Minulý měsíc vydala NASA v noci dvě globální mapy Země - jednu pořízenou v roce 2016, druhou upravenou verzi mapy z roku 2012. Satelitní snímky ukazovaly, jak se naše planeta třpytí pod noční oblohou a souhvězdí světla se táhnou napříč rozlehlými územími. Aby přesně určil posuny ve světelných vzorcích, kartograf John Nelson nedávno sloučil tyto dvě mapy do jednoho obrazu, Betsy Mason hlásí pro National Geographic. Jeho projekt s názvem „Lights On Lights Off“ maloval fascinující - a na některých místech znepokojující - obraz měnícího se světa.
Nelson, kartograf v analytické mapovací společnosti Esri, přišel s nápadem na projekt, zatímco on se přepínal mezi mapami Black Marble, jak se nazývají obrazy NASA. Mapy jsou kompozity vytvořené kódem, který vybral „nejjasnější noční výhledy“ během let 2012 a 2016, podle tiskové zprávy NASA.
"Přejel jsem sem a tam ... a byl jsem fascinován tím, kde se věci změnily, " řekl Nelson Masonovi. "Takže jsem si myslel, že mapa pro detekci změn by mě mohla vidět tak snadno, najednou."
(John Nelson) Když Linda Poon reportuje pro City Lab, Nelson překryl obě mapy vložením dat NASA do ArcGis, Ersiho mapovacího a analytického softwaru. Software se spoléhá na „jednoduchý matematický robot s rozlišením pixelů“, vysvětluje Nelson na svém blogu, který mu umožnil zvýraznit nové světlo v modré barvě, zhasnuté světlo v růžové barvě. Místa, která se nezměnila - buď proto, že nikdy neměla moc umělého světla, nebo proto, že zůstávala stále jasná - zůstala průhledná.
Na doprovodné mapě příběhů Nelson zdůrazňuje některé z výraznějších změn, které pozoroval. Například modré světlo se šíří napříč Indií na Nelsonově mapě. Země se během čtyř let skutečně stala jasnější díky probíhajícímu elektrifikačnímu programu, který se snaží přivést elektřinu do venkovských oblastí. Indická vláda říká, že podle Poona musí být elektrifikováno více než 4 000 vesnic; toto číslo může být ještě vyšší. Nelsonova mapa však naznačuje, že při šíření světla do venkovských vesnic došlo k významnému pokroku.
Sýrie je naproti tomu na Nelsonově mapě chocholatá s růžovou. Od začátku syrské občanské války byla kdysi prosperující městská centra zničena a miliony civilistů uprchly ze země a zanechaly za sebou tmavé regiony.
Noční osvětlení také ztmavlo ve Venezuele a Portoriku, i když z jiných důvodů. Ochromující hospodářská recese ve Venezuele přiměla vládu, aby přidělila elektřinu. Naproti tomu Puerto Rico se pokouší omezit znečištění světlem, dokonce vypouští zvláštní vládní pracovní skupinu, která se touto otázkou zabývá.
Nelsonovy mapy nám nemohou poskytnout všechny odpovědi. Není například jasné, proč se americký stát Gruzie stává jasnějším, zatímco Carolinové ztmavli. A jasnější regiony nemusí nutně znamenat bodec v elektrifikaci. "Mohl bych také znamenat změnu typu pouličních lamp, " řekl vědec z NASA Miguel Román pro Mason National Geographic .
Mapy jako Nelson's však mohou identifikovat oblasti hodné dalšího zkoumání, kde se změny v lidské činnosti mohou projevit na noční obloze.
