V loňském roce, když jsme připravovali náš celovečerní příběh Vítězství na moři, o největší světové chráněné mořské oblasti na světě, jsme trochu nervózní, když jsme nazvali Chráněnou oblast Phoenix Islands jako největší na světě. Slyšeli jsme, že Bushova administrativa plánuje v Tichém oceánu vytvořit nové mořské památky, ale nevěděli jsme kdy a nevěděli jsme, jak velké budou. Mezi dokončením úpravy článku a jeho zobrazením v časopise (tisk se nestane přes noc) je prodleva. Pokud jsme doufali, že bude chráněno více oceánu, riskovali jsme, že vypadáme jako idioti, pokud během tohoto období zpoždění vznikne nová, velká americká svatyně.
Minulý rok se nic nestalo, ale tento týden prezident Bush určil tři nové námořní památky v celkové délce 195 280 čtverečních mil. Tím se celková mořská oblast, která má být chráněna podle Bushovy administrativy (mořská národní památka Papahanaumokuakea byla založena v roce 2006), na 335 561 km2, což je oblast o něco větší než oblast Texasu a Floridy a největší oblast světového mořského prostředí být chráněn. (Drobný zbídačený Kiribati však stále drží rekord pro největší chráněnou oblast na světě, ale kombinovaná chráněná oblast zřízená Bushem stanoví rekord pro většinu území celkem. Ne příliš ošuntělý.
Nová chráněná území:
Marianas Marine National Monument: Zahrnuje příkop Marianas - nejhlubší místo na Zemi až 36, 201 metrů pod hladinou moře - dlouhý oblouk ponořených sopek a hydrotermálních průduchů, jakož i systémy korálových útesů, které obklopují tři nejsevernější Marianasovy ostrovy.
Národní památník Tichého oceánu na vzdálených ostrovech: Jedná se o oblast poblíž Kiribati a zahrnuje Kingman Reef; Atol Palmyra; Howland, Baker, Jarvis a Wake Islands; a Johnston Atoll. K tvorům patří více korálů a ryb, hnízdící mořští ptáci, stěhovaví ptáci a ohrožené želvy.
Rose Atoll Marine National Monument: Rose Atoll je malý, ale velkolepý korálový útes nedaleko americké Samoa, který je domovem velkých papoušků, žraloků útesů, obřích škeblí, pilotních a keporkaků a porpoises.
V následujících dvou letech budou vypracovány plány řízení pro každou z oblastí.
(Fotografie: NOAA, Středisko pro vědu o rybolovu na tichomořských ostrovech, divize Ekosystém korálových útesů, Robert Schroeder, fotograf (žlutá tanga); Průzkum podmořského ohně NOAA 2004 a program NOAA Vents Program (Champagne Vent); NOAA, Středisko pro výzkum rybářských oblastí na tichomořských ostrovech, Divize ekosystému Coral Reef, Russell Moffitt, fotograf (hnědá prsa))
