Otočí vás kámen - nebo, dobře, možná tentokrát nebude, ale síla Medusy stále vyzařuje ze dvou obřích hadem pokrytých hlav v podzemní nádrži v Istanbulu. Přehrada byla postavena v šestém století byzantským císařem Justiniánem jako místo pro skladování sladké vody pro jeho palác a blízké budovy. O tisíc let později byla nádrž znovu objevena, když učenec jménem Petrus Gyllius navštívil tehdejší Konstantinopol. Slyšel podivné příběhy místních, kteří ze svých sklepů čerpali vodu - a dokonce i ryby - a vydal se zjistit, co se skrývá pod nimi. V roce 1545 našel tajemství: obrovský podzemní cisterna, krásně vyřezávaná a plná výše znázorněných Medusů. Ale neuvěřitelná struktura nebyla po nějakou dobu pro návštěvníky vhodná: během Osmanské říše obsahovala cisterna nezdravé a mrtvoly.
V řecké mytologii byl Medusa jedním z gorgonských monster, obvykle vyobrazených křídly - a samozřejmě hlavou hadů. Protože byla mezi třemi Gorgony jedinou smrtelnou smrtí, její vrah Perseus ji dokázal zabít odříznutím hlavy. Mnoho verzí příběhu říká, že její oddělená hlava, která by vás mohla přeměnit v kámen, kdybyste se na to podívali, se stala součástí štítu, který Athena nesla.
Hlavy jsou možná nejvýraznějším pohledem v nádrži, jejíž temné chodby byly vyčištěny v roce 1985, kdy město odstranilo špinavou vodu a tuny bahna. Obrovský prostor - zhruba o velikosti dvou fotbalových hřišť - obsahuje les 336 mramorových sloupů, které držely klenuté stropy, a jednou držel 100 000 tun vody. Dnes je toto místo stále temné, vlhké a trochu strašidelné, i když dřevěné platformy nyní pomáhají návštěvníkům chodit dovnitř.
Několik konkurenčních teorií vysvětluje, proč je jedna z hlav Medusa bokem u základny sloupu a druhá je úplně vzhůru nohama. Hlavy mohly být odstraněny ze starobylé budovy zvané Konstantinovo fórum, kde byly podobné nalezeny. Zatímco The Guardian píše, že hlava vzhůru nohama je „důkazem, že byzantští stavitelé považovali římské relikvie za trochu víc než jen opakovaně použitelnou sutinu“, jiní historici poukazují na ranou křesťanskou praxi uvádění pohanských soch vzhůru nohama, aby učinili odvážné prohlášení o své víře .
Ale bez ohledu na to, proč tam jsou, záhadné hlavy Medusy jsou pohledem na pohled. Turecké noviny píšou, že starověké místo, často nazývané Potopený palác nebo bazilika Cistern, upozorňuje filmaře z celého světa jako potenciální filmový soubor - a to bylo již použito ve filmu Bond z Ruska z roku 1963 s láskou .
