Kalifornie je na cestě stát se čtvrtým státem v unii, který zakazuje polévku ze žraločích ploutví kvůli ekologickému dopadu, který má rostoucí poptávka na populace žraloků. Návrh zákona o prodeji, obchodování nebo držení žraločích ploutví prošel státním senátem 6. září a čeká na podpis guvernéra Jerryho Browna, aby byl schválen. Jmenovitou přísadu pro tuto asijskou pochoutku sklízí rybáři, kteří loví žraloky, odstraňují ploutve a skládají jatečně upravená těla zpět do oceánu. Zatímco jiné části žraloka jsou jedlé nebo mohou být použity pro jiné účely, je pro rybáře finančně výhodnější odtáhnout ploutve, protože jsou nejcennější: mohou prodávat (v závislosti na velikosti a druhu žraloka) za vzestupně o 880 $ za libru na trhu v Hongkongu. (V roce 2003, ploutev od žraloka vyhřívajícího se prodaného v Singapuru za 57 000 dolarů.) Odhaduje se, že každoročně po celém světě zabije 26 až 73 milionů žraloků pro jejich ploutve a se žraloky, které se nedokážou reprodukovat v takové míře, aby uspokojily lidskou poptávku, je udržitelný rybolov žraloků poněkud nereálný.
Co je tedy na tomhle jídle velké? Rozhodně to není chuť ploutve - která byla popsána jako relativně chutná -, ale spíše jedinečná gumová textura. Po sušení, zpracování a začlenění do polévky vypadá ploutev jako jemné, průsvitné nudle, jejichž kulinářská hodnota je v jejich ústech - veškerá chuť musí pocházet z ostatních složek polévky. Někteří kuchaři se pokusili použít náhražky na bázi želatiny, ale pro ty, kteří jsou s pokrmem důvěrně obeznámeni, imitace žraloka nedokáže zachytit pocit skutečné dohody.
Dušená žraločí finská polévka s čerstvým krabím masem. Obrázek se svolením uživatele Flickru Sifu Renky.
„Je to nejúžasnější aspekt celé hospodářské říše, která vznikla kolem žraločí finské polévky, “ píše ekologická reportérka Juliet Eilperin o polévky ve své knize Demon Fish. "Je to, tupě, potravinářský produkt bez kulinářské hodnoty." Je to všechno symbol, žádná podstata. “Opravdu, s některými iteracemi, které stojí více než 100 dolarů za misku, je to jídlo, které, pokud nic jiného, ukazuje něčí společenský status.
Stravovací tradice sahá až do dynastie Song (960 až 1279 nl), která se stala základem formálního stolování během dynastie Ming (1368 až 1644 nl), a stále je oblíbeným pokrmem u čínských svateb. Oponenti vidí zákaz jako akt kulturní diskriminace, přičemž jazyk zákona odděluje polévku ze žraločích ploutví a nezmiňuje se o jiných produktech ze žraloků, jako jsou steaky nebo kožené zboží.
Populace žraloků však klesají. V 80. letech 20. století byla populace žraloků v Hongkongu nadměrně lovena do té míry, že její rybářský trh zmizel. V USA se od 70. let 20. století počet dusných žraloků snížil zhruba o 80 procent, přičemž ochránci přírody odhadují, že obnově populace bude trvat až 100 let. Ve vodách západního Atlantiku se žraloci kladivovití za posledních 25 let snížili až o 89 procent. A navzdory kulturním tradicím mezinárodní společenství - s výjimkou Japonska, Norska a Islandu - zakázalo lov velryb, protože lidé na tyto populace kladou takový tlak. Mělo by se stejné odůvodnění použít u žraloků?
