Neříkají vám o Varanasi, pravděpodobně nejposvátnějším indickém městě, že kromě naplnění posvátnými chrámy, zlomyslnými opicemi a vousatými asketiky je to také plýtvání všeho druhu: hory krávy plodu a další, mnohem horší druhy hnoje, zablácené přítoky pochybného původu, hromady rychle se rozkládajících květů, střepy rozbitých hliněných šálků. Když jsem opustil naprostou čtvrť Varanasi, stálého a starobylého města se čtyřmi miliony obyvatel, na dočasnou náboženskou oslavu ještě více lidí v okolí, dokázal jsem si představit jen obrovské davy, nevyhnutelnou špínu a naprostý chaos, který by vyprodukoval.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Na březích řeky Gangy projevili hinduističtí poutníci na letošním festivalu Maha Kumbh Mela oddanost. (Alfred Yaghobzadeh) 
Bližší pohled na Allahabad. (5W infografika) 
Ve svůj vrcholný den se festivalu zúčastnilo odhadem 30 milionů lidí - „vyskakovací megacity“, kterou vědci tvrdí, že učí kritické lekce v městském designu. (Alfred Yaghobzadeh) Ash zakryl naga sadhu, jeden z nahých svatých asketů, o kterém tvrdí, že „ Indie ctí svá askeze a bojí se o jejich rychlou náladu“ (Alfred Yaghobzadeh). 
Prášky vermilionu umožnily poutníkům osvěžit rituální značení. (Alfred Yaghobzadeh) 
Festivalová klinika nabídla oční zkoušky. (Alfred Yaghobzadeh) 
Kuchaři museli krmit miliony. (Alfred Yaghobzadeh) 
Dočasná zařízení zahrnovala zhruba 35 000 toalet. (Alfred Yaghobzadeh) 
Tábor pokrýval téměř osm čtverečních mil. (Alfred Yaghobzadeh) 
Svatí muži vstoupili v platnost. (Alfred Yaghobzadeh) 
Po noci, která se připravovala a modlila se, se asket radoval z čistícího ponoření do Gangy. (Alfred Yaghobzadeh) 
Hinduističtí poutníci překračují pontonové mosty v indickém Allahabadu na cestě na Maha Kumbh Mela („slavnostní festival džbánů“), který je považován za největší náboženské shromáždění na zemi. (Alfred Yaghobzadeh) 
Hinduistický muž se modlí na břehu Sangamu, soutoku svatých řek Gangy, Yamuny a mýtického Saraswati. Sangam byl v roce 2013 místem Mahá Kumbh Mela. (Alfred Yaghobzadeh) 
Hinduističtí oddaní se koupají v Sangamu v rituálu, který podle všeho očistí hříchy a uděluje požehnání. Kumbh Mela se střídá mezi městy Nasik, Allahabad, Ujjain a Haridwar každé tři roky. (Alfred Yaghobzadeh) 
Oddaní zřídili v Sangamu dočasné stany. Kumbh Mela v Allahabad navštíví až 100 milionů věřících po dobu 55 dnů. (Alfred Yaghobzadeh) 
Noční pohled na alaham Allahabad nebo duchovní centrum, během Maha Kumbh Mela. (Alfred Yaghobzadeh) 
Hinduističtí asketové nazývaní Naga Sadhus vedli oddané v rituálu koupání v Kumbh Mela a vrhali se nahí do chladných vod řeky Gangy. (Alfred Yaghobzadeh) 
Naga Sadhus nosí na svých tělech popel rozmazaný. (Alfred Yaghobzadeh) 
Nově zahájená Naga Sadhus se shromáždila na břehu řeky Gangy. Během každého Kumbh Mela provádí guru rituál diksha, aby inicioval nové žáky. (Alfred Yaghobzadeh) 
Rituál se koná v nejpříznivější den Kumbh Mela. (Alfred Yaghobzadeh) 
Mladí indičtí oddaní se během Kumbh Mela oblékají jako bohové. (Alfred Yaghobzadeh) 
Hinduističtí poutníci spí venku během Kumbh Mela v Allahabad. (Alfred Yaghobzadeh) 
Pomocníci přepravují zraněnou osobu během festivalu. (Alfred Yaghobzadeh) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Modlitba za Gangu
- Nejposvátnější město Indie
Byl to leden a já jsem zamířil 80 mil západně na Maha Kumbh Mela v Allahabad, hinduistický náboženský festival, na kterém se desítky milionů poutníků setkávají při sbližování dvou skutečných řek, Gangy a Yamuny a jednoho mýtického proudu, Saraswati. Zůstanou po celou oslavu nebo její část - letos to bude trvat 55 dní - to je největší jednoúčelové shromáždění lidí na Zemi.
V bájesloví Kumbh Mela bojovali bohové a démoni po dobu 12 dnů nad džbánem (kumbh) nektaru nesmrtelnosti z prapůvodního oceánu a nektar se rozlil na Zemi na čtyřech různých místech, včetně Allahabad. Shromáždění (mela) se koná každé tři roky v jednom ze čtyř národních prostředí ve 12letém cyklu - den času bohů odpovídá roku lidského času - s největší (maha) oslavou v Allahabad. První písemná zpráva o jeho výskytu se datuje do sedmého století našeho letopočtu
Kultovní obraz, ke kterému je Maha Kumbh Mela trvale redukován, je obraz milionů věřících, jejich popelem pokrytý démon, který vede cestu a na břehu Gangy se sbíhá ke společnému úsvitu. Tato podívaná je tak ohromující, že pro mě bylo téměř nemožné zjistit, jaký by byl zbytek velkého shromáždění. A tak jsem se blížil k mé návštěvě v Allahabad s úctou i hrůzou. Poté, co viděl odporné ulice Varanasi, strach vyhrával.
Přišel jsem taxíkem do Kumbh při západu slunce a očekával, že všechny přístupové body blokují auta, krávy a lidské bytosti. Místo toho jsem pohodlně klouzal do svého tábora, který seděl na kopci. Podíval jsem se na prchavé město přede mnou: provizorní přístřešky postavené na nivě řeky, která za několik měsíců jistě znovu přeteče. Zvukový doprovod se skládal z disonantních akordů pronikavých písní, úryvků zesílených svatých přednesů, zkreslené linie z dramatického představení indického eposu a neustálého rachotu milionů lidí, kteří vařili, chatovali, chrápali a zpívali. Horizont byl tmavý a kouřově červený a barevné záblesky světla pronikaly oparem v řádných geometrických řadách, které se táhly tak daleko, jak jsem viděl ve třech směrech.
Sám jsem se podíval na podívanou pro sebe, ale také abych se setkal se skupinou harvardských vědců z University of Graduate School of Design. Pod vedením Rahula Mehrotry, architekta z Bombaje, než šel státem učit, podrobně analyzovali tento jedinečný prvek spontánní městské organizace. "Tomu říkáme vyskakovací megakost, " řekla Mehrotra, vousatý 54letý muž. "Je to skutečné město, ale je postaveno během několika týdnů, aby okamžitě pojalo desítky milionů obyvatel a návštěvníků." Je to fascinující samo o sobě, samozřejmě. Naším hlavním zájmem je však to, co se můžeme z tohoto města poučit, že pak můžeme použít při navrhování a budování všech podobných vyskakovacích megacit, jako je to. Dokáže nás to, co zde vidíme, naučit něco, co pomůže příštímu světu vybudovat uprchlické tábory nebo nouzová sídla? “
Mehrotra mi dal místo na místě a vyzval mě, abych se vrhl dovnitř. "Je to největší náboženské nákupní centrum na světě, " řekl. "Zde se schází každá různá hinduistická skupina, kterou si dokážete představit, aby předvedla své zboží, podělila se o své znalosti a bojovala za žáky. Musíte se tam dostat a přesvědčit se. “
***
Co mě zasáhlo, jakmile jsem sestoupil do Kumbhových cest, bylo něco, co jsem neočekával: Bylo to nejčistší a nejspořádanější indické město, jaké jsem kdy viděl. Široké bulváry postavené z kovových desek rozdělené na dlouhé řady stanů. Bílé postříkání tečkovalo písek, kde hygieničtí pracovníci zlikvidovali odpad, a pak rozhazovali louh. Důvody se táhly tak široko daleko, téměř osm kilometrů čtverečních, že v té době neexistoval žádný z davy a klaustrofobie, které jsem se bál. Čisté a řádné ulice byly obývány občany, kteří si zřejmě užívali večer osvícení přednášením guruů nebo zábavy od kostýmovaných ramayanských herců. S občasným pouličním občerstvením, kde se prodávaly smažené brambory nebo popcorn, byl malý obchod všeho druhu a provoz byl omezený nebo žádný, protože vozidla byla omezená. Zdálo se, že chodci se pohybovali účelně, přecházeli od sálu k hudebnímu vystoupení, od nohou svého guru k malým ohnivým ohňům, které zapálili před jejich stany.
Té noci, když jsem bloudil ulicemi Kumbh - bydlení, přednáškové sály, kavárny pod širým nebem, prostory pro setkávání s Sadhusem, žáky a poutníky - pokusil jsem se pochopit rozložení, mřížku 14 určených sektorů. Mehrotra a jeho spolupracovníci zmapovali Kumbhovo centrum, poslali kolem videopůjčovny, aby zdokumentovali hlavní ulice a přeletěli kite kamery vysoko nad davy, aby zachytili událost z jiné perspektivy.
Další den jsem s nimi šel přes hlavní stálý most do Allahabad. Odtud, vysoko nad vyskakovací město, jsme mohli získat lepší cit pro jeho složení. "Vytvářejí úplně mřížkové město na vrcholu tohoto posunujícího se niva, " řekla Mehrotra. "A způsob, jakým ukládají tuto mřížku na řeku, je postavením 18 malých pontonových mostů, které křižují Gangu a Yamunu, což umožňuje, aby mřížka pokračovala i přes vodu."
Na jedné straně mostu jsme viděli, co se nazývalo Sangam, oblast svatého koupání, kde se obě velké řeky spojily jako jedna. Banky opevňovaly pytle s pískem; ploty v oblastech koupání v polovině proudu zabránily poutníkům, aby se unášeli dolů po řece. "Před rokem 1954 byla oblast Sangam mnohem, mnohem menší, " řekla Mehrotra. "Ale v tom roce byl v Kumbh Mela hrozný úpadek, ve kterém zemřely stovky." Poté se úřady rozhodly rozšířit Sangam a snížit šance, že se to stane znovu. “
Pod námi mezi mostem a oblastí ke koupání byl sektor 4, kde mělo své hlavní sídlo 16 hlavních akharů, hinduistické náboženské organizace. Na druhé straně mostu, přes vodu, bylo dočasné administrativní centrum s nemocnicí, přenosnými bankomaty, uzavřenou expozicí historie Kumbh a venkovním trhem s potravinami, oblečením, náboženským zbožím a suvenýry. Když odcházel od Sangamu na druhé straně mostu, protáhl se stále více stanových měst. "Ber to jako obyčejné město, " řekla Mehrotra. "Tam je centrum, kde sídlí největší a nejdůležitější skupiny a kde se všichni scházejí, v tomto případě se koupat v Gangě." Za námi jsou předměstí, řídce osídlené, dále od akce, kde žijí různé druhy různých skupin. Někteří guruové se rozhodnou být venku, aby mohli být pryč od maelstromu a klidně a pokojně se shromažďovat se svými následovníky. Jiní jsou zařazeni k okrajům, protože nemají vliv na to, aby se dostali do středu. Funguje to stejně jako jakékoli jiné město. Až na to, že je vše postaveno, žilo a poté se za pár měsíců rozebralo. “
Vláda Uttarpradéše, indického státu, ve kterém se nachází Allahabad, provozuje Melu. Jedná se o prestižní vysílání a vládní úředníci tráví roky plánováním akce. Na soukromé straně se zdá, že nejmocnější akharové hrají hlavní roli při organizaci centrálních sektorů a při rozhodování o pořadí, v jakém budou postupovat do Sangamu v příznivých dnech koupání. Kumbh Mela pracuje tak, že většina ostatních indických měst se částečně nezúčastňuje, protože všichni se chovají nejlépe: Státní zaměstnanci vědí, že jejich kariéra bude definována těmito několika týdny v národním centru pozornosti; veřejnost dorazí se smyslem a komunitou.
Jednou další vlastností, na kterou Mehrotra rychle poukázal, bylo kolísání populace. V běžných dnech se pravděpodobně objevily dva až pět milionů. Ale v příznivých dnech koupání, kterých bylo devět, s jedním z nejdůležitějších důvodů, by podle zpráv mohla populace snadno dosáhnout 20 až 30 milionů. Zeptal jsem se Mehrotry, jak toto místo fungovalo tak dobře, zejména na rozdíl od tolika stálých indických měst. "Kumbh Mela je jako indická svatba, " řekl. "Můžete dělat věci na této úrovni intenzity pouze proto, že víte, že to brzy skončí."
***
V předvečer příštího příznivého dne ke koupání byl vzduch Kumbh Mela tak kouřový z nesčetných ohňů na vaření dřeva, že se mi roztrhly oči. Ulice rušily dlouho do noci, když poutníci narazili na vlaky a autobusy a šli do svých táborů. Následujícího rána, před úsvitem, jsem se vydal do koupací oblasti. Koupání bylo tiché, ale pronikavé policejní píšťaly pronikly vzduchem a varovaly poutníky, aby zůstali u pobřeží a plavali pouze v určených oblastech. Po obvodu pláže kněží zřídili stanice, aby prodávali své služby, a pomáhali poutníkům s rituály, než se brodili do Gangy. V Sangamu to bylo určitě více přeplněné než kdykoli předtím, co jsem tu byl. Bylo však velmi obtížné odhadnout čísla.
Pravda je taková, že tvrzení, že se v Sangamu denně koupe 20 milionů nebo 30 milionů lidí, nebo že 120 milionů lidí navštíví Kumbh v průběhu akce, je obtížné doložit. Vládní úřad, který provozuje Kumbh Mela, má zájem na tom, aby tato čísla vypadala co možná největší a co možná nejbezpastičtější, aby potvrdila jejich účinnost a příště zajistila větší financování. Sdělovací prostředky v Indii a v zahraničí také prosperují na extrémní povaze události, takže i oni nemají malý důvod zpochybňovat čísla.
Ať už bylo toho rána skutečného počtu lidí, město zůstalo pořádné. Na předních liniích tekoucí řeky došlo k určitému přetížení, ale bylo to spíš jako přeplňování, jaké jste viděli v horkém letním odpoledni na Coney Islandu v jeho rozkvětu, ne o škubání, stlačení a nebezpečí vycpávky. fotbalový stadion.
Jakmile se davy rozptýlily, břehy Gangy byly zaneseny přehradami odpadu, včetně květin, jídla, plastových lahví a neidentifikovatelných předmětů. Jeden guru, který hovořil se skupinou Harvardů, se přiznal, že ačkoli to nikdy neřekne svým stoupencům, už se v Gangách u Kumbh Mela koupat. „Je to posvátná řeka, “ řekl, „ale to neznamená, že je to čisté.“ Alespoň jeden člen harvardského týmu se po koupeli v Gangě nakazil bilharzií, parazitární infekcí. Snaží se vyčistit vodu, zejména zelené hnutí Ganga se sídlem v táboře naproti Sangamu.
Moje poslední ráno jsem odcestoval do centrálního sektoru, kde bylo umístěno 16 hlavních akharů. Juna akhara je z nich nejmocnější a nejvlivnější. Uvnitř velké směsi, skládající se z oranžových stanů rozmístěných kolem mohutné oranžové vlajky zvednuté vysoko nad táborem na tyči, seděl Sadhus vedle ohňů, které jejich učedníci pomáhali udržovat hořící den i noc. První sádhu, kterého jsem viděl, byl zvláštní pohled: vousatý dredový běloch kouřící kamenné chillum plné hašiše, který po vydechnutí začal mluvit s výrazně americkým přízvukem. Baba Rampuri, 63letá americká domorodce vychovaná v Kalifornii, která se připojila k Juna akhara před více než 40 lety a od té doby vystoupala do svých řad, mi naznačila, abych se posadil před něj. Jeden z jeho následovníků, oblečený také do oranžových šatů akhary, připravil a předal Rampuri další chillum hašiše, které Sadhus kouří jako součást svatého rituálu, aby zlepšilo své zaměření při meditaci. Opatrně ovinul kousek bílé látky kolem spodního otvoru a pokračoval v hlubokém vdechování, než jej předal jinému následovníkovi.
"Západní média tuto událost téměř vždy popisují jako toto obrovské shromáždění pověrčivých a primitivních mas, " řekl. "Řekl bych však, že pokud porovnáte lidi zde s jejich ekvivalentem v Evropě nebo ve Spojených státech a vyhodnotíte je s měřítkem kultury, uvidíte věci úplně jinak." Když se podíváte na množství různých příbuzných pojmů, které lidé používají, nebo na sofistikovanou kulturu vyprávění, kterou mají, pak si uvědomíte, že to nejsou ignoranti, kteří sem byli přitahováni slepou vírou. “Stejně jako Mehrotra uznává, že existuje hluboká znalost a inteligence při práci v Kumbh Mela, která se nevaří do brýlí - nebo zázraků. Rampuri mi řekl o svém prvním Kumbh Mela v roce 1971, kdy neexistovaly žádné latríny, málo tekoucí vody a jen ty nejzákladnější stany. Zeptal jsem se, zda při vytváření obrovského a relativně moderního města na letošní akci došlo ke ztrátě některého ze základních duchů Mela. "Jak efektivně předáváte své tradice časem, " řekl. "Nemůžeš si věci jen tak nechat." Stáza je smrt. Abyste přežili, musíte být dynamičtí. “
***
Pár týdnů poté, co jsem opustil Kumbh Mela, v ten nejpříznivější datum koupání, 10. února, se davy přicházející z vlakového nádraží sbíhaly na malém mostě na okraji areálu v Kumbhu a následovala padák, který zabil nejméně 36 lidí. Co přesně začalo úpadek a proč to tak špatné, zůstává tajemstvím. Když jsem se s Mehrotrou setkal o pár měsíců později v Cambridge, mluvili jsme o tragédii. "Je to hrozné a politováníhodné, samozřejmě, a existují určité techniky řízení davu, které by byly, pokud by byly implementovány, téměř jistě tomu zabránily, ale nemyslím si, že to znamená, že se nemůžeme poučit z dobrých částí tohoto popu." do velkého množství, z toho jich bylo mnoho. “Pokračoval v popisu toho, co on a jeho studenti uzavřeli poté, co prošli dokumentací o události a porovnali ji s ostatními vyskakovacími městy, od uprchlických táborů po Burning Man.
"Když se podíváte na struktury, jako jsou uprchlické tábory, často vidíte vše předem naplánované, s řadami identických domů postavených pro uprchlíky, aby se právě nastěhovali, " říká. "Ale teorie urbanismu pro Kumbh Mela je velmi odlišná." Úřady poskytují infrastrukturu - silnice, voda, elektřina - a rozdělují odvětví mezi skupiny. Každá jednotlivá organizace si však musí vybudovat svůj vlastní prostor, což vytváří mnohem více komunity, než když prostě přemisťujete lidi do něčeho, co jste pro ně postavili. Plánovací systém Kumbh Mela má určitou rigiditu s předem uspořádanou strukturou mřížky a mapou sektorů a jejich základních zdrojů v předstihu, ale existuje také velká flexibilita. Jednotlivé komunity mohou tvarovat své prostory tak, jak přesně chtějí. A tato kombinace funguje. “
Kumbh slouží k rozšíření Mehrotrovy znalosti o tom, co nazývá kinetickým městem. Tradiční architektura, řekl Mehrotra, se dívá na plánované, postavené a trvalé struktury, které tvoří formální statické město. Ale stále častěji, zejména v místech, jako je Indie, druhý typ města zastíní tradiční město. Kinetické město je tvořeno věcmi, jako jsou neformální osídlení, chudinské čtvrti a improvizované tržní oblasti postavené přechodně bez oficiálního plánování nebo svolení. V mnoha malých a středních městech rozvojového světa, které Mehrotra považuje za životně důležité pro naši budoucnost, máte velkou venkovskou populaci, podobně jako většina účastníků Kumbhu, hejno do nově se rozvíjejících měst a často končících v kinetických, neformální oblasti. Doufá, že jeho výzkum může informovat, jak vlády měst nebo urbanisté reagují na tyto nové vlny často nepředvídané městské expanze.
"Existuje několik centrálních poznatků, " říká. „Za prvé, potřebujete flexibilní infrastrukturu, kterou lze rychle nasadit pro hygienu, dopravu a elektřinu. Zadruhé, partnerství veřejného a soukromého sektoru mohou fungovat, pokud je zcela jasně pochopeno, co každá strana udělá. Zde náboženské skupiny přesně věděly, co by od vlády získaly a co by si musely samy vyplnit. Zatřetí, vidíme, že když existuje společná kulturní identita, jako je mezi účastníky Kumbh Mela, znamená to, že se mohou mnohem snáze přizpůsobit normám nového místa a žít společně. “
Co je nejzajímavější pro Mehrotrovy postřehy, je to, že našel takovou praktickou moudrost utkanou do struktury shromáždění. To, že by tato veřejně-soukromá konglomerace mohla vytáhnout tak velkou událost, není malým úspěchem a, jak poukázal kalifornský guru, který vzrostl v Kalifornii, není jasné, že bychom mohli na Západě uspořádat událost této velikosti. Dokážete si představit, zeptal se, jestli se miliony a miliony lidí najednou sestoupí na Kansas City?
