Nízká česnek hořčice nikdy neviděla tolik lásky.
Tato plodná invazivní rostlina - prokletá domácími zahrádkáři, manažeři parků i volně žijících živočichů - je běžně utahována ze země nebo stříkaná herbicidem ve snaze zabránit jejímu převzetí. Ale 14. dubna v Clevelandu Shaker Lakes Nature Center byla česneková hořčice hostem - nebo spíše škůdcem - čest.
Na „festivalu 2011“ se představilo sedm nejvýznamnějších kuchařů Clevelandu, kteří dělali česnekovou hořčici jako gurmánskou pochoutku. Lahodně se povznesly: česnečková hořčičná omáčka na tenkých plátcích pečeného hovězího masa, česnekový hořčičný pest na vepřové panenkové crostinis, česnekový hořčičný chutney na ravioli z plsti s tofu a paneerem, česnečková hořčičná omáčka pro silně krájené bramborové lupínky, a česnek hořčice spoléhat na chèvre tvarohový koláč. 125 účastníků se shlukovalo kolem stříbřitých talířů šéfkuchařů a potom neslo umělecky uspořádané části výtvorů česnečno-hořčice zpět na bílé povlečené stoly.
Přesvědčilo by toto kulinářské rafinovanost lidí, aby si sami uvařili nějakou česnečkovou hořčici, nebo alespoň to poznali, když ji uvidí po cestě ve veřejném parku a vytáhnou to?
"Doufáme, že ano!" Říká Terri Johnson, vedoucí speciálních akcí přírodního centra. "Těšíme se na den, kdy je česnek hořčice vymýcena." Pak pořádáme Pestival jako oslavu vítězství. “
Česnek hořčice je jen jeden z 50 000 cizích rostlinných a živočišných druhů, které dorazily do Spojených států. Tito útočníci vzkvétají v nepřítomnosti jejich domácích konkurentů a predátorů. Evropští osadníci sem přivezli česnekovou hořčici do svých kuchyňských zahrad. Atraktivní rostlina s listy ve tvaru srdce a malými bílými květy, překonává nativní rostliny pro světlo, vlhkost, živiny, půdu a prostor. Šíří se divokou rychlostí a produkuje tisíce semen, která se šíří nalepením na zvířecí srst.
"Pokud to neovládáte, lesy plné původních druhů mohou být za pět let zcela převzaty česnekovou hořčicí, " říká přírodovědec přírodního centra Sarah Cech.
Když přírodní centrum poprvé představilo Pestival před šesti lety - první byla jednodušší událost, ve které personál připravil česnekovo-hořčičkové pestem se špagetami pro 80 hostů - neuvědomili si, že jsou součástí národního trendu. Spojené státy utrácí kolem 120 miliard dolarů každý rok na kontrolu invazních druhů, tvrdí ekolog Cornell University David Pimentel. V posledním desetiletí se však stále větší počet lidí rozhodlo vnímat krizi rostoucí populace cizinců jako příležitost k rozšíření amerického patra. Pokud jsou tyto druhy mimo kontrolu, protože nemají žádné přirozené predátory, tak proč nepřesvědčit nejdivočejšího predátora všech - lidských bytostí - aby je snědl? Mottem těchto takzvaných invazivorů je: „Pokud je nemůžete porazit, jedte je.“
Vezměte si asijského kapra (prosím!). Kapr, který byl dovezen z Číny v roce 1973 na čištění řas z jižních rybníků, se brzy vytrhl ze svých hranic a zamořil vodní toky řeky Mississippi. Když kapr pohltí fytoplankton, který podporuje původní druhy, může růst čtyři stopy a vážit 100 liber. Pokračují v plavání na sever a mohou se usadit ve Velkých jezerech, největším sladkovodním systému na světě, a zde zdecimovat původní populace ryb.
Vedoucí divočiny se pokusili zabránit tomu, aby asijský kapr a jiné invazivní druhy dosáhli Velkých jezer instalací elektrických podvodních plotů a příležitostně otravou vodou. Kuchaři z New Orleansu do Chicaga se však také pokusili dát do populace prohlubeň tím, že na ni položili ryby. Nyní se výzkumník ve výzkumném středisku akvakultury na Kentucky State University snaží zjistit, jak sklízet a propagovat kapra jako zdroj potravy. V současné době několik zpracovatelských závodů přeměňuje asijského kapra na přísady do hnojiv nebo krmiva pro domácí zvířata. "To je škoda, protože kvalita masa je vynikající, " říká Siddhartha Disgupta, docentka ve středu.
Česnek hořčice je jen jeden z 50 000 cizích rostlinných a živočišných druhů, které dorazily do Spojených států. Tito útočníci vzkvétají v nepřítomnosti jejich domácích konkurentů a predátorů. (Winfred Wisniewski; agentura Frank Lane Picture Agency / Corbis) 
Asijský kapr, dovezený z Číny v roce 1973 do čistých řas z jižních rybníků, se odtrhl od svých hranic a zamořil vodní toky řeky Mississippi. (Jim Weber / ZUMA Press / Corbis) 
Na „festivalu 2011“ se představilo sedm nejvýznamnějších kuchařů Clevelandu, kteří dělali česnekovou hořčici jako gurmánskou pochoutku. Zde je šéfkuchař Scott Kim a jeho asistent SASA. Připravili wavonské ravioli plněné garam masala kořeněné tofu s tabákovým sýrem podávané s česnekovou hořčičnou chutney a okurkovou salsou. (Kristin Ohlson) 
Jonathon Sawyer je vlastníkem skleníkové hospody a časopisem Food and Wine byl jmenován nejlepším novým šéfkuchařem roku 2010. Plánuje zahrnout česnekovou hořčici jako běžnou součást svého menu. (Kristin Ohlson) 
Šéfkuchař Britt-Marie Culey z Coquette Patisserie vyrobil chevre cheescake s česnekovou hořčicí. (Kristin Ohlson) Disgupta tvrdí, že kapr má všechny zdravotní přínosy spojené s konzumací ryb a protože má nízký obsah potravinového řetězce, má jen málo kontaminantů, jako je rtuť, která se obvykle koncentruje v těle jiných druhů ryb. Říká, že jedl asijského kapra v různých přípravách a považoval to za vynikající. Ale i když je tento druh kaprů v Číně ceněn jako chutná ryba, Američané se obvykle při myšlence konzumace ušklíbnou.
"Jméno má negativní předsudek, " říká Disgupta. "Lidé si myslí, že jsou krmení zdola." Rozmíchají je s přísavkami, které vypadají podobně, ale pocházejí z jiné biologické rodiny. “
Na Floridě George Cera trénoval vidličku na jiné invazivní stvoření: leguán černý, který byl dovezen jako exotický mazlíček, utekl a množil se. Cera si najal město Boca Grande na ostrově Gasparilla, aby lovilo a zabilo leguány, kteří se hodí na ohrožených rostlinách, jakož i na vejcích chráněných mořských želv, želv gopher a hrabavých sov. "Chytají je a jedí je, jako bychom jedli cherry rajčat, " říká Cera.
Za dva roky Cera zabalil 12 000 leguánů a jeho svědomí se uklidnilo, když v nich našel části chráněných druhů. Obtěžovalo ho to, aby zabil zvíře, aniž by ho sníst. Poté se setkal s některými turisty ze střední a jižní Ameriky, kteří mu řekli, že leguány jsou považovány za pochoutku doma, kde jsou původním druhem. Dali Cera recepty. Sama vystopoval víc a vytvořil kuchařku leguána.
"Myslel jsem, že by to byl zábavný způsob, jak vzdělávat veřejnost, " říká Cera. "Teď přicházejí lidé a ptají se mě, kde mohou získat něco z toho masa."
Snad nikdo neřeší otázku konzumace invazivních látek s tolika gusty jako Jackson Landers, autor blogu The Locavore Hunter. Během posledního roku cestoval po venkovských loveckých invazivech a shromažďoval materiál pro svou novou knihu Eating Aliens . Landers lovil a jedl divoká prasata v Gruzii, zelené leguány na Florida Keys, holuby v New Yorku, husy Kanady ve Virginii a evropské zelené kraby v Massachusetts.
"Jako systematický přístup k invazivům by jejich konzumace měla být hlavní součástí, " říká Landers. "Koneckonců, lidé jedli jiné druhy k vyhynutí."
Ne všichni však s tímto přístupem souhlasí. Sarah Simons, výkonná ředitelka Programu globálních invazivních druhů, odráží myšlenky některých manažerů volně žijících živočichů a říká: „V současné době neexistuje žádný důkaz, který by prokazoval snižování velikosti populace nebo efektivní správu invazních druhů jejich konzumací. Častěji dochází k obrácení - podpora spotřeby invazních druhů může ve skutečnosti vytvořit trh, což zase zvyšuje šíření nebo zavádění invazivních druhů. “
Organizátoři Clevelandova festivalu si dobře uvědomují jemnou a nebezpečnou hranici mezi vzděláváním lidí o česnekové hořčici - včetně její poživatelnosti - a neúmyslně je inspirují k tomu, aby ji pěstovali ve svých dvorcích. Zdálo se však, že na této události není důvod k obavám. Většina přípravků nabídla řadu příchutí a pro návštěvníky bylo obtížné izolovat zvláštní chuť česnekové hořčice. Někteří šéfkuchaři pokrčili rameny, pouze když se zeptali, zda mají v plánu učinit cestu zelenou pravidelnou součástí jejich menu.
Výjimkou byl Jonathon Sawyer, majitel skleníkové hospody a časopisem Food and Wine byl jmenován nejlepším novým šéfkuchařem roku 2010. Sawyer miluje pást se v parcích kolem Clevelandu a už pět let nosí česnekovou hořčici, aby ji použil ve své restauraci a doma. Na jaře ráda listuje syrové listy, srovnává jejich chuť a sousto s rukolou. Jak rostliny stárnou, blanchuje a sní je jako hořčičná zelenina.
"Kámo, je to nejlepší jídlo!" Zvolal Sawyer, když rozdával svůj artyčok a špenátový dip s crème fraiche, česnekovou hořčicí a silně krájenými bramborovými lupínky. "Je to zdarma a příroda chce, abychom se toho zbavili."
