Během dvanácti let ho Jason deCaires Taylor putoval jako paparazzo, instruktor potápění a scénograf divadelního scénografa a nechal ho plnit nenaplněné a odpojené od uměleckého života, který si představil během umělecké školy - a oceánů, které padl v lásce během jeho dětství v Malajsii. Takže se změnil, koupil malé potápěčské centrum v Karibiku, aby podpořil nové zaměření na jeho umění. Brzy zjistil, že jeho dvě zdánlivě odlišné vášně - umění a oceán - se vzájemně nevylučují.
„Křižovatka umění a oceánu mě zasáhla jako vzrušeně neprozkoumaný terén, “ napsal v předmluvě deCaires Taylor v nové knize své práce Underwater Museum . "Rychle jsem si uvědomil, že moje vášeň není pro výuku potápění, ale pro vytváření umění, které by usnadnilo mořský život."
Přestože mělká moře tvoří pouze osm procent světových oceánů, předpokládá se, že obsahují většinu mořského života - život, který je neustále ohrožen zánikem korálových útesů, prosperujícími ekosystémy, ve kterých jsou umístěny tisíce mořských druhů (25 procent všech mořský život, podle některých odhadů). Rozpad prostředí korálových útesů je částečně způsoben acidifikací oceánu, která se od začátku průmyslové revoluce zvýšila o 30 procent. Jak oceán absorbuje prudce stoupající emise uhlíku vyrobeného člověkem, v posledních několika desetiletích zmizelo téměř 40 procent korálových útesů - a vědci varují, že do roku 2050 by mohlo dojít k téměř 80 procentům.
Hodně z mořského dna je příliš nestabilní na podporu útesu, takže deCaires Taylor vytvořil umělé útesy - sochy umístěné kdekoli od čtyř do devíti metrů pod vodou - na povzbuzení ekosystémů, aby se zmocnily a vzkvétaly. Sochy jsou téměř stejně rozmanité jako ekosystémy, které doufají v jejich podporu. Někteří, jako The Silent Evolution nebo Vicissitudes, zobrazují skupiny lidí stojících, jiní dívající se k obloze, jiní hledí dolů na dno oceánu. Jiní, jako Un-Still Life (u pobřeží Grenady), ukazují neživé předměty - stůl, džbán, několik kamenů - čekající na regeneraci přírodou. Inertia, potopená čtyři metry hluboko v mexickém Punta Nizuc, představuje slovenského bez košile s napůl snědeným hamburgerem sledujícím televizi - pokus o zvěčnění apatie lidstva vůči globálnímu oteplování, říká deCaires Taylor. Sochy jsou stále stejně praktické, jako jsou symbolické: brouk Volkswagen vystupující v antropocenu může sloužit jako umělecký komentář ke spotřebě fosilních paliv, ale jeho dutý interiér působí jako velmi praktický životní prostor pro korýše, jako jsou humři.
Působí jako stabilní základ, na kterém se mohou tvořit umělé útesy. Vytváření umělých útesů prospívá mořskému životu dvěma způsoby: vytvořením systému útesů, ve kterém se život daří, a tlakem z přírodních útesů, které byly nadměrně loveny a nadměrně navštěvovány. deCaires Taylorovy podvodní sochy podporují růst řas, což zase pomáhá chránit korály před odbarvováním, což je důsledek oteplování vod, které na korály fatálně zatěžují. Řasy lze pozorovat, jak rostou na instalacích, jako jsou Vicissitudes, nalezené u pobřeží Grenady, dílo, které zobrazuje kruh dětí, které drží za ruce - symbolické, říká deCaires Taylor, cyklu života. K dnešnímu dni vytvořil deCaires Taylor stovky podvodních soch ve vodách od Mexika po Španělsko.
V mnoha ohledech deCaires Taylorův cíl podporovat růst útesů diktuje jeho umění: sochy jsou všechny vyrobeny z mořského cementu, který je zcela prostý jiných látek, jako jsou kovy, které by mohly být škodlivé pro mořský život; tento materiál se ukázal jako nejužitečnější látka na podporu růstu útesů. deCaires Taylor také zanechává na svých sochách skvrny hrubé textury, aby pomohl korálovým larvám získat silné opory. Rovněž zvažuje propagaci mořského života, když vyřezává křivky a tvary soch, zohledňuje štěrbiny a mezery, aby se rybám a jinému životu mohl kačit dovnitř a ven z jejich nových cementových domů. V Tiché evoluci, instalaci u pobřeží Mexika, která obsahuje 450 soch, vytvářejí lidské postavy určitý druh úkrytu pro rybí hejna - snapper se často vznáší v blízkosti postav, když se dravec, jako například Barracuda, plave kolem. Místa instalace jsou také pečlivě vybrána - pokud je to možné, jsou sochy umístěny po proudu od prosperujícího útesu, aby zachytily korálové larvy a další mořský život plovoucí kolem.
Sochy se vytvářejí nad zemí a důkladně se omývají, aby se odstranily případné škodlivé chemikálie. Poté jsou sochy odvezeny do oceánu pomocí zvedacích zařízení vyrobených speciálně pro sochy, aby se zabránilo poškození. Jakmile jsou sochy přeneseny na moře, jsou pečlivě zapuštěny na místo posledního mořského odpočinku. Chcete-li umístit deCaires Taylor's The Silent Evolution, který se skládá ze 450 lidských postav, byl čtyřicet tunový jeřáb umístěn na trajektu užitkového automobilu. Některé sochy, jako je brouk Volkswagen, který je součástí Anthropocene deCaires Taylor, jsou tak těžké, že musí být zapuštěny na místo pomocí speciálních zvedacích vaků - pytlů vzduchu, které pomáhají kontrolovat polohu sochy, když klesá pod hladinu oceánu. Jakmile se sochy dostanou k mořskému dnu, jsou vyvrtány na místo pomocí pilířů a specializovaných námořních hydraulických vrtáků. Pro umístění první instalace u pobřeží Grenady deCaires Taylor dostal zelenou od ministerstva cestovního ruchu ostrova a ministerstva zemědělství, lesnictví a rybolovu. Kromě přitahování mořského života přitahují umělé útesy také lidi a odvádějí davy potápěčů a šnorchlů z přírodních útesů, které mohou snadno poškodit nemotorní potápěči. Jedna z instalací deCaires Taylors je dokonce umístěna v lehké plavecké vzdálenosti od jednoho z nejpopulárnějších míst pro potápění na světě poblíž Punta Nizuc v Cancúnu. To znamená, že jakmile jsou součástí oceánského ekosystému, jsou sochy zranitelné vůči některým stejným hrozbám; potápěči a snorkelers, kteří navštíví sochy, se musí stále vyhýbat nárazům nebo dotýkat se útesů, což by mohlo poškodit jejich schopnost růstu.
Při návštěvě deCaires Taylorovy práce mohou cestující najít sochy poblíž Manchones Reef v Mexiku, u pobřeží Grenady u Molinere, u Punta Nizuc v Cancúnu nebo u Musha Cay na Bahamách. Chcete-li zažít práci deCaires Taylora bez rezervace vstupenek do těchto exotických míst, podívejte se na nově publikovanou sbírku jeho práce Podvodní muzeum: Ponořené sochy Jasona deCaires Taylora, vydané nakladatelstvím Chronicle Books.
