V jejich pokusech vědci odstranili tříprstý stickleback, mimo jiné predátory, z experimentálních vodních cest a sledovali účinky na výměnu oxidu uhličitého. Foto: Jack Wolf
Vědci jsou si dobře vědomi způsobů, jak může ztráta predátorů ovlivnit zvířecí komunity. Snížení velikosti populací nejlepších predátorů - myslí si lvi, medvědi, žraloci - dává zvířatům, která normálně jedí, výbuch života. Rostoucí populace kořisti zase jedí více jídla, a tak dále v řetězci.
Nová studie vedená postgraduální studentkou Trisha Atwood z University of British Columbia zjistila, že ztráta predátorů však může ovlivnit mnohem více než jen místní potravinový web. Vědci se zaměřili na dynamiku predátorských kořistů na experimentálních sladkovodních stanovištích v Kanadě a Kostarice a zjistili, že když byli predátoři odstraněni ze svých experimentálních vodních cest, změny na webu skutečně vyvrcholily změnou toho, kolik oxidu uhličitého bylo emitováno nebo absorbováno oxidem uhličitým ekosystém.
Očekává se, že oteplovací teploty a měnící se počasí - změny vyvolané zesíleným skleníkovým efektem vedeným vzrůstající hladinou oxidu uhličitého - budou do roku 2050 ohrožovat přetrvávající „jednu čtvrtinu nebo více všech druhů na souši do roku 2050.“ Mořský život, s oceánem ohrožení je také okyselení přidané do směsi. Prostřednictvím změny klimatu, ničení stanovišť, lovu a dalších faktorů se síť života v mnoha ekosystémech pomalu rozpadá. Obzvláště tvrdě zasažení jsou v některých případech nejlepší predátoři.
Když byli predátoři odstraněni, říká nový vědec, „emise oxidu uhličitého se obvykle zvýšily více než desetkrát.“
Atwoodova studie sladkovodních ekosystémů ukázala, jak změny druhů na spodku potravního řetězce, jako jsou fotosyntézy řas, po odstranění horního dravce dramaticky zvýšily tok CO2 z ekosystému do atmosféry.
Účinkem však nebude vždy zvýšení emisí CO2, nicméně - ztráta nejlepších predátorů by mohla emise snížit. "Ukazujeme však, že něco tak zdánlivě nesouvisejícího, jako je rybolov všech pstruhů z rybníka nebo odstranění žraloků z oceánu, by mohlo mít velké důsledky pro dynamiku skleníkových plynů."
Výzkum naznačuje ještě více zpětných vazeb, které by se mohly skrývat za mechanismy změny klimatu. V tomto případě by oteplovací svět mohl omezit populace dravců, změnit ekosystémy a následně udržet vzestup atmosférického oxidu uhličitého.
Více z Smithsonian.com:
Žížaly by mohly změnu klimatu ještě zhoršit
Většina arktických zvířat by se měla vypořádat se změnou klimatu v pořádku
