Od té doby, co Steven Spielberg v roce 1975 terorizoval letních filmových herců s čelistmi, bylo slovo „žralok“ ve veřejné fantazii neoddělitelně spjato se scénami zubatých hrozeb pro krev. Ve skutečnosti dokonce i velcí bílí mnohem častěji opustí člověka samotného než zahájí jakýkoli druh násilí a představují nejkrutější část dlouhého a krásného žraločího spektra.
Jedním druhem, který nemá tendenci sbírat tolik tisku, je majestátní žralok velrybí ( Rhincodon typus ), jehož řady drobných zubů se na žvýkání vůbec nepoužívají. Spíše je široké, ošuntělé zvíře krmítko filtrů, které sklízí plankton a malé ryby z vody pouhým plaváním kolem úst s agape - podobně jako baleen velryby. Benígní leviatani se vyskytují v rovníkových vodách po celém světě, ale nedávný příspěvek publikovaný v časopise Marine Biodiversity Records se zaměřuje na jediný organismus, který byl poprvé spatřen na západním pobřeží Panamy.
Ve vodách ostrova Coiba mořský biolog Smithsonian Tropical Research Institute, mořský biolog Héctor Guzmán (vedoucí autor) a jeho tým připojili sofistikovaná sledovací zařízení k ženskému žraloku ve středu nové studie a dalším dvěma v těsné blízkosti . Vysílače by umožnily vědcům sledovat pohyby zvířat po stovky dní a poskytnout jim nahlédnutí do dosud špatně chápaného migračního chování tohoto jedinečného ohroženého druhu.
Guzmán říká, že bob vysílače připojeného ke žraloku měl tvar torpéda a že „plovoucí torpédo bylo ukotveno k zvířeti pomocí postroje.“ Pokaždé, když žralok velryby přišel do photické zóny, aby vlečil plankton, bob by se zvedl na povrch a (s trochou štěstí) by byl detekován jedním ze sítě obíhajících družic. Systém GPS se nazýval systém Argos po obřím řeckém mýtu s velkýma očima a satelitní satelit by pravidelně aktualizoval Guzmán a jeho spolupracovníky na posledním známém místě pobytu žraloka velryby (spolu se svými dvěma přáteli a nesčetnými dalšími stvořeními pohybujícími se po celém světě) oceány).
Studie této povahy byly v minulosti zmařeny dravými rybáři a neúctivými turisty, kteří dělají žraloky velryby do hlubin a nutí je, aby se krmili rychlými svislými vzestupy a sestupy spíše než neuspořádaně vodorovnými povrchovými vlečnými sítěmi, které provádějí. když nedotčený. Existuje také riziko, že by dobří samaritáni odstranili neškodné sledovací zařízení a zničili vědecký návrat.
Naštěstí v tomto případě Guzmán a jeho spolupracovníci dokázali sledovat jejich žraloka téměř 850 dní. I když je přirozeně ojedinělé kvůli prodlouženým obdobím nevysledovatelného hlubokého plavání, datové body uvedené v novém dokumentu společně ukazují jednoznačný a pozoruhodný trend: tento žralok velrybí, který začal ve východním Pacifiku u západního pobřeží Panamy, putoval asi 12 516 mil do západního Pacifiku od východního pobřeží Guamu, likvidace u slavného příkopu Mariana. Žádný jiný žralok velrybí nikdy nebyl pozorován k migraci tak daleko.
Žraloci velrybí jsou krmítka filtrů, jedí plankton, rybí vejce, krill a krabí larvy, jakož i malé chobotnice a ryby, které vstupují do jejich velkých úst. Nemohou strávit plastové odpadky. (Kevan Mantell) Guzmán připouští, že se tohoto žraloka téměř vzdal koncem prosince 2012, kdy mu v akci chybělo ohromujících 235 dní. Zůstal v blízkosti Panamy 116 dní - velmi dobře zdokumentované období - a poté zmizel. Poslední věc, kterou Guzmán očekával, bylo, že stvoření znovu objevilo 230 mil jižně od Havaje. "Chystal jsem se odpojit značku, " říká. "Byl jsem v rodině doma na Vánoce, když jsem to viděl." To byl legrační vánoční dárek! “
Co mohlo vést žraloka velryby k pokrytí tak obrovské vzdálenosti? Guzmán má několik teorií. Jeden zahrnuje neustálé hledání čerstvých zdrojů potravin. „Ve vířinách by mohlo být více ryb a malých krevet, “ říká, „pro ně má smysl sledovat následující víry.“ Geologie mořského dna v západním Pacifiku také přispívá k produkci velrybího jídla. "Od Havaje po příkop Mariana, " říká Guzmán, "existují stovky mořských hor." Ty jsou známé vysokou produktivitou. “
Další teorie spojuje migrační vzorce žraloků velryb s teplotami vody - a zejména s tepelnými frontami. "Zatím nemáme důkaz, ale začíná se to budovat, " říká Guzmán. "Zdá se, že s těmito frontami jsou spojeny některé trendy žraloků velryb." Jejich sledováním to chceme přesně pochopit. “Guzmán se těší na zveřejnění ambicióznějšího následného dokumentu, který bude syntetizovat data shromážděná z více než 30 samostatných vzorků žraloků velryb.
Jednou z Guzmánových hlavních nadějí na výzkum, který právě vyšel na veřejnost, je prostě to, že lidem připomene zázrak a krásu žraloků velryb, a do jaké míry jsou to celosvětová zvířata, o které bychom se měli všichni zajímat. Od dravých praktik bezohledných rybářů až po nezodpovědné režimy likvidace odpadu, které zaplavují bryndy žraloků velrybím odpadky, při hře existuje spousta sil, které se spiknou proti blahu druhu. Guzmán, který sám vášnivě loboval za zákon o ochraně žraloků velryb, se snaží dát klidným obyvatelům moře šanci na přežití.
„Pokud uvažujete globálně, “ říká, „je to druh, který se pohybuje všude kolem. Abychom spravovali a obnovovali obyvatelstvo, bude vyžadovat spolupráci několika národů. “
