Začalo to v 80. letech 20. století: byly vidět jasně oranžové fragmenty telefonů Garfield s novinkami, které se umývaly na břehu pobřeží v Bretani ve Francii. Za posledních 30 let místní obyvatelé hledali stočené telefonní šňůry, přijímače a kočičí hlavy roztroušené po pobřeží. Plážové čističe by je vyzvedly. Kočičí telefony se nevyhnutelně vrátily se svými výsměšnými úšklebky.
Zdrojem znečištění bylo znepokojující tajemství. Claire Simonin-Le Meur, předsedkyně environmentální skupiny Ar Viltansoù, říká Meagan Flynnovi z Washington Post, že aktivisté se obávají, že se telefony unášejí ze ztraceného přepravního kontejneru na dně oceánu, kde by plastové zboží Garfield mohlo kontaminovat mořské ekosystém. Po letech spekulací bylo nedávno vyřešeno tajemství vzpurných telefonů Garfield. Obavy ohledně jejich dopadu na životní prostředí však přetrvávají.
Průlom v tomto případě nastal, když publikace FranceInfo informovala o Garfields jako součást kampaně s názvem Znečištění Alert. To upoutalo pozornost místního farmáře jménem René Morvan, který se na pláži setkal se Simoninem-Le Meurem a řekl jí, že ví, kde najít karikatury koček. Podle Flynna řekl, že v polovině 80. let pozoroval oranžové bouře, jak po bouři tečou po pláži. On a jeho bratr se rozhodli prozkoumat, pročesat skalnatou oblast v naději, že objeví zdroj podivných ložisek. Nakonec, Morvan řekl, našli to: kovový přepravní kontejner, plněný telefony Garfield, zasunutý hluboko do mořské jeskyně.
Po většinu roku je jeskyně díky přílivu zneprístupněna, píše Palko Karasz z New York Times . Ale minulý měsíc se dobrovolníci dokázali dostat dovnitř. Když vyšplhali ke vchodu do jeskyně, narazili na kousky Garfielda roztroušené po skalách. Doufali, že jakmile vstoupí do jeskyně, zjistí, že přepravní kontejner je stále nabitý telefonem - potenciální trosky, kterým by zabránili vniknout do oceánského prostředí. "Ale bohužel tomu tak nebylo, " říká Simonin-Le Meur Flynn. "Zjistili jsme, že byl zbytek přepravního kontejneru." A bylo to prázdné. “
Ve Francii jsou telefony Garfield symbolem mnohem širšího problému znečištění plastickými hmotami; Odhaduje se, že do oceánu vstupuje každý rok 4, 8 až 12, 7 milionu tun plastu. Obzvláště znepokojující je skutečnost, že se telefonní části zdají být do 30 let poté, co se poprvé objevily, do značné míry neporušené, což ukazuje, jak může být v životním prostředí přetrvávající plastové znečištění. Mořská zvířata jedí plastové zbytky a zaplétají se do něj. A i když se plastové předměty degradují, nezmizí úplně; místo toho se rozpadají na drobné „mikroplasty“, které se živí mořským životem a dostávají se do potravinového řetězce k lidem, jejichž zdravotní rizika jsou stále nejasná.
Takže zatímco ekologové vyřešili tajemství telefonů Garfield, necítí se slavnostně. "Většina telefonů je již pryč, moře vykonalo svou práci 3 roky, " říká Simonin-Le Meur Le Monde, za Ashleyho Hoffmana. "Přicházíme po bitvě."
