Když se Eric Lawes vydal 16. listopadu 1992 do pole v Hoxne, Suffolku, nebyl to hon na poklad. Detektor kovů, který obdržel jako dárek k odchodu do důchodu, měl najít kladivo ztracené na zemědělské půdě. Ale detektor zachytil silný signál na Zemi, což vedlo Lawese, aby začal kopat, a rychle se ukázalo, že opravdu našel poklad.
Poté, co vychoval jen několik lopat stříbrných lžiček a zlatých mincí, Lawes rychle ustoupil a zavolal policii a místní archeologickou společnost. Hned příští den, co nejskrytěji, archeologové vykopali kus země s pokladem uvnitř. Tímto způsobem mohli odstranit objekty za laboratorních podmínek, což by pomohlo určit stáří a způsob uložení mezipaměti. Než bylo vše odstraněno, měli archeologové téměř 60 liber zlatých a stříbrných předmětů, včetně 15 234 římských mincí, desítek stříbrných lžiček a 200 zlatých předmětů.
Lawes obdržela od britské vlády 1, 75 milionu liber za nalezení zlata a jeho ponechání neporušené, které rozdělil s farmářem, na jehož půdě byl odkrytý hromádka (nakonec také našel kladivo, které později vystavovalo). Pokud jde o archeology, měli svou vlastní odměnu: ze 40 pokladů objevených v Británii byl Hoxne Hoard „největším a posledním v Británii, “ říká Rachel Wilkinson. Kurátor projektu pro romsko-britské sbírky v Britském muzeu, kde sídlí artefakty, Wilkinson říká, že jedinečný způsob, jakým byl tento shluk vykořeněn, je ve srovnání s tím, co nejvíce získávají zemědělci, kteří orali pole, neocenitelný.
Za 25 let od odkrytí Hoxneho hromady vědci použili objekty k tomu, aby se dozvěděli více o jednom z nejvíce turbulentních období Británie: oddělení ostrova od Římské říše v roce 410 nl
*****
Praskající tygr byl kdysi držadlem velké vázy nebo amfory, objevené v Hoxne Hoardu v roce 1992. (Britské muzeum) Konec čtvrtého století našeho letopočtu byl pro římskou říši neklidný. Území se táhlo celým středomořským světem, včetně celé země, která by se stala Itálií, Španělskem, Řeckem a Francií a velkými částmi severní Afriky, Turecka a Británie. Za císaře Theodosia se křesťanství stalo jediným náboženstvím říše, zatímco všechny ostatní systémy víry se staly ilegálními, což byla po staletí polyteismu dramatická změna. A zatímco části Říše pokračovaly v prosperitě, západní římská Říše se zhoršovala. Gotičtí válečníci vyhráli bitvy a zabili vůdce, jako byl císař Valens, a v roce 410 Visigothové (nomádští germánští lidé) vyhodili Řím. Mezitím byli římští poddaní v Británii ponecháni, aby se starali o nájezdy ze Skotska a Irska, kteří ztratili podporu římských vojáků ještě před oddělením od Říše.
"Roky od čtvrtého století do 450 let, období včetně britského hromadícího se vrcholu, byly svědky četných invazí do říše [pevninské Evropy] germánskými a Hunnickými skupinami, často následovanými devastací a narušení velkých rozměrů, " píše římský archeolog Peter Guest, autor pozdních římských zlatých a stříbrných mincí z Hoxneho pokladu .
Tato úroveň společenských otřesů vedla k hypotéze „hromadění stejných hord“. V podstatě byli romsko-britští občané, kteří již neměli ochranu římské říše, tak vystrašení z útočících Sasů, Angles, Picts a dalších, že pochovali své nejcennější věci. Podle příspěvku z roku 418 v textu anglosaské kroniky z 9. století: „V tomto roce Římané shromáždili všechny poklady, které byly v Británii, a některé skryly v zemi, aby je nikdo nemohl najít, a některé vzali s nimi do Galie. “
Pro všechny jejich obavy z „barbarů“ nebyli římsko-Britové jen jedinými lidmi v římské říši, kteří zažili otřesy - přesto nikde jinde nebyly objeveny hromádky v tak hustém počtu jako v Británii. Mohlo by existovat alternativní vysvětlení, proč některá bohatá rodina pohřbila tolik zlata v zemi?
Protože na Hoxneho hromadě nepřežily žádné organické materiály, nelze radioaktivní uhlík použít jako datovací techniku. Místo toho archeologové používají věk mincí, které do něj přicházejí tak, že se podívají na nápisy na minci i na pravítko zobrazené na jeho tváři.
"Datum, po kterém musí být Hoxne pohřben, je 408 nebo 409 [podle věku mincí] a tradiční model by naznačoval, že byl pohřben kolem tohoto okamžiku v čase, " uvedl host v rozhovoru pro Smithsonian.com. . "Moje perspektiva je taková, že jsme vlastně mýlili tyto hromady." Pokud se na ně podíváte trochu pečlivěji, měli by být datováni do období po oddělení Británie od Římské říše. “
Série zlatých náramků, jeden s nápisem Juliane, vše nalezeno v Hoxne Hoard v roce 1992 (Britské muzeum) Host argumentuje, že mince mohly být v oběhu kolem Británie po celá desetiletí poté, co Římská říše odstranila svůj vliv z ostrova. Jeden důkaz, který nabízí pro tuto hypotézu, je praxe zvaná ořezávání. Z více než 15 000 mincí v mezipaměti Hoxne je oříznuto 98 procent - kousky jejich okrajů byly odstraněny a jejich velikost se zmenšila až o třetinu. Na základě chemických analýz host a další zjistili, že kov odstraněný z těchto mincí byl použit k výrobě napodobenin římských mincí, které zůstaly v oběhu déle.
"Římský císař nedodával Británii nové zlaté a stříbrné mince, a ve světle toho se obyvatelstvo pokusilo překonat toto náhlé omezení dodávek drahých kovů tím, že stávající zásoby šlo dále, " řekl host.
Součástí hodnoty Hoxneho hromádky je ale to, že obsahuje více než jen obrovské množství mincí. V Hoxne pozdním římském pokladu: Zlaté šperky a stříbrná deska, archeolog Catherine Johns spekuluje, že římská rodina, k níž poklad patřil, je udržovala jako sentimentální předměty.
Tento návrh je možný díky analýze nejen toho, co bylo v hromadě, ale také toho, jak byl shromažďován. Obklopovaly mince a zlaté předměty: hřebíky, panty, zámky, kousky dřeva, kosti a slonoviny. Některé předměty byly plné slámy, zatímco jiné byly umístěny v menších dřevěných bednách lemovaných kůží. Některé předměty odhalily značné opotřebení, jako je stříbrná rukojeť ve tvaru tygra, který byl oddělen od její vázy, a poškozené hrnce pepře. Všechny tyto detaily naznačují, že skrýš mohl být pohřben spíše opatrně než spěchat. A také nabízejí archeologům spoustu krmiv pro teorie o životě bohaté rodiny na přelomu pátého století.
Vezměte si například desítky stříbrných lžiček. Některé z nich jsou opotřebované a vykazují důkazy o opravě. Jiní jsou označena slovy, včetně jmen (Aurelius Ursicinus a Silvicola) a latinské věty ( vivas in deo ). A zatímco většina lžiček je napsána tak, aby byla čtena z pravé ruky, jedna lžíce vypadá, jako by byla vyrobena pro leváky.
Hrnec na pepř ze stříbra je vyhloubený ve tvaru vznešené dámy. Na dně hrnce lze otočit na tři sezení, jedno zavřené, jedno s malými otvory pro posypání a druhé otevřené pro naplnění hrnce mletým pepřem. (Britské muzeum) Nebo se podívejte na pepřový hrnec, který vybral BBC jako jeden ze 100 objektů, aby vyprávěl příběh o historii světa. Stříbrný hrnec je formován ve tvaru vznešené ženy, s dírami v základně předmětu, aby se paprika protřepala. Pot nejen říká majitelům zapojeným do mezinárodního obchodu - pepř musel být odeslán a zakoupen z Indie - ale také odhaluje podrobnosti o ženské módě. Jak Johns píše pro BBC, „nejvýraznějším aspektem dámského vzhledu je její složitý účes. Vyžadovalo by to vytvoření velmi dlouhých, hustých vlasů a pozornosti zkušeného kadeřníka, “a zahrnovaly ozdobné špendlíky uspořádané tak, aby vypadaly jako čelenka.
Dokonce i šperky odhalují drobné pohledy na to, jak vypadal život ženám. Pro dospívající dívku je zlatý řetízek, několik prstenů jim chybí drahokamy a několik náramků, včetně jednoho s nápisem felix domina Iuliane - „používejte toto a buďte šťastní, lady Juliane.“
"Byli Aurelius a Juliane vlastníky pokladu nebo snad jejich předci?" Nevíme, “píše Kenneth Lapatin v Times Literary Supplement . "Tito lidé pro nás zůstávají šifry a na rozdíl od svého majetku jsou z velké části nenávratní."
*****
Archeologie je pole, které často vyžaduje vyvodit závěry. Hromada Hoxne nabízí vzrušující kousky minulosti bez dostatečných detailů, aby bylo možné získat definitivní odpovědi. I něco tak jednoduchého, jako když byl poklad pohřben, v současnosti zůstává nepoznatelné. "Nemůžete dokázat ani vyvrátit ani jednu z těchto dvou pozic, " řekl host o hypotéze, že poklad byl pohřben na konci Římské říše v Británii nebo v letech po jejím skončení. "Datování materiální kultury k výrobě našich chronologií a obtížnost, která se v archeologii vrací dlouhou cestu."
Ale i když je Hoxneův poklad obklopen nezodpovězenými otázkami, je neodolatelnou sbírkou, která vypráví dramatický příběh: konec jedné říše, nejranější dny toho, co by se nakonec stalo další říší. A cokoli by to mohlo poskytnout archeologům, také to poskytne veřejnosti šťastný konec - někdy najdete zakopaný poklad, když to nejméně očekáváte.
