Naše cirkadiánní rytmy ovládají náš život, regulují náš spánek a řeknou nám, kdy ráno vstát. Ale i když vědci vědí, jak kritické jsou naše vnitřní hodiny pro zdraví a lidský výkon, nedokázaly je předvídatelně ovládat.
To by se mohlo změnit. Na Vanderbiltově univerzitě biologové přišli na to, jak stimulovat a manipulovat s neurony, které řídí cirkadiánní rytmy myší. Hlodavci mohou být noční, ale jinak jsou jejich biologické hodiny téměř stejné jako u lidí.
Studie závisí na části mozku zvané suprachiasmatické jádro (SCN), domov pro hlavní hodiny těla. Vědci si mysleli, že větší aktivita v SCN znamenala, že viděli více neuronů, které střílejí - že míra neuronů byla výstupem přirozené aktivity hodin. Výzkumný tým z Vanderbilt se však dozvěděl, že to má všechno dozadu, když do neuronů myší vložili geny, aby tyto buňky reagovaly na světlo.
V experimentu měla jedna skupina myší neurony, které by při expozici světlu častěji střílely; jiný měl neurony, které by častěji střílely, když bylo světlo potlačeno. To znamenalo, že vědci dokázali kontrolovat rychlost vypalování neuronů a dokázali ukázat, že manipulací s rychlostí vypalování mohou skutečně stimulovat SCN. „To naznačuje, že rychlost vypalování SCN je zásadní pro cirkadiánní stimulaci jako vstup a výstup molekulárních hodinářských prací, “ píšou ve svém příspěvku. Jinými slovy, spuštění nebo potlačení správných neuronů účinně resetuje SCN, restartuje biologické hodiny.
"Tím se poprvé dostáváme pod kontrolu neurony hodin, " uvedl Jeff Jones, student doktorského studia, který studii společně řídil. Tým doufá, že tato strategie - způsobující, že buňky reagují na světlo - by mohla být klíčem k léčení na proudové zpoždění, sezónní afektivní poruchu nebo zmatení hodin způsobené prací na směny.
Vzhledem k oznámení z minulého týdne, že nová tableta by mohla pomoci oklamat tělo, aby si myslelo, že je to jiná denní doba, mohlo by to být pouhou otázkou času, dokud nám genetická modifikace nebo předpis nepomůžou cítit se méně ospalý. Vydržte si šálek kávy - může to být roky, než se optogenetika dostane do hlavního proudu medicíny.
