Zatímco lidstvo možná bude muset čekat ještě několik desetiletí, než se vydá na Mars, vědci již vidí letmý pohled na geologii Rudé planety. Nová studie o meteoritu, zveřejněná tento týden v časopise Science Advances, naznačuje, že marťanská sopka mohla vypuknout nepřetržitě déle než 2 miliardy let.
Stopy spočívají ve zvláštním marťanském meteoritu nalezeném v Alžírsku v roce 2012, uvádí Lindsay Dodgson pro Business Insider UK . Při hmotnosti zhruba 0, 44 liber byl nalezen meteorit ve skupině 11 vzorků, z nichž všechny vypadaly, že byly vypuštěny z Rudé planety současně. Na základě analýzy expozice kosmických paprsků kosmickým paprskům vědci věří, že byli zhruba před 1, 1 miliony let srazeni z Marsu, uvádí Michael Irving pro New Atlas . Na rozdíl od ostatních deseti, které se vytvořily před 500 miliony let, má meteorit ze severozápadní Afriky zhruba 2, 4 miliardy let.
"Mezi Antarktidu a dalšími poušti přidáváme více než 1 000 meteoritů ročně, ale jen několik z nich je zajímavých, " uvádí v tiskové zprávě Marc Caffee, fyzik a astronom na Purdue University a spoluautor článku. Toto zjištění však ohromilo vědce.
"To znamená, že za 2 miliardy let se na jednom místě na povrchu Marsu objevuje stálý oblak magmatu, " říká Caffee ve zprávě.
Takový stabilní vulkanismus není na Zemi neslýchán. Naše neustále se měnící tektonické desky by před 2 miliardami let uchránily vulkanickou aktivitu. Tektonika Marsu je ale mnohem komplikovanější. Přestože mnozí věří, že červená planeta nemá tektonickou aktivitu, některé výzkumy naznačují, že Rudá planeta kdysi vypadala trochu jako Země.
Mars může také podporovat sopky obrovské velikosti, jako je Olympus Mons, největší sopka ve sluneční soustavě. Jak v loňském roce napsal Danny Lewis pro Smithsonian.com, vědci zjistili, že oblast Tharsis Bulge pokrytá sopkou vzrostla o více než miliardu miliard tun roztavené lávy a posunula nejvyšší vrstvy planety.
Vědci nemohou přesně určit, odkud přesně na Marsu meteorit přišel, ať už to byl Olympus Mons nebo jiné místo, říká Caffee. Nová shromážděná data však vědcům umožňují nahlédnout do podmínek na Rudé planetě. "Tyto meteority nám umožňují provádět geologickou vědu na povrchu Marsu, " říká Caffee ve zprávě. "A ještě jsme tam nebyli."
