Před několika týdny jsem poprvé navštěvoval hinduistickou svatbu. Byl jsem zasažen významnou rolí, kterou v obřadu hrály potravinové rituály, a tím, jak každé jídlo mělo symbolický význam.
Tradiční hinduistická svatba může trvat několik dní, ačkoli ta, kterou jsem navštívil, byla zkrácená dvouhodinová verze, která následovala civilní obřad západního stylu (nevěsta, můj přítel Padma, je Indián z Američana a ženich, Joe, je bělošský). Obřad se konal venku pod mandapem nebo baldachýnem a byl prováděn knězem, který mluvil Sanskritem. Považoval jsem za zajímavé, že ačkoli byla pro návštěvníky uspořádána sedadla, aby mohli sedět při sledování obřadu, bylo přijatelné, aby lidé chodili kolem, mluvili tiše a dokonce si vzali občerstvení v baru postaveném pár metrů od mandap .
Obřad začal tím, že Padmovi rodiče přivítali Joe do mandapu . Před ním byla umístěna opona, takže když Padma vstoupil, nevěsta a ženich se nemohli navzájem vidět (jak vysvětlila sestra nevěsty v běžící hře po hře, tradiční hinduistické svatby byly uspořádány rodinami rodin nevěsta a ženich a zúčastněné strany se možná před obřadem nikdy nedívaly na své budoucí kamarády). Zvedání opony je dramatickým okamžikem obřadu, a to i pro páry, které se předtím setkaly.
V rukou Padmy byl umístěn kokos; otec ji pak držel za ruce a společně podali ovoce Joeovi. Kokos byl božskou obětí, aby se zajistilo požehnání manželství, vysvětlila mi Padma později. Kokosy jsou v hinduismu považovány za symbol prosperity.
Poté se k sobě rozdrví pasta z kmínu a hnědého cukru a umístí se do betelového listu; Když kněz recitoval védské mantry, nevěsta a ženich zase položili list na hlavu druhého. Tato směsice představovala hořkost a sladkost života, řekla Padma.
Rice také hrála hlavní roli v obřadu. V západní tradici byla rýže hozena na novomanželský pár jako symbol plodnosti. V hindské tradici však rýže představuje výživu. Hosté byli pozváni k mandapovi, aby jako požehnání hodili na Padmu a Joe sypání kurkumy zbarvené rýže. Do posvátného ohně byly nality obětiny z nafouklé rýže, kterou kněz stále hořel tím, že občas dopil ghí nebo vyčeřeného másla.
Ačkoli hinduistický obřad byl většinou slavnostní a zakořeněn v duchovních vírách, byly chvíle levity, včetně her (což pravděpodobně pomohlo rozbít led pro mladý pár, který se navzájem poznává). Jednou z mých nejoblíbenějších částí svatby byla hra, ve které Padma a Joe soupeřili o to, kdo by mohl hodit největší rýži přes druhou. O výsledku bylo řečeno, že ve vztahu bude dominantní. Svým způsobem mi to připomnělo poněkud polarizační zvyk mezi některými západními nevěstami a ženichy rozbíjení dortu do tváře toho druhého, i když více odlehčený as menší šancí na pocity. Pokud vím, dortový zvyk - varianta mnohem široce přijatelné tradice krmení něčí nové manželky kousnutím dortu - nemá dnes žádný symbolický význam, ačkoli to může pramenit ze starověkého římského zvyku rozbíjení ječmene přes hlavu nevěsty, aby zajistila její plodnost. Vzhledem k reakci některých moderních nevěst na to, že mají dokonale upravené vlasy a make-up zničené mrazem, si myslím, že by to mohlo mít dnes opačný účinek.
