Přebudování afrického scimitar-horned Oryx

Představte si americký západ bez bizona nebo Austrálie bez klokanů. To by se přiblížilo tomu, jaký byl africký národ Čadu, protože ztratil své nejznámější zvíře, oryx šrotu.

Z tohoto příběhu

Související obsah

• Projděte se na Světlé straně na prvním Smithsonovském summitu optimismu Země
• Druhá skupina kdysi vyhynulého afrického oryxe, který bude propuštěn do volné přírody

Někdy v 80. letech minulého století zemřel poslední divoký oryx. Je to už 30 let, co bylo zvíře naposledy viděno v Čadu. V rámci partnerství uvolní Smithsonian Conservation Biology Institute, Sahara Conservation Fund a vlády Abú Dhabí a Čadu později v létě 25 oryxů do divočiny. Zvířata dorazila do země leteckou dopravou minulý měsíc a nyní se aklimatizují do oblasti uvnitř velkého pera. Bude to mezi první pokusy obnovit velké zvíře do Afriky poté, co úplně zmizelo.

Oryx jsou druh antilopy skvěle přizpůsobený k životu v suchých pouštích Čadu a okolní saharské oblasti. Dokážou zůstat zdraví po dlouhou dobu bez vody a jejich těla mohou přežít vysoké teploty, které zabijí většinu savců. Oryx z horských scimitarů přežil několik milionů let sucha a predace.

Ale zatímco oni mohli předjet gepardy a hyeny, nemohli uniknout lidem vyzbrojeným moderními střelnými zbraněmi, kteří by je mohli spatřit v široké otevřené poušti a střílet z dálky. Skrytí oryxu bylo mezi regionálními kočovníky velmi žádané. "Je to velmi tvrdá kůže, " říká John Newby, generální ředitel Sahara Conservation Fund. "Velmi dobré pro výrobu sedlových tašek pro velbloudy." Pro výrobu lana, které bylo použito k vázání zavazadel. Například výroba obuvi. Výroba štítů na počátku 19. století. Přes Saharu v oryxu byl velký obchod pro použití jako surovina. “

Dnes levné čínské lano a boty eliminovaly tržní poptávku po oryxové kůži. Kožené štíty již nejsou praktické. Zdá se, že hrozba komerčního pytláctví pominula.

Naštěstí se tento druh uchoval v zajetí. Herní ranče v Texasu, královská rodina Abu Dhabi a zoologické zahrady po celém světě udržovaly dost zajatého oryxa, aby fungovaly jako sada záchranných člunů pro daný druh.

Rozdílné genetické profily mezi různými populacemi v zajetí umožnily koordinaci šlechtitelského programu, který, jak se zdá, brání nebezpečí „genetického omezení“. Snížení genetické rozmanitosti u ohrožených druhů může vytvořit novou hrozbu pro jejich existenci prostřednictvím inbreeding.

"Oblast, kde budou propuštěni, je velikost Indiany - zhruba 70 000 kilometrů, " říká Steve Monfort, ředitel a hlavní vědec Smithsonian Conservation Biology Institute. "Není to oplocené." Není to chráněné území, není to národní park. Je to jako pozemek Forest Service nebo BLM. “

Předpokládá se, že uvedení nejdůležitějšího býložravce zpět do stanoviště pomůže celému ekosystému lépe fungovat. Gazela dorcas a gazela ohrožená dama jsou v oblasti také přítomna v malém počtu.

"V minulosti jste je našli v pastvinách, " říká Monfort. "Trochu jako zebry a pakoně nebo tak něco." Dva druhy, které se pasou jinak, ale najdou se společně. … Doufáme, že dama gazely přinesou kolaterální výhody. “

Pruhovaná hyena je v Čadu stále přítomna a vědci očekávají, že brzy obnoví svou roli primárního predátora oryxu se šimpanzem. Gepardi byli také častým predátorem oryxu, ale byli vyhynuli z regionu. Protože lidé žijící v této oblasti jsou především chovateli hospodářských zvířat včetně ovcí, skotu a velbloudů, je nepravděpodobné, že by přivítali návrat gepardů.

Tento typ projektu je pro Afriku nový, ale v Severní Americe existuje precedens. Dlouhý proces obnovy Yellowstonského národního parku ve Spojených státech byl obdobným experimentem. Za prvé, bizon byl obnoven doplněním oskenovaných 23 zvířat dalším bizonem naloženým z jiných států. Pak byli losi chráněni před lovem a nechali se vzkvétat. Nakonec byli vlci znovu představeni. V parku začalo fungovat něco podobného předkoloniálnímu ekosystému.

Jednou z výzev, které musely být při restaurování Yellowstonu zvládnuty, však byla spolupráce místních rančerů, kteří se obávali o bizona a losů, kteří soutěží s jejich skotem o píci.

Konsorcia Institutu biologie ochrany přírody, Sahara Conservation Fund, Environmentální agentura Abu Dhabi a vláda Čadu budou čelit podobné výzvě na své cestě k cíli populace nejméně 500 divokých oryxů.

"Lidé, kteří budou sledovat zvířata na zemi, jakmile budou propuštěni, budou zodpovědní za komunikaci s místními lidmi, " říká Monfort. "Stýkejte projekt s lidmi a komunikujte o něm." Mnoho z těchto lidí nebylo ani naživu, když tento druh na počátku 80. let zanikl. Jednoduše řečeno, bez podpory místních lidí nebude tento projekt nikdy úspěšný. “

"Nomádská populace, se kterou neustále mluvíme, je z toho opravdu nadšená, " říká Newby. "Protože toto zvíře bylo v jejich životech tak přítomné." Je to pro ně opravdu ikonický druh. Je to součást jejich ekologie a jejich prostředí. Když jsme začali mluvit o návratu oryxu zpět, na jejich tvářích bylo vidět vzrušení. “

Smithsonianova instituce dlouhodobě působí jako katalyzátor a primární organizátor pro opětovné zavedení oryxu. V chovatelském zařízení SCBI v Front Royal ve Virginii byly roky prováděny experimenty, které umožnily znovuzavedení snahy pokročit vpřed. SCBI použil svou vlastní zajatou populaci oryxu se šimpanzími rohy, aby otestoval satelitní obojky, které budou mít uvolněná zvířata v Čadu, „aby se ujistil, že nezmění vzorce výživy ani sociální interakce, “ říká Monfort. „Celý dokument jsme zdokumentovali. reprodukční biologie oryxu, vše od endokrinní biologie po umělé oplodnění. Tyto věci byly vypracovány zde na SCBI. “

Veřejné zoologické zahrady často tvrdily, že mají v ochraně řadu důležitých rolí. Existuje však jen velmi málo příkladů, že zvířata po zoo vyhynulých v divočině byla úspěšně vypuštěna.

Někteří lidé doufají, že i když jsou ohrožená zvířata, jako jsou sloni a bílí nosorožci, zabíjena ve volné přírodě, mohou být nakonec vrácena, když politické a ekonomické síly, které způsobují pytláctví, jsou pryč. Obnovení oryxu bude pečlivě sledováno jako možná šablona.

"Ano, je to potvrzení příspěvku zoologických zahrad, " říká Monfort. "V jaké chvíli říkáš, že mise byla splněna?" Ve většině případů to tak není. Neexistuje navždy fix pro žádný druh. Pravda je taková, že v zoologických zahradách potřebujete populace obyvatel. . . Pokud vypukne všechno peklo a nemoc vyrazí všechna zvířata v divočině, máme pevnost Knox oryxu se šavle. “

Fond na ochranu Sahary poskytne odborné znalosti v oblasti monitorování oryxu. "Je velmi důležité sledovat populaci, jak roste, " říká Newby. "Jak se chovají, jak se pohybují." Rozdělují se do velkých skupin nebo malých skupin? “Relativní úspěch zvířat bude určovat, kolik dalších oryxů je naloženo, aby bylo dosaženo původního cíle pěti set. Vědci by nakonec chtěli vytvořit další volně žijící populace v jiných částech Afriky.

"To bych řekl." . . v tuto chvíli nemůžeme získat vítězství, “říká Monfort. "Nemůžeme říci:" Dostali jsme tato zvířata zpět do Čadu a skončili jsme. " Je to kontinuum. Jsme 10 kroků po silnici, která je 30 kroků dlouhá. Zachování je těžké. “