy na města a města. V Johnovi Křtitelovi, který je svědkem Krista, popadne vodní pták hada v bazénu; v Zvěstování sv. Anny létá pták k hnízdě rozmnožujících se mláďat vysoko v Ve světě Chora je smutek - matky bědují nad smrtí svých dětí, slepí, zmrzačení a nemocní jsou s námi moc - ale existuje také intenzivní potěšení. ““

V Byzanci najdeme základ naší kultury. Bez ohledu na rozkoly mezi východním a západním křesťanstvím je byzantské umění, architektura, filozofie a teologie zapleteno do samotné struktury západní historie. Kopule italských renesančních kostelů pocházejí z byzantských struktur; učení starověkého Řecka bylo přeneseno na Západ z Byzance a od arabských kalifátů, kteří je zase zdědili od císařů a zákonníků východní římské říše; výkaly autokracie, které křižáci pozorovali u byzantského soudu, nakonec vedly k královskému absolutismu Rakušanů a Francouzů.

Byzantská cesta je exotická, ale pouze proto, že tolik našeho vlastního dědictví bylo zapomenuto nebo zdeformováno. Ash nám připomíná, že starověcí Konstantinopoli nebyli na takovém kulturním odloučení od moderního Manhattanu, s jeho ruchem, složitostí, etnickou rozmanitostí a davy všude. Miloval jsem čtení Gibbon. Vždy to bude velká část literatury. Je však čas položit své mylné představy o byzantské říši, dekadentní a umírající, k odpočinku.

Zachary Karabell píše z Harvardova Centra pro mezinárodní záležitosti.

Recenze „Byzantské cesty“