Čtení, jak se ukázalo, může zlepšit naši schopnost rozeznat emoce skutečného světa u lidí kolem nás. Ale nebude to provádět žádné čtení. Letištní romány nebo seriózní literatura faktu nepomáhají, ale literární fikce, kterou má rád Anton Chekov, zdokonalí dovednosti citové emoce. Pacific Standard vysvětluje tento rozdíl mezi žánry:
Literární beletrie, poznamenávají v časopise Science, „jedinečně se zabývají psychologickými procesy potřebnými k získání přístupu k subjektivním zkušenostem postav.“ Na rozdíl od nejpopulárnější beletrie, která „má tendenci vykreslit svět a jeho postavy jako vnitřně konzistentní a předvídatelnou“, tyto práce vyžadují, aby čtenáři zápasili se složitými, někdy protichůdnými postavami.
Podle Kidda a Castana tento druh aktivního zapojení zvyšuje naši schopnost porozumět a ocenit podobně komplikované lidi, se kterými se v reálném životě setkáváme.
K dosažení těchto zjištění vědci najali asi 150 účastníků různého věku a požádali je, aby si přečetli buď krátkou práci Chekova, Dana DeLilla nebo Lydii Davise; non-fiction příběh z Smithsonian časopisu o bramborovém hladomoru nebo historii bambusu; nebo výňatky populárních autorů beletrie, jako je Robert Heinlein, Dashiell Hammett nebo Rosamunde Pilcher. Někteří účastníci navíc nic nečetli.
Po přečtení asi pět minut si prohlédli sérii 36 obrazů očí profesionálních herců a pokusili se určit, co osoba na fotografii cítí. Ukázalo se, že účastníci, kteří četli literární fikci, byli s emocemi herců výrazně více vladění než ti, kteří četli Smithsonian nebo populární fikční díla. Tato skupina ve skutečnosti skóroval stejně jako lidé, kteří vůbec nic nečetli.
Zatímco populární fikce bývá více zaměřena na spiknutí a interně se zaměřuje na jednu osobu, vysvětluje New York Times, literární fikce často představuje nesčetné množství postav a ponechává to na čtenáři, aby spojil všechny nespojené bere realitu do soudržný, ale subjektivní celek - stejně jako v reálném životě.
Více z Smithsonian.com:
Co definuje latino literaturu?
Čínský „provokativní a vulgární“ Mo Yan získal Nobelovu cenu za literaturu
