Minulý týden nazval Sports Illustrated spisovatel Frank Deford olympijské hry v Berlíně v roce 1936 „nejvíce fascinujícími a historicky nejvlivnějšími herami.“ V duchu 75. výročí letních her napsal: „Byla to novinka, sláva a zlo vše v atletickém spojení jako nikdy předtím nebo od té doby. “
Adolf Hitler šel na olympijské hry s nadějí, že projeví nadřazenost tzv. Árijské rasy. "S touto neodmyslitelnou důkladností, o níž byli dlouho známí, se Němci vrhli do každé události, což někteří z nich před pár lety sotva pochopili, " napsal John Drebinger v New York Times v prosinci 1936.
Němci nakonec celkově obsadili první místo v celkovém počtu medailí se 101 medailemi na druhém místě Spojených států s výdělkem 57. Ale jeden sport, ve kterém převládaly Spojené státy, byl na trati a na poli - z velké části díky tracková hvězda z Clevelandu jménem Jesse Owens. Owens, syn pronásledovatele a vnuka otroků, začal závodit ve věku 13 let. Stal se jedním z nejlepších sprinterů v zemi, zatímco navštěvoval East Technical High School v Clevelandu a pokračoval v překonávání světových rekordů v širokém skoku (nyní se nazývá dlouhý skok), 220 yardová pomlčka a 220 yardové nízké překážky - a shodují se s jedním v 100 yardové pomlčce - zatímco je jen sophomore na Ohio State University. O rok později, v roce 1936, Owens odcestoval do Berlína jako jeden ze 66 sportovců, z nichž deset bylo černých, v olympijském týmu Spojených států. "Nacisté vysmívali Američanům, že se spoléhali na to, co nacisté nazývali nižší rasou, ale z jedenácti individuálních zlatých medailí na trati, které vyhráli američtí muži, bylo šest vyhráno černochy, " čte Owensův nekrológ z roku 1980 v New York Times .
Owens se stal okamžitým hrdinou a vzal domů čtyři zlaté medaile - na 100 metrů, 200 metrů, široký skok a 400 metrů na relé. "Cestování s rychlostí inkarnace Merkuru, tento nejúžasnější atlet všech dob zmátl i Hitlera, sám o sobě nepovažoval za průměrný úspěch, " napsal Drebinger. "Většinou pokaždé, když vstoupil na trať, zlomil nějaký rekord a nakonec dostal rekordní rozdrcení z obrovské galerie, která vypadala, že si je plně vědoma skutečnosti, že to uznává nejúžasnějšího sportovce."
Hitler mu však odmítl poblahopřát i jednoduchým potřesením rukou.
Byl to obrovský úšklebek. Ještě o několik let později by Owens uznal, že odpověď i ze strany vedení ve své vlastní zemi nedosahovala očekávání. Prezident Franklin D. Roosevelt mu také negratuloval. Owens nikdy nepřijal telefonní hovor od prezidenta ani pozvání do Bílého domu. Nakonec v roce 1976 obdržela traťová hvězda prezidentskou medaili svobody od prezidenta Geralda Forda.
Dnes je den před 75 lety, kdy Owens vydělal první ze svých čtyř olympijských zlatů tím, že na 100 metrů pomlčku vystrčil svého spoluhráče Ralpha Metcalfeho. Po olympiádě se Owens stal velmi žádaným veřejným řečníkem. Ve svých projevech často popisoval, jaké to bylo zarovnat se na trati a reprezentovat svou zemi na olympiádě. "Je to nervózní, hrozný pocit." Cítíte se, když tam stojíte, jako by vaše nohy nemohly nést váhu vašeho těla. Žaludek tam není a vaše ústa jsou suchá a ruce jsou mokré potem. A začnete uvažovat o všech těch letech, které jste pracovali. V mém konkrétním případě je 100 metrů, když se díváte dolů po poli, 10 metrů 2 metry daleko, a uznávám, že po osmi letech tvrdé práce je to bod, kterého jsem dosáhl a že vše za 10 sekund skončí., “Řekl Owens. "To jsou skvělé okamžiky v životě jednotlivců."
Národní portrétní muzeum má ve své sbírce (ne na displeji, ale v online výstavě) obraz pozdního Paula Calla zobrazující Jesseho Owense skákajícího přes překážku. Na objednávku Spojených států Poštovní služba, obraz sloužil jako obrázek na razítku, také ve sbírce muzea, vydané v roce 1998.
Calle byla vysoce pokládána za návrháře známek. Jeho nejznámější známka je známka, kterou vytvořil v roce 1969 na památku přistání na Měsíc. Byl to vlastně jediný umělec, který mohl sledovat astronauty Neila Armstronga, Buzze Aldrina a Michaela Collinsa na zahájení Apolla 11, 16. července 1969, a řada jeho náčrtů perem a inkoustem je na výstavě v „NASA Art: 50 Roky zkoumání, “v Národním muzeu vzduchu a vesmíru do 9. října.
Když Calle zemřel v prosinci 2010, ve věku 82 let, jeho nekrolog New York Times vzkřísil sošku, kterou kdysi sdílel o svém procesu. "Když uděláte razítko, " řekl v rozhovoru po přistání Měsíce, "přemýšlejte velký, ale nakreslete malý."
