Když archeolog Heinrich Schliemann v roce 1868 odcestoval do řeckého města Ithaca, byl v jeho mysli nejdůležitější cíl: objevovat starověké město Troy pomocí Homerovy Iliady . Epická báseň byla široce považována za nic víc než mýtus, ale Schliemann byl přesvědčen jinak. Pro něj to byla mapa skrytého umístění starobylých měst.
V příštích několika letech se německý podnikatel, který si vydělal štěstí v obchodování se surovinami pro výrobu střeliva, vynořil po Středozemním moři. Schliemann vzal Homerovu radu na všechno od místních zvyků až po léčbu tělesných chorob. Vycvičený v Sorbonnu použil Homerovy verše k identifikaci toho, o čem si myslel, že jsou epická místa skutečného světa. "Jednou z jeho největších sil je, že měl skutečný historický zájem." Chtěl odhalit homerický svět, vědět, zda existoval, zda došlo k trojské válce, “píše klasický vědec DF Easton. "Ale tady je také slabost." Nebyl moc dobrý v oddělení skutečnosti od interpretace. “
Teprve v roce 1871 dosáhl Schliemann svého snu. Objev ho katapultoval ke slávě as jeho slávou vzbudil zájem vše, co odkryl. Neohrožený archeolog našel své homerické město, ale také našel něco jiného: svastiku, symbol, který bude manipulován, aby utvářel světovou historii.
Schliemann našel své epické město - a svastiku - na egejských nákladech na Turecko. Tam pokračoval ve vykopávkách, které zahájil britský archeolog Frank Calvert na místě známém jako mohyla Hisarlik. Schliemannovy metody byly brutální - použil k vykopávání páčidla a beranidla - ale efektivní. Rychle si uvědomil, že stránka má sedm různých vrstev od společností, které se vracely tisíce let. Schliemann našel Tróju - a zbytky civilizací přicházejících před a po ní. A na střepech keramiky a sochařství ve všech vrstvách našel nejméně 1 800 variací na stejném symbolu: vřetenové vruty nebo svastiky.
Pokračoval ve sledování svastiky všude, od Tibetu po Paraguay až po zlaté pobřeží Afriky. A jak se Schliemannovy exploatace staly slavnějšími a archeologické objevy se staly způsobem vytváření příběhu národní identity, svastika se stala výraznější. Popularita explodovala jako symbol štěstí, objevila se na produktech Coca-Cola, materiálech skautů a dívek a dokonce i v amerických vojenských uniformách, hlásí BBC. Když se však svastika proslavila, stala se svázaná s mnohem volatilnějším hnutím: vlna nacionalismu se šíří po Německu.
"Starožitnosti objevené Dr. Schliemannem v Troyi získaly pro nás dvojí zájem, " napsal britský lingvista Archibald Sayce v roce 1896. "Odvedou nás zpět do pozdějších kamenných dob árijské rasy."
Terakotové koule ze Schliemannových archeologických vykopávek v Tróji nesoucí svastiky. (Heinrich Schliemann / Wikimedia Commons) 
Pohlednice zaslaná z Rochesteru v New Yorku v červnu 1910. (Wikimedia Commons) 
Schliemann našel četné příklady motivu svastiky na artefakty z jeho vykopávek v Tróji. (Heinrich Schliemann / Wikimedia Commons) „Aryan“ byl zpočátku termín používaný k vymezení indoevropské jazykové skupiny, nikoli rasové klasifikace. Učenci v rozvíjejícím se oboru lingvistiky si všimli podobností mezi německým, románským a sanskrtským jazykem. Rostoucí zájem o eugeniku a rasovou hygienu však vedl některé ke zkorumpování árijského do deskriptoru staré, mistrovské rasové identity s jasnou přímkou do současného Německa. Jak Washington Post informoval v příběhu o vzestupu nacismu několik let před začátkem druhé světové války, „[árijismus]… byl intelektuálním sporem mezi střízlivými vědci o existenci čisté a nepoškozené árijské rasy v jedné fázi historie Země. “V 19. století francouzský aristokrat Arthur de Gobineau a další vytvořili spojení mezi mýtickými Árijci a Němci, kteří byli nadřazenými potomky raných lidí, kteří jsou nyní předurčeni vést svět k většímu pokroku tím, že dobyjí své sousedé.
Nálezy Schliemannova vykopávky v Turecku pak náhle měly hlubší ideologický význam. Pro nacionalisty nebyl „odkrytý„ ryze árijský symbol “Schliemann již archeologickým tajemstvím - byl to zástava pro jejich nadřazenost. Německé nacionalistické skupiny jako Reichshammerbund (1912 antisemitská skupina) a Bavorské Freikorpy (paramilitaristé, kteří chtěli svrhnout Weimarskou republiku v Německu) použili svastiku, aby odráželi jejich „nově objevenou“ identitu jako mistrovskou rasu. Nezáleželo na tom, že to tradičně znamenalo štěstí, nebo že se našlo všude od památek po řeckou bohyni Artemis po reprezentaci Brahmy a Buddhy a na domorodých amerických stránkách, nebo že nikdo si nebyl skutečně jistý jeho původem.
"Když Heinrich Schliemann objevil svastiku podobné dekorace na fragmentech hrnčířské hlíny ve všech archeologických úrovních v Tróji, bylo to považováno za důkaz rasové kontinuity a důkaz, že obyvatelé tohoto místa byli po celou dobu Árijští, " píše antropolog Gwendolyn Leick. "Spojení mezi svastikou a indoevropským původem, jakmile bylo jednou vytvořeno, nebylo možné se zbavit." Umožnil promítání nacionalistických pocitů a asociací na univerzální symbol, který tedy sloužil jako rozlišující mezní znak mezi nearyanskou, nebo spíše neanonskou a německou identitou. “
S tím, jak se svastika stále více prolínala s německým nacionalismem, rostl vliv Adolfa Hitlera - a v roce 1920 přijal zahnutý kříž jako symbol nacistické strany. „Byl to přitahován, protože byl již používán v jiných nacionalistických rasových skupinách, “Říká Steven Heller, autor knihy The Swastika: Symbol Beyond Redemption? a Iron Fists: Branding totalitního státu 20. století . "Myslím, že také instinktivně pochopil, že musí existovat symbol tak silný jako kladivo a srp, který byl jejich nejbližším nepřítelem."
K dalšímu zakotvení svastiky jako symbolu nacistické moci vydal Joseph Goebbels (Hitlerův ministr propagandy) 19. května 1933 dekret, který zabraňoval neoprávněnému komerčnímu použití hákovitého kříže. Symbol také představoval prominentně Leni Riefenstahl propagandistický film Triumf vůle, píše historik Malcolm Quinn. "Když Hitler chybí ... jeho místo zaujme svastika, která se, stejně jako obraz Führera, stává přepínací stanicí pro osobní a národní identity." Symbol byl na uniformách, vlajkách a dokonce jako pochodová formace na shromáždění.
Zdá se, že snahy o zákaz zobrazování svastiky a jiné nacistické ikonografie v poválečných letech - včetně současných německých trestních zákonů, které zakazují veřejné používání svastiky a nacistického pozdravu - jen ztělesnily zlý režim, který byl spoluvytvářen zvolil. Dnes symbol zůstává zbraní bílých supremacistických skupin po celém světě. V posledních měsících se jeho prevalence rozšířila po USA, přičemž kolem New Yorku, Portlandu, Pensylvánie, Kalifornie a jinde se objevily svastiky. Zdá se, že čím těžší autorita se jej pokouší zrušit, tím větší je jeho schopnost zastrašit. Pro Hellera je to nevyřešitelný problém.
"Myslím, že nemůžeš vyhrát, " říká Heller. "Buď to zkusíš uhasit, a pokud je to tak, musíš vymýt mozek strašného množství lidí, nebo necháš to pokračovat, a hodně lidí vymývá mozek." Dokud zachytí představivost lidí, pokud bude představovat zlo, dokud si tento symbol udrží svůj náboj, bude velmi obtížné ho očistit. ““
