Lidé mají tendenci zavrhovat neandrtálce jako drobnosti, ale mozky našich zkázaných bratranců byly ve skutečnosti větší než ty naše. "Jestli na místo přijdete před 150 000 lety, " říká Miki Ben-Dor, archeolog univerzity v Tel Avivu, "nebudete schopni říct, zda tam žili neandrtálci nebo homo sapiens, protože měli všechny stejné nástroje." „Což pomáhá vysvětlit, proč, abych pochopil, jak se naše osudy rozcházely, nedávno namísto lebek zkoumal těla neandertálců.
Související čtení
Neandertálci znovuobjevili: Jak moderní věda přepisuje svůj příběh
KoupitSouvisející obsah
- Vědci se ponoří do neandertálského zubního plaku, aby pochopili, jak žili a jedli
Zatímco lidé mají hrudní truhly a úzké pánve, neandertálci měli zvonovitá torza se širokými pánvami. Převládajícím vysvětlením bylo, že neandrtálci, kteří často žijí v chladnějším a suchším prostředí než jejich současníci, potřebovali více energie, a proto více kyslíku, takže jejich torza se zvětšila, aby udržovala větší dýchací systém.
Ale Ben-Dor měl pocit, že to bylo špatně. Co kdyby byl rozdíl v tom, co jedli? Neandertálci, kteří žili v Eurasii před 300 000 až 30 000 lety, se usadili na místech, jako je Ular Ural a jižní Sibiř - v tom nejlepším období, a rozhodně ne v době ledové, rozhodně ne. V srdci tundry zimy, kde nebyly nalezeny žádné ovoce a zeleninu, bylo jediným zdrojem energie pravděpodobně zvířecí maso - vyrobené z tuku a bílkovin.
Bohužel, i když je tuk snáze stravitelný, v chladných podmínkách je vzácný, protože samice kořisti samy spálí své zásoby tuků a rostou štíhlé. Neandrtálci tedy museli jíst velké množství bílkovin, které je obtížné metabolizovat a klade toxické vedlejší produkty na játra a ledviny. Ve skutečnosti máme „proteinový strop“ mezi 35 a 50 procenty naší stravy; příliš mnoho jídla může být nebezpečné. Ben-Dor si myslí, že těla neandrtálců našla způsob, jak využít více bílkovin, vyvinout zvětšené játra a ledviny, a truhly a pánve, které se rozšířily po tisíciletí, aby vyhovovaly těmto posíleným orgánům.
Pro potvrzení své teorie se Ben-Dor dívá na dnešní Inuitské národy, které žijí v severních podnebích, občas obývají celozrnnou stravu a mají větší játra a ledviny a delší žebra než průměrní Evropané.
Aby se vypořádali s tukovým hladomorem, neandrtálci se pravděpodobně také specializovali na lov gigantických zvířat, jako jsou mamuty, které si tuk uchovávají déle ve špatných podmínkách, a vyžadují větší sílu, ale méně energie a rychlosti k zabíjení. (Mamuti nevyběhnou a vy musíte zabít jen jednoho na hostinu měsíce.)
Ale jak tyto mega bestie zmizely, mohutní neandrtálci se pravděpodobně snažili pronásledovat menší, rychlejší kořist. Mezitím se lidé s našimi úzkými pánvami a hbitými formami vrhli do budoucnosti.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z červnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
