Žádní urážliví novozélanďané, ale váš milovaný pták kiwi vypadá těsněji s Furbee než vyhynulý slon z Madagaskaru.
Přesto je největším ptákem, kterého jste nikdy neviděli, nejbližší bratranec k maličké, nelétavé kiwi, podle nových důkazů DNA. Překvapený? Stejně tak byl spoluautor studie Alan Cooper.
"Geograficky to nedávalo smysl." Morfologicky to nedávalo smysl. Ekologicky to nedávalo smysl, “řekl Cooper Ed Yongovi.
Ale data nelžou. Podívej se na kolektivní úlevu od Nového Zélandu, který byl v posledních dvou desetiletích pod falešným dojmem, že jejich národní pták byl imigrantem z Austrálie - nebi - zakázáno.
Ale pokud kiwi nekleslo z australských emů, jak se dostali na Nový Zéland? Kiwi a slon ptáci jsou součástí skupiny nelétavých ptáků zvaných ptáci nadřádu běžci, kteří jsou rozptýleni po jižních kontinentech světa. (Také v klubu: africké pštrosi a jihoamerické rheasy.) Až dosud vědci předpokládali, že běžci už nebyli bez letů v době, kdy se jejich starodávný superkontinent rozpadl před 130 miliony let, takže je izolovali na svých příslušných zemních masách.
Úzké genetické propojení mezi kiwi a madagaskarským slonem však naznačuje jiný příběh. Jak výzkumník Kieren Mitchell vysvětluje,
"Pokud společný předek kiwi a slonů ptáků žil na Madagaskaru, pak kiwi museli letět na Nový Zéland. Pokud tento předek žil na Novém Zélandu, pak ptáci sloni museli letět na Madagaskar, " řekl Mitchell. "Nebo snad společný předek slonů a kiwi odletěl úplně na své konečné místo."
Toto zdánlivě vyřešené tajemství však na jeho místo ponechává více nezodpovězených otázek. Například, pokud je drobná postava kiwi blíže ke svému původnímu letopočetnému velkorysému předku, než k postupnému zmenšování, proč klade tak nepřiměřeně velká vejce?
