Přestože lidé mohou nápisy v řečtině nebo latině považovat za hezké, své zásluhy stále rozpoznávají jako text. Opravdu, spisy ze starověkého Řecka a Říma jsou ctěny a považovány za klasiky západní literatury. Egyptské hieroglyfy se však často považují za pouhou dekoraci. Někdy jsou postavy doslova používány jako tapeta.
Jedním z důvodů je to, že školáci i klasici četli po staletí široce čtené řečtinu a latinu. Hieroglyfy a příběhy, které vyprávěly, však zůstaly dostupné pouze hrstce vyškolených vědců. To je jeden z důvodů, proč Penguin Classics publikoval spisy ze starověkého Egypta ve Velké Británii (bude k dispozici v USA v lednu), což je první literární anglický překlad některých textů, které pokrývají tisíce metrů čtverečních pomníků a hrobek.
Egyptolog Toby Wilkinson, člen Clare College na Cambridge University, říká Dalya Alberge v The Guardian, že staroegyptské písmo je stejně přesvědčivé a vrstvené jako ty, které psali Římané. "Co lidi překvapí, jsou vhledy za známou fasádou starověkého Egypta, za obrazem, který má každý z faraonů, Tutanchamonovy masky a pyramid, " říká Wilkinson.
Mezi výběry patří příběhy jako „Příběh ztroskotaného námořníka“, text z Tempest Stela a dopisy napsané kolem roku 1930 př. Nl farmář jménem Heqanakht.
Druhým stoletím inzerátu, hieroglyfický skript byl hlavně nahrazený Coptic, řecká abeceda, podle Owena Jaruse v LiveScience . Hieroglyfy však byly zbytečné, protože Alexandr Veliký dobyl Egypt v roce 332 př.nl a Řek se stal byrokratickým skriptem říše. Lidstvo brzy ztratilo schopnost číst hieroglyfy. To je až do roku 1799, kdy francouzští vojáci objevili kámen Rosetta, který obsahoval řádky stejného textu v řečtině, demotice a hieroglyfech. Bylo to první pevné vodítko k porozumění psaní, ale stále ještě trvalo francouzský učenec Jean-François Champollion, aby rozmotal jazyk ve 20. letech 20. století. Aby tak učinil, musel pochopit, že hieroglyfika je komplexní sbírka symbolů, které představují směs objektů, myšlenek a zvuků.
Před tímto novým svazkem byla Egyptská kniha mrtvých nejrozšířenějším textem ze starověkého Egypta. I když je tato sbírka zajímavá a zahrnuje kouzla, která dávají mrtvým pokyny, jak se dostat do posmrtného života, není to snadné čtení. Na rozdíl od řeckých mýtů nebo římských eposů nenabízí nekademickým čtenářům mnoho nahlédnutí do každodenního egyptského života nebo myšlení.
Wilkinson doufá, že jeho nový svazek poprvé zpřístupní Egypťany moderním čtenářům. Zatímco mnoho zahrnutých textů bylo přeloženo dříve, Wilkinson poukazuje na to, že původní překlady se uskutečnily před více než sto lety, což je činí pro dnešní publikum obtížnými a obtížně čitelnými. Doufá, že tyto nové překlady mohou zprostředkovat složitost, jemnost a poezii nalezenou v hieroglyfech.
