Někdy houbové korály hladoví. A zjevně, aby potlačili tento hlad, někdy jedí mořské slimáky. Dne 22. prosince 2014 byli vědci pracující na ostrově Koh Tao v Thajsku docela překvapeni, když viděli houby korálů ( Pleuractis paumotensis ), jak se blíží nic netušícího mořského slimáka ( Plakobranchus sp.), Jak reportuje Jason Bittle pro časopis Hakai .
Související obsah
- Korálové útesy absorbují 97 procent energie z vln směřujících k pobřeží
Potápěčský tým pozoroval korály asi 20 minut a v tomto měsíčním čísle časopisu Coral Reefs se objevil úplný účet s podvodními obrázky události. Ačkoli by člověk mohl obvykle považovat korály za benigní, „takové náhodné pozorování může objasnit roli korálů jako predátorů a které kořisti mohou konzumovat, “ píšou vědci.
Je známo, že houbové korály občas jedí medúzy a mořské soli (želatina, plovoucí zvířata podobná medúzím), ale řasy stále tvoří většinu korálové stravy. Když jedí větší věci, je korálový kořist natolik hloupý, že se pustí příliš blízko svých záhybů s miniaturními chapadly a potom manévruje jídlo do svých velkých úst nebo spíše do jednoho z jeho úst, jak Shaunacy Ferro zaznamenává v Mental Floss . Některé houbové korály mají více než jednu ústa, ale tento korál měl právě tu. (Bittle vhodně přirovnává houbové korály k Sarlaccovým tvorům Star Wars .)
Nikdo nikdy neviděl houby korálů jíst mořského slimáka. Není však příliš překvapivé, že mohou být v nabídce. Mořští slimáci sdílejí některé vlastnosti se salpy, ale zatím jsou nejsložitějším organismem v korálovém jídle, jak řekl Rahul Mehrotra, jeden z potápěčů a spoluautor papíru Bittle.
Ačkoli slimák nebyl úplně spolknut, když tým opustil místo, jeho šance na přežití jsou malé.
Houbový korál nakonec začal polykat mořského slimáka. (Mehrotra et al.) 
Výzkumní potápěči sledovali 20 minut, jak mořská slimák zmizela v ústech této houby korálů. (Mehrotra et al.)
