Jeden z nejznámějších příkladů starověkého rockového umění v Severní Americe - obrazy životních rozměrů lidských postav na červené skalní stěně v národním parku Canyonlands v Utahu - jsou podle nových výzkumů možná tisíce let mladší, než se dříve myslelo.
"Nejvíce přijímané hypotézy poukazovaly na věk těchto obrazů ve věku 2 000 až 4 000 let, nebo možná dokonce 7 000 až 8 000 let, " uvedl ve zprávě Joel Pederson, profesor geologie na státní univerzitě v Utahu. V nové studii však jeho tým určil, že čísla ve 200 metrů dlouhé části Velké galerie v kaňonu podkovy byly namalovány před 900 až 2 000 lety.
Datování rockové umění je složité, protože pigmenty často neobsahují dostatek uhlíku k použití typických datovacích metod. Místo toho se Pederson a jeho kolegové podívali na skalní stěnu obklopující obrazy. Zrna křemene hromadí radioaktivní podpis z okolní horniny, když jsou pohřbeni. Ale poté, co na ně dopadne sluneční světlo, dojde k nule signálu. Pomocí techniky zvané opticky stimulovaná luminiscence mohou vědci odvodit, jak dlouho byly křemenné sedimenty vystaveny světlu.
Tato analýza jim poskytla časové období, během něhož mohli umělci z Utahu malovat Velkou galerii. Archeologové mají název pro tento druh malby - bariérový kaňon. (Jedná se o místní název kaňonu podkovy.) Zjištění znamená, že malíři žili v oblasti ve stejnou dobu jako lidé ve Fremontu, starověcí domorodí Američané, kteří vyřezávali petroglyfy, zcela jiný druh umění, do jiných hornin v plocha.
„Co dělá to zajímavým, “ řekl Steven Simms, jeden ze spoluautorů studie, The Tribe Salt Lake Tribune, „je to, že období je obdobím velkých demografických, ekonomických a sociálních změn s příchodem zemědělství na plošinu Colorado, a příjezd luku a šípu. “
