V roce 2013, pokud jste někdo, kdo se stará o životní prostředí, váš první a nejdůležitější zájem je pravděpodobně změna klimatu. Poté byste se mohli starat o věci, jako je radioaktivní kontaminace, kolaps včelstev včel a ohrožené ekosystémy, mimo jiné současné ekologické hrozby, které zaplňují nejnovější zprávy.
Související obsah
- Recyklace: Můžete to dělat špatně
- Co se můžeme naučit z obrázků lidí a jejich koše?
Řada vědců v této oblasti se však zaměřuje na problém, který vyprchal z cyklu zpráv: hromady odpadků, které rostou po celém světě.
Nedávná zpráva Světové banky předpokládala, že do roku 2025 se celosvětově vyprodukované množství pevného odpadu téměř zdvojnásobí, a to z 3, 5 milionu tun na 6 milionů tun denně. Skutečně znepokojující je však to, že tato čísla budou růst pouze v dohledné budoucnosti. Pravděpodobně nebudeme zasáhnout špičkové odpadky - ve chvíli, kdy naše globální produkce odpadků dosáhne nejvyšší úrovně, pak se vypne - až někdy po roce 2100, projekce naznačuje, že když produkujeme 11 milionů tun odpadků denně.
Proč na tom záleží? Jedním z důvodů je to, že s tímto odpadem není řádně nakládáno: Miliony plastových fragmentů zaplavujících světové oceány a narušující mořské ekosystémy a spousta odpadků v rozvojových zemích je buď spáleno v spalovnách, které způsobují znečištění ovzduší, nebo bezohledně ukládáno do městského prostředí.
Přestože jsme veškerý odpad zapečetili na sanitárních skládkách, s našimi rostoucími hromádkami odpadu by byl mnohem větší problém - všechny průmyslové činnosti a spotřeba, které představují. „Upřímně řečeno, zneškodňování odpadů nevidím sám o sobě jako velký problém v oblasti životního prostředí, “ vysvětluje Daniel Hoornweg, jeden z autorů zprávy Světové banky a profesor na University of Ontario, který napsal dnes zveřejněný článek o špičkovém odpadu. v přírodě . "Je to však nejjednodušší způsob, jak zjistit, jak je životní prostředí celkově ovlivněno životním stylem."
Množství odpadků, které vytváříme, odráží množství nových produktů, které kupujeme, a tedy i energii, zdroje a odpady, které se podílejí na výrobě těchto položek. Výsledkem je, že Hoornweg říká: „pevný odpad je kanárem v uhelném dole. Ukazuje, jaký dopad máme globálně, jako druh, na planetu jako celek. “
To je důvod, proč se on i ostatní zajímají o špičkové odpadky a pokoušejí se promítnout naše trendy do popelnic do budoucna. Pro takové odhady se spoléhají na projekce populace rostoucí spolu s řadou zavedených trendů v odpadech: Lidé vytvářejí mnohem více odpadků, když se přestěhují do měst (a začnou konzumovat více balených produktů) a když se stanou bohatšími (a zvýší svou spotřebu) celkově).
Historická data však naznačují, že určité množství odpadu na obyvatele generovaného v bohatých společnostech má sklon ustupovat - zjevně existuje jen tolik, kolik člověk může spotřebovat (a jen tolik koše, kolik dokáže vyrobit). Výsledkem je, že v mnoha bohatých zemích světa průměrný člověk produkuje o něco více než 3 kilogramy pevného odpadu denně a odhaduje se, že tento počet se v budoucnu významně nezmění.
Předpokládá se však, že množství lidí, kteří se přestěhovali do měst a spotřebovávají více ve zbytku světa, v nadcházejícím století vzroste - a i když se výsledná produkce odpadů konečně ve východní Asii přibližně v roce 2075 vyrovná, bude kompenzována pokračující růst v rostoucích městských oblastech jižní Asie a subsaharské Afriky, autoři článku článku Nature . Výsledkem je, že pokud významně nesnížíme produkci odpadů na obyvatele bohatých obyvatel měst, svět jako celek nezasáhne špičkový odpad až někdy po roce 2100, kdy vytváříme třikrát tolik odpadků, kolik jsme my právě teď.
Scénář, který předpokládá současné demografické trendy a trendy produkce odpadů na obyvatele, bude pokračovat (modrá čára), promítá odpady na vrchol někdy po roce 2100, stejně jako scénář s ještě větším růstem populace (červená čára). Pouze scénář s menší, bohatší světovou populací a ekologičtějším spotřebním chováním (šedá čára) umožňuje, aby se v tomto století objevilo nejvyšší množství odpadu. Obrázek přes Nature / Hoornweg et. al.
Jak můžeme řešit rostoucí problém naší populace? Jednou z hlavních věcí, kterou je třeba zvážit, je to, že je to do velké míry poháněno lidmi v rozvojovém světě, kteří se dobrovolně stěhují do měst a zlepšují svou životní úroveň, což jsou znaky hospodářského pokroku samy o sobě. Ale i kdyby tyto demografické změny pokračovaly, předpokládaná míra růstu odpadu není zcela nevyhnutelná, protože produkce odpadu má kulturní a politické rozměry.
Například průměrný člověk v Japonsku vytváří o třetinu méně odpadků než Američan, přestože obě země mají podobnou úroveň HDP na osobu. Důvodem je částečně způsob bydlení s vysokou hustotou a vyšší ceny dováženého zboží, ale také kvůli normám obklopujícím spotřebu. V mnoha japonských obcích musí být odpadky likvidovány v průhledných taškách (aby veřejně ukazovaly, kdo se neobtěžuje recyklovat) a recyklovatelné předměty jsou běžně tříděny do desítek kategorií, což je politika řízená omezeným množstvím prostoru pro skládky odpadů v malé zemi.
Vytvoření politik, které motivují lidi k produkci méně odpadu jinde, by proto mohlo být způsobem řešení tohoto problému. Protože je však náš odpad jen konečným výsledkem řady průmyslových činností, některá opatření na snížení budou méně důležitá než jiná. Navrhování recyklovatelných obalů by bylo například mnohem méně užitečným řešením než navrhování výrobků, které není třeba vyměňovat tak často. Ještě lepší, jak tvrdí Hoornweg a jeho spoluautoři v tomto článku, by bylo zrychlení pokračujícího zvyšování vzdělání a hospodářského rozvoje v rozvojovém světě, zejména v Africe, což by vedlo k růstu úrovně městského obyvatelstva - a také množství odpadů vyprodukovaných na obyvatele - na úroveň dříve.
Odpadky by se mohly jevit jako pasivní environmentální problém, ale je to zástupný signál pro téměř všechny ostatní - takže ztrojnásobení naší globální míry produkce odpadů je obzvláště špatný nápad. "Planeta má dost problémů s řešením kumulativních dopadů, kterým ji dnes vystavujeme, " říká Hoornweg. "Takže s touto projekcí se v zásadě díváme na ztrojnásobení celkového množství stresu, pod kterým planetu stavíme."
