Pluto inklinuje získat reputaci za to, že je zmrzlá, neměnná pustina. Nyní se však zdá, že mísa naplněná ledem na povrchu trpasličí planety by mohla ve skutečnosti ovládat rotaci celé trpasličí planety, uvádí dvě nové studie zveřejněné dnes v časopise Nature . Výzkum vrhá světlo na překvapivě turbulentní geografii bývalé planety.
Související obsah
- Co jsme se naučili od prozkoumání Pluta?
- Uran může skrývat dvě měsíce
- Nové důkazy posilují argumenty pro Pluto's Underground Ocean
Sputnik Planitia je jedna polovina srdcovitého tvaru Tombaugh Regio, jasně viditelná oblast pojmenovaná pro amerického astronoma, který objevil Pluta Clyde Tombaugha. 325 000 čtverečních mil v povodí je naplněno dusíkem zmrazenou pevnou látkou díky průměrné teplotě Pluta -391 stupňů Fahrenheita. Sputnik Planitia však má víc než jen oko: Plochá bezvýrazná nádrž je vlastně velká „masová anomálie“, která během miliónů let posunula Plutovu rotaci zhruba o 60 stupňů, uvedli vědci v první části nové studie.
"Bylo by to, jako kdybys na frisbee přilepil spoustu čtvrtí, " říká James Keane, planetární vědec na arizonské univerzitě a hlavní autor studie, který popisuje vliv Sputnik Planitia na Pluto. Když se na povrch trpasličí planety přilepila velká hmota, povodeň destabilizovala rotace Pluta podobně jako extra váha na rotující frisbee. Tento proces, nazvaný „pravda, polární putování“, přeorientoval Pluto tak, aby rotace trpasličí planety opět dosáhla stability.
Tato změna orientace způsobila, že Sputnik Planitia sídlil přímo naproti Plutu od svého měsíce Charon, další velké hmoty ovlivňující rotaci trpasličí planety.
Složený obraz Pluta a jeho měsíce Charona. Sputnik Planitia je levá polovina prvku ve tvaru srdce viditelného na Plutu a leží přímo naproti Charonu. (NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute) Toto nové pochopení Plutoovy geologie bylo umožněno podrobnými údaji pořízenými v minulém roce satelitním letem NASA New Horizons. Keane a jeho spoluautoři studovali chyby a praskliny na povrchu Pluta a předpokládali, že, jak se Plutoův paprsek posunul z další váhy Sputnik Planitia, setrvačnost pravděpodobně přitáhla povrch trpasličí planety a praskla. Keane testoval tuto teorii, provozoval počítačové modely, které obsahovaly skutečné polární putování. Modely vytvořily trhlinové vzory, které se přesně shodují s tím, co New Horizons viděl na povrchu Pluta.
"Je to skoro jako byste se snažili pohnout boulí na vejci, " řekla Keane. "Způsobí to praskliny."
"Je to docela silný případ, že na Plutu skutečně došlo k skutečnému polárnímu putování, " říká geolog Brown University Brandon Johnson, který zveřejnil výzkum možnosti, že Pluto bude mít skrytý podpovrchový oceán, a nebyl zapojen do žádné z nových studií. .
Tento oceán je klíčovou součástí druhé dnes zveřejněné studie o přírodě, která se snaží vysvětlit, jak Sputnik Planitia získala svoji ohromnou masu. Tým inspirovaný podobnými hromadnými anomáliemi, které byly nalezeny na Měsíci, tým vedený kalifornskou univerzitou v Santa Cruz, planetární vědec Francis Nimmo, věří, že velký dopad na povrch Pluta vytesal led z formy Sputnik Planitia.
S dalším tlakem nad ním se náhle odstranil, Plutův podpovrchový oceán se potom vytlačil nahoru. Protože tekutá voda je hustší než led, který pokrývá povrch Pluta, měla by tato oblast s vodou blíže k povrchu silnější gravitační tah než jiné oblasti povrchu trpasličí planety. Tento tah je posílen hmotou dusíkového ledu, který nakonec zaplnil povrch Sputnik Planitia.
Ilustrace Pluta, který se po nárazu přeorientoval, vytvořil povodí Sputnik Planitia. (James Tuttle Keane, University of Arizona) Gravitační tah Sputnik Planitia bohužel nelze měřit, dokud není kosmická loď umístěna na oběžné dráze kolem Pluta, řekl Nimmo. Tyto papíry však pomáhají vyvrátit obraz Pluta jako zamrzlé, neměnné sféry a mohly by mít důsledky pro další skalní těla v dalekém dosahu naší sluneční soustavy. On a Keane doufají, že budou studovat další objekty Kuiper Belt, které by mohly být stejně dynamické jako Pluto.
"Tyto procesy nejsou pro Pluta téměř zcela jedinečné, " řekl Keane. "Vnější sluneční soustava může být mnohem geologicky aktivnější, než jsme si mysleli, různými způsoby, než jsme si mysleli."
Poznámka editora, 17. listopadu 2016: Kvůli chybě při editaci titulek fotografie znamenal, že Sputnik Planitia byl prvkem Pluto ve tvaru srdce. Je to polovina regionu známého jako Tombaugh Regio.
