Prohlídka přírodovědného muzea vás může vést od výstavy o dinosaurech k výstavě o mořských tvorech. Možná si přečtete o tom, jak se hominidové vyvinuli před miliony let, jak se pohybovaly kontinenty naší planety, nebo jak se vyvinuli raná stvoření, když atmosféra prakticky neobsahovala kyslík. Časové měřítko přirozené historie, jak si uvědomujete, je téměř nepředstavitelně velké.
Pokud však vstoupíte na novou výstavu muzea, „Vyvíjející se vesmír“ - výstava představující fotografii z těch nejmocnějších dalekohledů, jaké kdy byly vytvořeny - ocitnete se ještě více ohromeni. Na pozadí známého vesmíru se historie naší drahé planety zdá téměř irelevantní. Stovky miliard hvězd, jako je naše Slunce, se rodí ze supernov několik širokých světelných let (každý světelný rok je delší než pět bilionů mil) a jsou předurčeny zemřít, opět explodovat do supernov o miliardy let později. Tisíce galaxií, z nichž některé obsahují biliony hvězd, jako je naše slunce, se neustále rodí a vyvíjejí.
Ačkoli tyto pojmy mohou být obtížně srozumitelné a ještě obtížnější si je představit, ohromující fotografie, které tvoří výstavu, ukazují návštěvníkovi, jak úžasné mohou být tyto astronomické události. Zahanbili nejnovější grafiku CGI z trojrozměrných trháků. "Součástí naší mise je sdílení vědy s veřejností, a tak jsme cítili, že dělat tuto výstavu a ukazovat tyto obrázky je skvělý způsob, jak toho dosáhnout, " říká Jonathan McDowell, astrofyzik na Smithsonian Astrofyzical Observatory, který spolupracoval s muzeem při tvorbě výstavy. Fotografie ve velkém měřítku v pořadu byly vyrobeny řadou dalekohledů, jak na Zemi, tak na vesmíru, včetně Hubbleova vesmírného dalekohledu.
Černá díra ve středu galaxie Centaurus A chrlí trysky plynu ven. (Foto s laskavým svolením NASA / CFX / CfA, MPiFR / ESO / APEX) "Všichni jsme viděli úžasné obrázky ze sond NASA v naší vlastní sluneční soustavě, " říká McDowell. "Jsem nadšený z toho, že mohu veřejnosti přinést pozoruhodné obrazy širšího vesmíru, které my astronomové zkoumali s našimi dalekohledy." Doufám, že díky této výstavě si návštěvníci odnesou ocenění za naše větší vesmírné okolí. “
Přehlídka - a doprovodný web - používají tyto obrázky k vyprávění příběhu našeho vesmíru od začátku do současnosti. Velký třesk, tvorba galaxií, zrození Mléčné dráhy a utváření naší vlastní sluneční soustavy jsou zastoupeny v bohatých obrazech tak plných detailů, že je třeba je sledovat několik minut najednou, jako jsou umělecká díla zavěšená na zeď.
Nejpozoruhodnější je, že skutečné obrazy vytvořené dalekohledy jsou samy o sobě dávnou historií. Protože světlo trvá tak dlouho, než cestuje z dalekých úhlů vesmíru, když fotografujeme vzdálené galaxie, světlo, které zasáhne objektiv fotoaparátu a vytvoří obraz, opustilo svou domovskou galaxii před miliardami let. Tyto obrázky ukazují některé nebeské objekty tak, jak byly předtím, než lidé vůbec existovali. A tak máme sedadlo v řadě fontů, abychom mohli sledovat nejranější fáze stvoření vesmíru, pokud se podíváme dostatečně hluboko do vesmíru, o více než 13 miliard let později.
Při putování výstavou by mohl být člověk ohromen proudem informací prezentovaných na stupnicích, které jsou naprosto jiné. Jak naše planeta, tak malá a nová, zapadá do toho všeho?
Nejlepší metaforou k pochopení místa Země ve vesmíru může být astrofyzik, autor a nedávný předmět Téma blogu Carl Sagan. Ve své knize Bledě modrá tečka popisuje vzdálený pohled na Zemi z vnějšího dosahu sluneční soustavy:
Z tohoto vzdáleného pohledu se Země nemusí zdát nijak zvlášť zajímavá. Ale pro nás je to jiné. Podívej se znovu na tu tečku. To je tady. To je doma. To jsme my. Na tom každý, koho milujete, každý, koho znáte, každého, koho jste kdy slyšeli, každá lidská bytost, která kdy byla, žil svůj život. Souhrn naší radosti a utrpení, tisíce sebevědomých náboženství, ideologií a ekonomických doktrín, každého lovce a pachatele, každého hrdinu a zbabělce, každého tvůrce a ničitele civilizace, každého krále a rolníka, každého mladého páru v lásce, každé matky a otec, nadějné dítě, vynálezce a průzkumník, každý učitel morálky, každý zkorumpovaný politik, každá „superstar“, každý „nejvyšší vůdce“, tam žil každý světec a hříšník v historii našeho druhu - na mlhu prachu zavěšeného v sluneční paprsek.
Ve schématu známého vesmíru - supernov a galaxií a mlhovin a černých děr - celá naše planeta začala vypadat jako skvrna prachu, plovoucí na slunci.
Evolvingový vesmír je k vidění v Přírodovědném muzeu do 7. července 2013
