Bez ohledu na to, kolik toho se dozvíme o životě dinosaurů, je velká pozornost veřejnosti zaměřena na otázky útoku a obrany. Jak mocný byl Tyrannosaurus kousnutí? Jak Deinonychus lovil? Proč měli ankylosaurs tak působivé brnění? Vytvořil Triceratops stáda, aby se bránil? Tyto otázky se znovu a znovu objevují a jsou zaměřeny na program Clash of the Dinosaurs, právě vydaný na DVD.
Rozdělené do čtyř epizod - Extrémní přeživší, Perfektní predátoři, Obránci a generace - Souboj dinosaurů se odtrhává od nedávného trendu všudypřítomných dinosaurů docudramů a dává paleontologům významnou roli při vysvětlování biologie několika dinosaurů (a jednoho pterosaura), které žil v Severní Americe během křídy. Normy Triceratops a Tyrannosaurus jsou přítomny, stejně jako několik dalších predátorů a býložravců, jako je Deinonychus a velký sauropod Sauroposeidon . Ve srovnání s jinými nedávnými přehlídkami vypadají zvláštní efekty, které přivedly tyto dinosaury k životu, docela dobře, a byl jsem rád, že jsem jednou viděl nějaké peří na Deinonychu . Přesto působivost rekonstrukcí rychle mizí, protože stejné záběry se používají znovu a znovu. Téměř konstantní opakované použití stejných scén způsobuje, že se jedna epizoda cítí téměř stejně jako všechny ostatní, přičemž komentáře paleontologů představují většinu nového obsahu v každé epizodě.
Vzdělávací obsah každé epizody se významně liší, od přístupných vysvětlení anatomie dinosaurů až po nepodporované spekulace o chování dinosaurů (jako je například návrh Bob Bakker, že stádo Parasaurolophus by mohlo používat zvuky s nízkým registrem k „tahání mozků“ útočícího predátora) . Potíž s tímto přístupem je v tom, že dokument nikdy nevysvětluje, jak víme, co víme o dinosaurech. Když při návštěvě sledovali první dvě epizody se svými zeťmi, téměř se ke mně téměř obraceli a ptali se: „Jak to vědí?“ Bylo by mnohem lepší přimět mluvící hlavy programu, aby diskutovali o konkrétních studiích a ponořili se trochu hlouběji do vědy, na které byla show založena. Přehlídka namalovala sérii medailónek s dinosaury, ale nikdy nevysvětluje, jak jsme pochopili tyto věci o dinosaurech. Tvůrci dokumentárních filmů by se měli přestat bát kopat do vědy; lidé chtějí vědět podrobnosti o tom, jak jsme pochopili životy dinosaurů. (A když už mluvím o sobě, programy, které ukázaly proces vědy, byly tím, co inspirovalo můj zájem o paleontologii.)
Nejvíc mě však zajímalo, zda tvůrci pořadu splnili svůj slib pozměnit program. Jak jsem psal loni v prosinci, byl paleontolog Matt Wedel šokován, když viděl, jak se původní běh programu krouží jeho slovy, aby to znělo, jako by řekl něco, co ve skutečnosti neřekl. Wedel se výslovně pokusil odhalit myšlenku, že dinosauři mají ve svých hrbolcích „druhý mozek“, ale Clash of Dinosaurs uvedl trochu filmu, který naznačuje, že Wedel takový názor podpořil. Poté, co uslyšeli Wedelovy stížnosti, se filmaři dohodli na úpravě vydání DVD, a zdá se, že na základě svého záměru jej odstranili. Doufejme, že se takové incidenty nebudou opakovat.
DVD obsahuje také „náhled“ dokumentu Když Dinosaurs Roamed America, ale není to nic extra. Dlážděné dohromady klipy z jiné show nazvané Když Dinosaurs Roamed North America a několik scén vystřelených v Utah's Dinosaur National Monument, tato mimořádná show je útěk, který se vyplatí sledovat, pokud máte nějaké znalosti s dinosaury.
Nakonec se Clash of Dinosaurs cítí jako promarněná příležitost. Tvůrci sestavili hvězdné obsazení paleontologů a měli nějakou skvělou počítačovou grafiku, ale senzační a opakující se představení se po prvních 15 minutách začalo cítit mrzutě. Místo podrobného pohledu na fyziologii a biomechaniku dinosaurů, Clash of the Dinosaurs vzorky tolik paleontologie, aby obnovily scény prehistorického násilí, které se přehrály vícekrát, než jsem si dovolil spočítat.
