Romové jsou největší etnickou menšinou v Evropě, ale byli dlouho považováni za outsidery. V minulých stoletích byli Romové zotročeni a masakrováni; dnes jsou politici hanliví, jim byl odepřen přístup k bydlení a byli vystaveni rasistickým útokům. Nyní, když Gero Schliess hlásí Deutsche Welle, nový digitální archiv doufá, že bude čelit protiromským sentimentům zdůrazňováním bohaté historie a kultury skupiny.
V RomArchive je obsaženo asi 5 000 objektů, mezi nimiž jsou fotografie, video a zvukové nahrávky a texty, které byly uspořádány do několika kurátorských sekcí. Utlačování Romů je v archivu běžným tématem; v jedné sekci jsou například ústní svědectví romských obětí nacistického pronásledování. Velká část sbírky se však věnuje oslavě romské tvořivosti a samosprávy: existují sekce týkající se romského hnutí za občanská práva, definující příspěvek Romů pro Flamenco, moderní romské výtvarné umění a mnoho dalšího.
Romové původně pocházející z Indie se rozšířili po celé Evropě a objevili se v záznamech většiny evropských zemí do 15. století. Tato široce rozptýlená skupina je přesněji označována jako Romové a Sinti: Romové bydlí ve východní a jihovýchodní Evropě, zatímco Sinti žijí v západní a střední Evropě. Termín „cikán“ byl použit pro menšinu počínaje 16. stoletím, vycházející z mylného přesvědčení, že jeho členové pocházejí z Egypta. Dnes je tato značka považována za hanlivou.
Cílem nového archivu je zčásti rozptýlit všudypřítomné negativní stereotypy o Romech a Sintech zdůrazněním „bohatství romské umělecké a kulturní produkce - úzce provázané s bohatstvím Evropy jako celku, staletými, živými a různorodými. tento den, “vysvětluje blogový příspěvek představující projekt.
RomArchive zase zkoumá romské a sintské divadlo, literaturu, film a tanec a odhaluje rozmanité spektrum historických i současných hlasů. Návštěvníci webu mohou například poslouchat představení romského jazzového hudebníka Robi Botose nebo objevit dílo Bronisławy Wajse, známé také jako Papusza, prvního romského básníka, který má být vydán v Polsku.
„Zatímco hegemonické archivy téměř výhradně zobrazují Romy stereotypním způsobem, RomArchive se zaměřuje na jejich sebeprezentaci, “ vysvětluje příspěvek v blogu. Doufáme, že tento nový archiv napraví tento chybný příběh a bude odrážet „různorodost rozmanitých národních a kulturních identit Romů“.
RomArchive, který je k dispozici v romštině, angličtině a němčině, byl z velké části financován Německou federální kulturní nadací. Mnoho z učenců, kurátorů a členů poradních sborů, kteří se podíleli na projektu, jsou Romové nebo Sinti. Ethel Brooks, docent na Rutgers University, patří mezi členy představenstva, kteří pocházejí z romského původu. Nový archiv, řekla ve svém prohlášení, „by se mohl stát opravdu důležitým způsobem kultivace naší praxe, regenerace naší historie umění, kultivace naší kultury.“
