Mraznička na Státní univerzitě v Montaně pojme více než 400 různých vzorků vlasů, od bledě blond až po černou, od medvědů grizzly Yellowstonského národního parku. Některé z nich byly shromážděny nedávno, jiné mají 25 let. Za několik měsíců budou všichni posláni do laboratoře zvané Wildlife Genetics International v Britské Kolumbii, aby určili, zda byla v posledních několika desetiletích do populace zavedena nová DNA.
Vlasy jsou obvykle vytrhávány z oblasti medvědího ramene, zatímco jsou označeny rádiovým límcem nebo poté, co bylo nalezeno mrtvé. Některé vzorky jsou neúmyslně zaseknuty, když se medvěd plazí pod ostnatým drátem.
Přestože je populace grizzly v ekosystému Yellowstone - asi 550 až 600 medvědů - dvojnásobná, než tomu bylo před 20 lety, odborníci se obávají, že jí chybí genetická rozmanitost. "Víme, že je nízká, " uvedl v tiskové zprávě Chuck Schwartz, vedoucí studijního týmu Grizzly Bear ze MSU. "Existují obavy týkající se inbreedingu a dalších problémů, protože do systému pravidelně neprotékají nové geny."
Tým pro genetickou analýzu porovná DNA medvědů žlutokrevných s DNA medvědů ze severního kontinentálního rozdělení (včetně národního parku Glacier), kde již byla podobná studie provedena. Kromě toho, že je uvedeno, jak různorodá je populace grizzly, výsledky ukážou, zda medvědi ze severní kontinentální divize migrují do Yellowstonu.
