V pozdních 1500s, George North, menší šlechtic dvorní královny Alžběty I., napsal rukopis odsuzující povstání proti monarchii. Krátký diskurs povstání a rebelů nebyl nikdy publikován a od roku 1933 seděl, z velké části zapomenut, na polici v Britské knihovně. Ale jak Michael Blanding reportuje pro New York Times, nová kniha tvrdí, že tento temný rukopis inspiroval práci Williama Shakespeara.
Kniha, kterou napsal Dennis McCarthy a June Schlueter, svázala Northovu práci s 11 hrami Shakespeara - mezi nimi King Learem, Macbethem a Richardem III . Autoři netvrdí, že Shakespeare kopíroval Northův rukopis, ale místo toho čerpal inspiraci ze svých stránek.
McCarthy, amatérský výzkumný pracovník Shakespeara ze státu New York, vedl tento neobvyklý výzkumný projekt. V roce 2006 se začal zajímat o možné zdroje pro Shakespearovy hry a našel odkaz na sever v aukčním katalogu z roku 1927, který zmínil, že by bylo „mimořádně zajímavé“ porovnat pasáže od North's Discourse k Shakespearově práci. S pomocí Schluetera, profesora angličtiny na Lafayette College v Pensylvánii, a odborníka na vzácné dokumenty, vystopoval rukopis do Britské knihovny.
Pomocí softwaru plagiátorství identifikovali McCarthy a Schlueter relativně vzácná slova, která se objevují v dílech Shakespeara a Severu, často v podobných kontextech. Například v pasáži popisující hierarchie mezi špičáky používá Sever šest psů, včetně mastifa, cur a „trundle-tail“. Shakespeare používá podobný seznam v Macbeth i King Lear . Autoři také zkontrolovali pasáže proti Early English Books Online, databázi, která obsahuje téměř každé anglické dílo publikované v letech 1473 až 1700. Zejména zjistili, že v díle zveřejněném před rokem 1623 našli pouze jedno další použití fráze „trundle-tail“ ( Shakespeare zemřel v roce 1616).
Jedno z „nejpřesvědčivějších“ spojení mezi Shakespearem a Severem se podle Blandinga soustředí na popis Jacka Cadee, který v roce 1450 vedl neúspěšnou vzpouru proti Jindřichu VI. je nalezen hladovějící a jíst trávu, zatčen a tažen ulicemi po patách. Jeho tělo je pak ponecháno vranám, aby jedli. Učenci předpokládali, že Shakespeare vynalezl tyto podrobnosti, ale všechny se objevují v Northově popisu Cade a dvou dalších rebelů. Shakespeare's Cade, autoři tvrdí, je složením těchto tří postav.
Nová kniha přidává další vrásky do debaty obklopující Shakespearův literární odkaz. Mnoho učenců a seznam slavných osobností - od Marka Twaina po Charlieho Chaplina - tvrdili, že Bard nenapsal hry, které mu byly přiřazeny. Podle toho, koho se zeptáte, jsou pravděpodobnějšími kandidáty filozof Francis Bacon, dramatik Christopher Marlowe nebo aristokrat Edward de Vere. Mark Rylance, bývalý ředitel Shakespeare's Globe v Londýně, jednou řekl Robertovi McCrumovi z Guardian, že věří, že „Shakespeare“ byl „o moc víc než jen frontou pro mocného literárního cabala“. “
Téma Shakespearových literárních inspirací může být neméně dělícím tématem. Rhodri Lewis, učenec literatury 16. a 17. století na Princetonské univerzitě, na Twitteru komentoval, že je „velmi hluboce skeptický“ McCarthyho a Schlueterova argumentu. "Zdá se, že seznamy psů Lear / Macbeth a North se opírají o Boke of St Albans od Juliana Berners, " zdůraznil ve druhém příspěvku. Jiní učenci považují důvod pro vliv Severu za přesvědčivější. Podle Blandinga Martin Meisel, profesor emeritů dramatické literatury na Columbia University, v recenzi uvedl, že kniha McCarthyho a Schluetera je „působivě argumentována“.
Se vší pravděpodobností nebude možné určit, zda Shakespeare skutečně přečte Northův nepublikovaný rukopis. Bard, jako vždy, zůstává tajemný.
