Triceratops - obří s „tříhrdou tváří“ - je jedním z velkých vyslanců dinosaurů. Každý zná dnes dobře ozdobeného křídového býložravce, ale dinosaurus byl původně mylně považován za velmi odlišné stvoření. Na krátkou dobu se považovaly rohy Triceratops za obří bizona.
Související obsah
- „Hellboy“ Dinosaur, nový bratranec Triceratops, je fosilní licencí
Na konci 19. století bylo o dinosaurech Severní Ameriky (nebo ve skutečnosti dinosaurů obecně) známo relativně málo. Slovo „dinosaurus“ vytvořil anglický anatomista Richard Owen v roce 1842 a celou skupinu představovala jen hrstka druhů známých ze vzorků různorodosti. Mimořádné fosilie bohaté formace amerického Západu se právě začaly zkoumat, což znamená, že každý objev měl potenciál výrazně změnit obraz pravěku. Jedním takovým objevem byla časná fosicie Triceratops .
Příběh fosilie - včetně jeho měnícího se přičítání - byl znovu objeven paleontologem Kenem Carpenterem v roce 2007 v knize Horns and Beaks . Příběh vzorku začal ve skále kolem Denveru v Coloradu. Tato oblast byla pepřena fosiliemi z posledních dnů dinosaurů a nejranějších dnů post-dinosaurického světa a fosílie byly tak přístupné, že mnoho z nich vyzvedli místní sběratelé a ti, kteří chtějí mít doma zvědavost.
Ale fosilie Triceratops měla jiný osud. Na jaře 1887 našel místní učitel střední školy a geolog jménem George Cannon dva velké rohy a část střechy lebky. Vzorek byl poslán na Othniel Charles Marsh na Yale University a poté, co naléhal na své kontakty v terénu, aby chtěl více lebky, brzy následovalo několik dalších fragmentů rohů. Celkově se fosilie skládala z páru dlouhých rohů připevněných k části střechy lebky a zjevně patřila některému prehistorickému zvířeti mnohem většímu než cokoli, co se v moderní době potulovalo Západem.
Anatomicky se rohy nejvíce podobaly rohům býložravých savců, jako je bizon. Rohy vypadaly, jako by pocházely od nějakého gigantického předchůdce tohoto symbolického západního symbolu, a proto Marsh pojmenoval tento nový tvor „ Bison alticornis “ téhož roku. Ti, kteří znají skály, ze kterých kosti přišly, si nebyli tak jistí. Cannon, který našel jiné dinosaurské fosílie ve stejných skalních vrstvách, zjistil, že je divné, že zbytky obra bizona by měly být smíchány s těmi dinosaurů, a napsal Marshovi, že každou zbylou sekundu věnuje vymýšlení, proč tyto odlišné organismy by se měly vyskytovat ve stejných vrstvách.
Marsh nakonec poznal Denverovy rohy jako patřící k rohatému dinosaurovi, ale jeho cesta k tomuto závěru byla obezřetná. Například v roce 1888 Marsh jmenoval dinosaura Ceratopsem na základě podobných menších rohů, které mu byly zaslány, ale Yaleův paleontolog zpočátku myslel, že rohy jsou hroty podobné těm, které jsou ukotveny v ocasu Stegosaurus . (Další dinosaurus, o kterém Marsh několikrát změnil názor.) Marsh změnil svůj postoj znovu poté, co obdržel částečnou lebku dinosaura, kterou v roce 1889 nazval Triceratops horridus - dlouhé, špičaté struktury byly rohy typické pro tuto dosud nerozpoznanou skupinu dinosaurů a další objevy rohatých dinosaurů tento názor posílily. (Marshova nemesis, Edward Drinker Cope, studoval řadu vzorků rohatých dinosaurů během 70. let 20. století, ale byl také nechán zmaten jádry rohů a dalšími neúplnými zbytky z ceratopsiánů.) Marsh přesto potvrdil, že struktura rohů Denveru byla skutečně podobná struktuře bizona. To není tak přitažlivé. Struktury rohů Triceratopů a bizonů jsou poněkud podobné a paleontolog Tobin Hieronymus a jeho kolegové nedávno použili anatomii rohů buvolů a pižmoňů k rekonstrukci obličejových struktur rohatého dinosaura Pachyrhinosaurus .
Jak Carpenter varuje, neměli bychom se však vysmívat Marshovi za jeho chyby. Nikdo na konci osmdesátých let nevěděl, jak vlastně vypadal ceratopsian, zvláště proto, že mnoho dinosaurů, které Marsh předtím studoval, byli Jurští tvorové, kteří žili před mnoha miliony let. S ničím jiným pro srovnání, rohy Triceratops neukazovaly některé společné rysy s bizonovými rohy a hroty Stegosaurus, což vedlo Marsh k nesprávným závěrům, dokud úplnější vzorky konečně nevyřešily záhadu. Marshovy chyby jsou ukázkovým příkladem toho, jak jsou někdy identifikováni noví dinosauři - části neznámých tvorů jsou porovnávány s tím, co je již známo ve snaze zúžit řadu možností identifikace. Triceratops byl tak odlišný od ostatních dinosaurů, které Marsh studoval, že není divu, že se ve svých závěrech mýlil. Kdo si mohl představit zvíře tak velkolepé jako Triceratops na základě samotných rohů?
Reference:
Carpenter, K. 2007. „ Bison “ alticornis a časné názory OC Marsh na ceratopsians. V K. Carpenter ed., Rohy a zobáky: Ceratopsian a Ornithopod Dinosaurs . str. 349-364. Bloomington: Indiana University Press.
Hieronymus, T., Witmer, L., Tanke, D., & Currie, P. (2009). Facial Integument Centrosaurine Ceratopsids: Morfologické a histologické koreláty nových kožních struktur Anatomický záznam: Pokroky v integrační anatomii a evoluční biologii, 292 (9), 1370-1396 DOI: 10.1002 / ar.20985
